Шестой Океан

— Мир, куда мы прилетели — это столица нашего сектора, — ответила Ми, — тут есть небольшая человеческая община. Они помогут новичкам адаптироваться. Вы не беспокойтесь, — собеседница улыбнулась, — им предоставят необходимые подъёмные. И, скажу по секрету, даже если кому-то не удастся интегрироваться в общество — их обеспечат пожизненным содержанием.

— Это, конечно, хорошо, — кивнул я, — в целом. Но у многих ведь остались родственники… связи…

— Они будут получать новости с Земли, — продолжала Ми, — по крайней мере, будут знать, как обстоят дела у близких. Обратная связь, к сожалению, невозможна.

— Комфортное пожизненное заключение… — мрачно сказал я.

— Уверена, кто-то из них доживёт до открытия Земли, — снова улыбнулась Ми, — судя по всему, ждать осталось не так уж долго. Так что и это определение не верно.

Я удивлённо поднял бровь.

Про пользу и уникальность

Посадка была очень странной. Вроде всё шло как обычно: в нужный момент были выпущены шасси и закрылки. Вот только горизонтальная скорость была непропорционально маленькой. Казалось, воздушное судно вот-вот свалится, потому что крылья не смогут удержать такую махину, если она летит так медленно. Внизу уже можно было различить отдельные здания: причудливые полупрозрачные дворцы самых разных форм и размеров, ухоженные и освещённые парки, явно искусственные водоёмы.

Во время очередного манёвра я увидел короткую, ярко светящуюся в темноте плоскую площадку и понял, что именно туда мы и будем садиться. На обычную полосу это нисколько не походило.

Если не глядеть в иллюминатор, последние мгновения полёта были самыми обычными: касание, реверс, тормоза. Я даже почувствовал, как немного потянуло вперёд, словно мы гасили скорость. Но судя по тому, что происходило за иллюминатором, мы уже двигались со скоростью пешехода.

От этого несоответствия у меня даже немного закружилась голова и подкатил приступ тошноты.

— Дурно? — участливо спросила Ми, — сейчас пройдёт. Нормальная реакция на динамическое гравитационное поле.

Я вздохнул, но промолчал. К счастью, это продолжалось не долго. Самолёт замер на площадке и зрительные ощущение пришли в согласие с вестибулярными.

Нас высадили первыми.

Как только к двери присосалась полупрозрачная кишка перехода, Ми поднялась с места и жестом пригласила меня. Мужик, всё это время тихо сидевший на кресле за мной, тоже поднялся и последовал за нами. К моему огромному облегчению, ни он, ни Ми человеческий облик не утратили.

Трап-переход был почти обычным. Если не считать движущихся полупрозрачных ступенек. При этом никаких эскалаторных механизмов видно не было. «Похоже, местные ребята помешаны на полупрозрачности», — решил я про себя.

И, судя по всему, это действительно было так.

У трапа нас ждал полупрозрачный пузырь с двумя рядами сидений, расположенными друг напротив друга. Ми быстро прошла внутрь, я тоже не стал задерживаться. Мужик зашёл в салон вслед за мной и сел рядом с Ми.

— Слушай, может, представишь нас хотя бы? — не выдержал я.

— Что? — Ми посмотрела на меня с недоумением, но через секунду добавила, — ах, да! Когда я сказала «человек», я, скажем так, несколько преувеличила, чтобы не усложнять ситуацию. Это автоматическая охранная система двенадцатого уровня.

— Робот? — вот тут я по-настоящему удивился.

«Мужик» снисходительно посмотрел на меня и произнёс:

— Система моего уровня — это, скорее, комплекс оборонительно-наступательных устройств, интегрированных в единое целое под контролем псевдо-интеллекта.

— Псевдо? — усмехнулся я, — то есть, ты делаешь вид, что думаешь?

В этот момент пузырь зарастил проход, через который мы проникли в салон, и поднялся в воздух. Перед тем, как мы покинули зону «аэропорта», я успел заметить, как по трапу спускались другие пассажиры. Их встречали какие-то люди в синих комбинезонах. По крайней мере, я надеялся, что это люди.

— Думаю я по-настоящему, — ответил охранник, — в рамках заложенной создателями искусственной парадигмы моего предназначения.

— Круто тебе, — вдохнул я, — с рождения знаешь, для чего предназначен…

Робот промолчал.

Я отвернулся и какое-то время смотрел на панораму чужого ночного города. А там было чем полюбоваться: полупрозрачные формы как бы сливались с естественным рельефом, растворялись среди темнеющей растительности и невысоких скалистых гор, спускаясь уступами к темнеющему вдалеке морю. Некоторые здания соединялись полупрозрачными переходами, проложенными на безумной высоте. Транспорта было совсем мало. И вообще мне показалось, что тут было гораздо спокойнее, чем на Тууркане. Удивительно для столицы.

— Тут довольно тихо, — заметил я, — это точно столица?

— Такой стиль жизни — это выбор местного народа, — ответила Ми, — всем остальным пришлось под него подстроиться.

— Куда мы летим? — спросил я.

— Нам выделена резиденция, — ответила Ми, — вот туда мы и направляемся.

— Что будет дальше? Со мной? С пластинами этими? Кстати, что на них такого ценного? Это ведь носитель информации, да?

Ми пристально посмотрела на меня.