Шестой Океан (СИ)

Но, конечно, я их гнал. Подключил всю свою волю, чтобы ни словом, ни жестом не выдать своё смятение. Я не мог показать свою слабость при сыне.

- Аппарат четырёхместный, - сказал Чебурашка, - от нас пойдёт Тимур. Как наиболее опытный. И, конечно, должен спускаться Хранитель с пластинами. Остаётся два места.

- Я пойду, - тут же ответил я, - это не обсуждается.

- И я, - произнесла Лена, хотя её голос отчётливо дрогнул.

- Нет, - неожиданно вмешался Васька, - четвёртым пойду я.

- Это почему? – брови Лены возмущённо взлетели.

- Я не человек, - произнёс андроид, - у меня запас прочности значительно выше. Мне не нужен кислород, я не боюсь низких температур. А если надо, я сам могу очищать воздух и обогревать пространство. Энергии хватит. Так что, на случай любой аварии, моё присутствие сильно повышает шансы на выживание остальных.

- С этим сложно спорить, - констатировал Тимур.

Лена хотела что-то произнести, потом осеклась. Подумала несколько секунд. Потом посмотрела мне в глаза.

- Дим, отвечаешь за него, - сказала она, - я на тебя рассчитываю.

Как я и предполагал, спуск оказался сплошным кошмаром. Аппарат был слишком тесным. Проводка и силовые кабели грелись, из-за чего в воздухе стоял химический запах. То и дело раздавался резкий треск, от которого, несмотря на все усилия контролировать себя, я вздрагивал. Поверхность сферы, окрашенная изнутри тревожной красноватой краской, потела. Тонкие ручейки воды стекали вниз и собирались в небольшую лужицу под пайолами. А за крошечными, но толстыми иллюминаторами была сплошная тьма. Пашка прилип к одному из них. «Хочу первым дно увидеть!» - сказал он в самом начале спуска.

Психологически очень помогало наличие браслета на запястье. Осознание того, что «аварийный выход» вот он, под рукой, придавало сил.

Я пытался дремать. Поэтому спуск окончательно превратился в путешествие на грани тревожного сна и кошмара наяву.

Но любой кошмар рано или поздно заканчивается.

- Мы на месте, - буднично сказал Тимур, - включаю прожекторы.

Внутреннее освещение погасло; только стрелки и циферблаты архаичных аналоговых приборов по-прежнему светились тусклым синим светом.

Зато вспыхнули крошечные иллюминаторы.

- Нифига себе! – воскликнул Пашка с восхищением и восторгом в голосе.

- Красиво, да? – усмехнувшись, прокомментировал Тимур.

- А ты видел это уже раньше? – спросил Пашка.

- Нет, - Тимур покачал головой, - но слышал рассказы тех, кто видел.

Я, стараясь не обращать внимания на толщину стекла и капельки конденсата на стенах, склонился к иллюминатору и посмотрел наружу.

Глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть к яркому освещению.

Прямо под нами, посреди тёмной базальтовой плиты морского дна, высилась конструкция, больше всего похожая на экзотический цветок. В лучах прожектора «лепестки» этого цветка играли и переливались всеми цветами радуги.

- Паша, возьми, пожалуйста, оба Талисмана в руки, - таким же спокойным голосом произнёс Тимур.

Пашка отвлёкся от иллюминатора. Залез в карман и достал две пластины. Они чуть засветились, приятным тёплым светом – но совсем не так, как это было на борту корабля «ящериц».

Прошла минута. И ещё одна. И ещё…

- Что должно произойти-то? – не выдержал я, - долго ждать?

- Никто не знает, - Тимур пожал плечами, - сюда спускались несколько Хранителей. Если верить легендам – достаточно взять Талисман. И тут должно что-то случиться, что позволит поговорить с создателями Сети.

- Но до сих пор это никому не удалось? – уточнил я.

- Верно, - кивнул Тимур, - не удалось.

- Потому что внимательнее надо инструкции и послания изучать, - неожиданно вмешался Васька; он сидел, отвернувшись к одном из иллюминаторов, - конечно, легенды полны иносказаний. Но неужели сложно догадаться, что для общения нужно было «вместилище духа»?

Тимур растерянно на меня посмотрел.

- У вас… отличные источники информации. Ты знаком с нашими легендами. Кто ты, Василий? На самом деле?

В этот момент Васька обернулся. На его лице играла чуть ироничная улыбка, а глаза светились глубоким синим светом.

- Я тот, с кем вы хотели поговорить, - ответил он, - точнее, не он сам, конечно, - он усмехнулся, - всего лишь цифровая копия его личности, созданная за мгновение до качественного перехода за пределы этой версии мироздания и загруженная в этого андроида.

- То есть Сосуд… это не Хранитель? – растерянно спросил Тимур.

- Да как так можно подумать-то было? – Васька всплеснул своими мощными руками, едва не задев какой-то электронный блок, - ни в одно живое существо в этой Вселенной нельзя загрузить другую личность, не уничтожив его само. Так специально сделано. Чтобы соблазна не возникало. Поэтому нужна достаточно мощная машина, и я специально составлял послание Поколений таким образом, чтобы через все искажения об этом можно было догадаться.

- Понятно… - пробормотал Тимур, и тут же, словно опомнившись, быстро спросил: - сколько у нас есть времени?

- Столько, сколько выдержит эта ваша посудина, - Васька с выражением брезгливого сомнения на лице оглядел внутренности батискафа.

- Нам нужно восстановить Сеть, - продолжал Тимур, - ты нам поможешь?