Шестой Знак. Книга 1

— Сложно сказать. Думаю, мой артефакт все-таки здорово наследил на болоте: используемая им энергия довольно… специфична. И для того, кто в этом разбирается, не составит особого труда ее почувствовать. Так что думаю, этот так называемый «Властитель» — просто хороший маг. А вот почему он велел нас сюда поскорее привести… вернее, если перефразировать твой вопрос, зачем ему это нужно… полагаю, он здорово удивился, впервые ощутив наше присутствие. Возможно, его это встревожило. Может даже, напугало, хотя вряд ли — если бы это было так, с нами и вели бы себя по-другому. В любом случае скоро все выяснится: не сегодня-завтра, думаю, меня позовут на личную встречу с местным Владыкой. А там и вопросы начнут задавать. В том числе, и насчет моего амулета.

— Это действительно просто охранный артефакт, миледи? — небрежно уточнил командир, потянувшись к хлебу.

— Нет. Но я прошу вас пока не углубляться в эту тему, — спокойно отозвалась я, и он неохотно отступился.

— Хорошо. Тогда скажите, леди, кто обучал вас обращаться с оружием?

— Брат, — невольно улыбнулась я.

— Милорд Гай?

— И он в том числе. У меня довольно большая семья, сударь, — я аккуратно налила воды в стакан и, убедившись, что это именно вода, а не что-то иное, с удовольствием выпила сразу половину. — Фарлион, как вы знаете, до недавнего времени был довольно опасным местом, так что любому, кто там собрался жить, приходилось осваивать некоторые полезные навыки. И я не исключение.

— А вас не смущает, что это — не женское дело? — прищурился господин Иггер, искоса следя за выражением моего лица, но я только фыркнула.

— Скажите это скаронам, сударь. Думаю, они ответят вам коротко, ясно и очень-очень емко.

— Кстати, о скаронах… — тут же оживился Дэл. — А правда, что у вас на службе…?

— Правда, — кивнула я. — Но если бы не настойчивое пожелание брата, я бы не стала злоупотреблять их хорошим ко мне отношением.

— Так это брат поспособствовал появлению Старших Кланов на Королевском Острове?

— Да. Причем даже не предупредил, что пришлет их. Хотя мог бы, негодяй!

— Видимо, он вас очень любит, — с лукавой улыбкой констатировал Вега. — И безумно боится потерять.

Подумав об Асе, я моментально помрачнела.

— Это точно. Думаю, и сейчас с ума сходит, не понимая, куда я запропастилась. Вместе с Его Величеством и всеми остальными.

Мужчины тут же прекратили жевать и, как по команде, резко посерьезнели.

— У кого-нибудь есть идеи насчет нашего местоположения? — в наступившей оглушительной тишине спросил Дром.

— Да какие тут идеи? — сжал зубы Вега. — Язык чужой, лес неправильный, твари непонятные, да и небо тоже… не наше. На нем даже звезд ни одной нет! Мы на Во-Алларе вообще или нет?!

— И эмблемы на доспехах у тех мужиков мне абсолютно незнакомы, — словно размышляя вслух, подтвердил опасения друга Дэл. — А их оружие вы видели? Обратили внимание на мечи? А узор на копьях? А сами доспехи? Я, к примеру, такой металл вижу впервые в жизни.

— Насчет языка вопрос еще спорный, — задумчиво отозвалась я, припомнив водяного и очень стараясь не думать о плохом. — Металл тоже — не показатель. Может, кроме адарона люди на островах изобрели что-то свое. Посмотрим, понаблюдаем, выводы делать пока рано… а вот звезд и луны я действительно не видела. К тому же, меня очень смущает, что от нас все время закрывают солнце. Вы не обратили внимания? В лесу мы оказались, когда еще толком не рассвело. Когда сюда шли — повсюду был камень, так что неба оказалось не видать вовсе. Во дворце — та же история: то комнаты, то плющ, то еще что-нибудь… вам не кажется это странным?

— Мне все здесь кажется странным, — проворчал Дэл, вернувшись к недоеденному бутерброд. — Странным и неправильным. Начиная с этого непонятного правителя, которого тут считают богом, и заканчивая мясом, которое мы едим и которое здорово отдает… если мне не кажется, конечно…

— Тиной, — закончил Вега, задумчиво изучая такой же бутерброд у себя в руке. — Причем я даже не могу точно сказать, кого именно мы сейчас едим.

— Без подробностей, ладно? — поморщилась я, стараясь не смотреть на тарелки с мясом.

— А почему вы не едите? — тут же спохватился Дракон.

Я совсем скривилась.

— Ем. Но немного и далеко не все, что разрешено многим другим. А вот вам следовало бы основательно подкрепиться вместо того, чтобы ковыряться в продуктах.

— Да я не…

— Умолкни, Вега, — неожиданно жестко велел командир. — Хватит болтать Айд знает о чем. Мы так и не решили, как быть дальше, а это сейчас — самое важное.

Я вздохнула.

— Боюсь, вариантов немного. Из дворца выбраться будет затруднительно — нужно время, чтобы все тут осмотреть и сориентироваться. Порталы никто из нас творить не умеет, а воспользоваться теми, которые есть, мы тоже не сможем: в нашей команде наблюдается острый дефицит магов. В любом случае надо осмотреться, прежде чем принимать какое-то решение.

Дэл кашлянул.

— То есть, вы хотите обождать?