- Привет, Гайдэ, - смущенно улыбнулся Ван, на всякий случай проверяя, надежно ли спрятан Амулет под рубахой. - А ты что... на нас уже не сердишься?
- Почему же? Очень даже сержусь, - готовностью согласилась я, звонко чмокнув его в подставленную щеку. - Но пока я рада вас видеть гораздо больше. Вот сейчас нарадуюсь до упора, проверю, все ли с вами в порядке, и вот тогда уже начну в голос требовать сатисфакции за ваше гнусное поведение.
- Добро пожаловать, - мрачно буркнул Бер, подходя ближе и одним мощным рывком притянув меня к себе. - Кто вам только сболтнул про Пустыню? Узнаю - на лоскуты порежу.
- Я тебе порежу, - негромко фыркнула я, почти утонув в его медвежьих объятиях, а потом, пользуясь тем, что никто не видит, чувствительно ткнула его кулаком в бок. - И за то, что вы промолчали, еще и добавлю. Ясно?
- Потому и промолчали, что тебе тут совершенно нечего делать! - прорычал Изумруд, наконец-то отпуская мои помятые ребра. - Вана, вон, чуть удар не хватил, когда тут начал открываться телепорт! Мы уж решили: все - глыба раскололась, и щас сюда попрут орды какой-нибудь гадости! Или магией шарахнет почем зря! Уже приготовились бить всеми заклятиями подряд, а тут - вы! А если бы мы ударили сразу?! А если бы кто-то поторопился?!
Я хмыкнула.
- Скароны и - поторопились? Не смеши мои сережки - сроду такого не было. И думаю, что никогда не будет.
- Много ты понимаешь! Все же на нервах которую неделю! Никто не знает, что мы вообще такое нашли!
- Ну так давай разбираться вместе! Почему вы, чуть что, тут же норовите засунуть меня в какой-нибудь ящик побольше и запихнуть его куда подальше?!
- Потому что так безопаснее, - на мгновение заглянув мне в глаза, благоразумно сбавил обороты Бер. - И потому, что мы не знаем, с чем имеем дело. Вдруг это - какое-то оружие специально против Ишт?
- А вдруг это - оружие специально против Владык? - не преминула передразнить его я. Правда, шепотом, чтобы не привлекать внимания. А потом решительно тряхнула головой. - Все, хватит наводить панику. Если эта штука вас до сих пор не поранила и не прибила, значит, не так уж она и опасна. Осталось лишь понять, что это такое.
- Может, она на магов не действует? - упрямо насупился Бер.
- Может, - кивнула я, поправляя выбившийся из прически локон. - Но это мы узнаем лишь в процессе. И хватит повторять, что мне нельзя рисковать, особенно когда рядом нет Лина. Хватит, понимаешь? Он не всегда будет рядом. А может, когда-нибудь вообще исчезнет навсегда. Так что мне теперь, от собственной тени шарахаться? И вообще, если понадобится, Эннар меня прикроет.
Гор, обняв меня самым последним, удрученно вздохнул.
- Вот в кого ты такая настырная, а?
- В маму с папой. И в упрямых братьев, которые не так давно оставили в моих внутренностях частички своих бессовестных душ.
- Мы бы все равно тебе сказали, - все еще ворчливо обронил Изумруд, возвращая на место сбившийся ворот, под которым мелькнула и тут же пропала знакомая золотая цепочка. - Как только бы выяснили, что тут и как, сразу же сказали... понимаешь?
- А если бы не выяснили? - тут же нахмурилась я. - Если бы стало уже поздно? Если бы оказалось, что Знак, как тогда в Горах, умирает, и готов согласиться на первого попавшегося носителя?
- Мы бы этого не допустили. Никто бы к нему не приблизился без нашего ведома.
- Да неужели? Может, ты рвешься оказаться на моем месте? - ласково улыбнулась я, и Изумруд аж передернулся.
- Тьфу-тьфу-тьфу!
- А Знаку, между прочим, все равно, кого брать в кабалу - мужчину или женщину, мага или простого смертного... если рядом больше никого не будет, он нахально прилепится к тебе и будет потом всю оставшуюся жизнь портить тебе настроение. Ты этого хочешь?
- Нет! - чуть не шарахнулся Бер. - Тю на тебя, Гайдэ! Не каркай!
- Тогда нечего говорить о том, в чем ни черта не понимаешь! - жестко припечатала его я. - Знак смогу узнать только я! И надпись, кроме меня и эаров, никто больше не прочитает, если, конечно, это и правда Изначальный язык!
- А если тебе при этом станет плохо? - осторожно предположил Ван.
- Заберете меня оттуда и все дела.
- А вдруг это будет магия смерти? Дем сказал, чтобы мы тебя туда и близко не подпускали.
- Дем? - мгновенно насторожилась я. - Пожалуй, он единственный из вас, кто не склонен к излишней панике...
- Вот именно. Или ты думала, что мы просто так решили обидеть тебя недоверием? - мягко спросил Гор, ласково погладив мои волосы.
- Нет. Но вместо того, чтобы создавать тут тайны мадридского двора, вы могли бы меня предупредить - это раз, и определить безопасную... хотя бы с точки зрения того же Дема... дистанцию. Чтобы я могла и Знак почувствовать, и надпись прочитать, и прикрыть вас, ненормальных темнил, от последствий вашего же неуемного любопытства! Тогда и все проблемы решились гораздо быстрее, а некоторые из них вообще бы не возникли! Разве я не права?
Под моим суровым взглядом братья неловко потупились.