Шестой знак. книга 1

   Довольно быстро я поняла, что рисовать стоя очень непродуктивно. Поэтому знаком велела отойти всем на пару шагов и опустилась прямо на холодную плиту, предварительно подвернув мягкое платье под коленки и расчистив перед собой от песка небольшую ровную площадку. Хуже, чем стол, конечно, но лучше, чем ладошка в качестве подставки. Тем более эта самая ладошка у меня тоже начала замерзать. Правда, не настолько, чтобы заставить обеспокоиться.

   Просто холодно тут было. Как-то глухо, непривычно тихо и холодно. Почти как в Тени.

   - Гайдэ, я знаю этот символ, - неожиданно прошептал Гор, наклонившись почти к самому моему уху. - Видел его в памяти брата. Когда-то давно.

   - Что это? - тут же напрягся Эннар. - Мне он тоже показался знакомым, но никак не могу припомнить.

   - Это Дабараэ, - слегка поколебавшись, признался Адамант. - Но очень старый... демонический. А рядом с ним - одна из рун Эйнараэ, что, как мне кажется, это очень странно.

   - Эйнараэ и Дабараэ... вместе? - нерешительно предположил король, а я в это время не выдержала и подула на озябшие пальцы. - Но эти символы совсем не похожи на те, что используют маги Разума.

   - Эйнараэ тут тоже какой-то неправильный, - хрипловатым голосом вмешалась я. - Думаю, это и есть Изначальный язык, только еще более древний вариант, о котором даже Ли-Кхкеол почти ничего не знал. Я хочу показать его Эа - может, он что подскажет? Кстати, на плите подо мной тоже есть какие-то неровности - я даже через ткань чувствую, как они впиваются в мои коленки...

   - Что?! - тут же подскочил Бер и, буквально упав на колени рядом со мной, принялся лихорадочно расчищать песок. - Где они?! Подвинься, Гайдэ - я должен это увидеть!

   - Бер, вообще-то ты мне мешаешь...

   - И правда: чего ты взвился? - нахмурился Ван. Но Ас знаком велел ему умолкнуть, а Гор, ко всеобщему изумлению, последовал примеру Изумруда и тоже принялся ползать вокруг озадаченной меня, торопливо сдувая пылинки с холодной плиты.

   Я растерянно встала.

   - Ребят, вы чего?

   - Что-то не так? - нахмурился Эннар, на всякий случай взяв меня руку и отодвинув поближе к своим гвардейцам.

   - ВСЕ не так, - тревожно прошептал Бер, указав пальцем на действительно обнаружившиеся под песком символы, очень похожие на те, которые переливались в лунном свете на колонне. - Мне это с самого начала не нравилось. А теперь смотри сам - они же одинаковые!

   - Ну и что? - не поняла я, машинально пряча исписанную рунами бумагу за корсаж.

   - А то! - воскликнул Изумруд, неожиданно обнаружив, что открытые для ночного светила линии на камнях тоже начали тускло светиться. - Надо убираться отсюда!

   - Поддерживаю, - неестественно ровно откликнулся Гор, поднимаясь с колен и на всякий случай отступая от края плиты подальше. - Мне это тоже не нравится. В прошлый раз ничего подобного не было.

   - Отходим! - тут же скомандовал Ас, не теряя привычного хладнокровия. - Гайдэ и не-маги - в центр и чтоб носа оттуда не высовывали! Остальные - на периферию и бегом к лошадям!

   - Лучше сойти с дороги, - так же ровно посоветовал Адамант, и скароны, не дожидаясь новой команды, молниеносно рассыпались в стороны.

   Наверное, брат очень вовремя отдал им приказ отойти. Или просто живущая в нем Тень о чем-то предупредила? Да только вот беда - народу на "дороге" оказалось слишком много, поэтому всем разом отпрыгнуть с плиты не получилось. А я мне и крепко держащему меня за руку Эннару вовсе было некуда деться. На краткий миг, всего на долю сина... но и ее хватило, чтобы все пошло наперекосяк.

   Возможно, конечно, это была чистая случайность, что на "дороге" не повезло остаться именно нам. Не исключено, что мое происхождение тоже сыграло тут свою немаловажную роль. Где-то (я уверена) и Знаки "помогли". А может, просто упомянутая братьями "невезучесть" не-магов (а я, если уж на то пошло, самый немагический человек на Во-Алларе), пересилила все иные вероятности развития событий, пустив все мои планы под откос и надолго испортив настроение.

   Как и следовало догадаться, мне в очередной раз крупно не повезло. Потому что именно в этот момент у меня под ногами вспыхнули синим светом письмена чужого языка. Плита опасно зашаталась и начала стремительно крошиться, словно под бешеным напором изнутри. Затем по глазам ударила яркая вспышка. Что-то неразборчиво прокричал внезапно отпустивший мою руку Эннар. После чего надежные с виду камни просто исчезли, как будто их никогда не было, и я мгновенно, будто топор в воду, ухнула в разверзшуюся под ними бездну. Все еще не слишком веря в происходящее. До последнего надеясь на лучшее. И, вероятно, от растерянности... буквально за миг до того, как темнота сомкнулась над моей головой... успев с беспокойством подумать совсем не о том, о чем стоило бы:

   "Боже, опять?! Неужели какая-то сволочь начала новую Игру?!"

Глава 3