Шестой знак. Книга 2

– Да. Я бы хотел услышать эту историю.

– Хорошо, – согласно кивнула я. – Но если вам станет хуже, вы сразу об этом скажете, и мы продолжим этот разговор в другое время.

Он только усмехнулся, а я с огорчением поняла, что вот уже чего-чего, а в своей слабости он точно не признается, но потом рассудила, что, собственно, это уже не мои проблемы, и пожала плечами. После чего ненадолго задумалась, а потом начала рассказывать все то, о чем сама не так давно прочитала в Королевской библиотеке Рейданы.

Повелитель слушал молча, по-прежнему полуприкрыв глаза и почти не перебивая. Причем слушал внимательно, терпеливо, а когда я замолкла, то имела возможность убедиться, что даже находясь в состоянии полудремы он не утратил ни остроты ума, ни проницательности, ни даже цепкости взгляда. Потому что заданные им с виду простые, но тщательно продуманные вопросы не только в итоге подтолкнули меня рассказать о нынешнем Во- Алларе, включая сложившуюся в последний год политическую ситуацию, но и очень близко подвели к теме о Темном жреце и о том, о чем я бы совсем не хотела сейчас рассказывать.

Правда, ощутив мою настороженность, Владыка не стал настаивать на немедленных ответах там, где я умудрилась схитрить и не сказать всей правды. Не потребовал подробностей, когда я вкратце упомянула о роли Валлиона и значительно изменившейся ситуации в Скарон-Оле. Но, судя по появившейся в его взгляде задумчивости, Повелитель не намеревался об этом забывать. Так что, скорее всего, в самое ближайшее время… точнее, когда он оправится от недавнего геройства… мы к этим вопросам еще вернемся. И если я не хочу попасть впросак или, упаси боже, поделиться стратегически важной информацией, мне придется подумать о том, что говорить при нашей следующей встрече. Потому что интересовало Повелителя буквально все: от Валлиона до скаронов, от Учения до общеизвестных фактов из истории Во-Аллара. Даже отвечая на те вопросы, которые он задал, я успела немного охрипнуть. А ведь это только цветочки.

Если подумать, я целую неделю динамила его с ответами, тщательно взвешивая свою позицию. И как я готовилась к этому разговору, так и он старательно меня изучал, оценивал и выбирал стратегию поведения. Наверное, если бы не опыт общения с Лораном да Миро, мне вряд ли удалось умолчать о том, про что я пока не хотела бы распространяться. Но даже так мне пришлось нелегко, потому что умение Владыки удерживать нить разговора, не поддаваясь на провокации и отвлечения от темы, оказалось поразительным.

Поняв, что на этот раз мне не удалось сбить его с толку, я огорченно вздохнула.

Но, в принципе, это было ожидаемо – не вечно же мне морочить ему голову и ловить на самом простом? Он всего лишь учел свою прошлую оплошность и больше не позволил себя одурачить. Так что готовься, Гайдэ – когда он окончательно придет в себя, тебе придется как- то выкручиваться.

Задумавшись над своим ближайшим будущим, я едва не пропустила очередной вопрос.

– Скажите, леди, – чуть не застав меня врасплох, поинтересовался Повелитель, – если на Во-Алларе больше нет преемственности в получении Знака и так резко изменилось отношение к Иштам, то как вам тогда удалось заполучить Знак? Вы искали его умышленно? Собирали какие-то сведения?

– Нет, – чуть не фыркнула я. – У меня не было на это ни времени, ни сил.

– Тогда как же вы стали Иштой?

– Меня просто никто не спрашивал, – суховато отозвалась я. – Знак мне достался абсолютно случайно. Как раз в тот момент, когда в тех местах объявилась нежить, и земле срочно потребовался защитник. Мне, как вы понимаете, никто и ничего объяснить не успел, поэтому поневоле пришлось искать выход.

– Значит, получив Знак, вы сразу же ощутили свою землю? – остро взглянул на меня Повелитель.

– Нет. На первых порах она милосердно не делилась со мной своей болью. Но как только я вошла в силу – да, причем в полной мере. В итоге я была вынуждена что-то предпринять, чтобы не сойти с ума от постоянных кошмаров. И привыкать к постоянной боли, пока у меня не накопилось достаточно сил, чтобы избавиться от причины.

Владыка неопределенно повел плечами.

– И сколько времени вы принимали силу, если не секрет?

– Около года… одного полного оборота, если вам так понятнее.

Мужчина кивнул.

– Это немалый срок. Но, наверное, даже его не хватило для того, чтобы очистить землю от населившей ее нежити?

– Почему же? – удивилась я. – Знаете, когда есть такой стимул, как боль, поневоле стараешься разобраться с проблемами поскорее. А у меня, к тому же, нашлось немало помощников, сильно облегчивших эту задачу.

– Имеете в виду Хранителей?

– Не только. Еще у меня есть крепкая семья и преданные друзья, поддержавшие меня в трудной ситуации. Только благодаря им я справилась.

– То есть, сейчас на ваших землях царят мир и процветание?

– Более или менее. Проблем еще хватает, но основные мы успели решить.

– «Мы» – это кто? – полюбопытствовал Владыка.

– «Мы» – это все, о ком я говорила, включая Хранителей тоже. Кстати, я хотела у вас узнать – а где ВАШ Хранитель? – пользуясь случаем, поинтересовалась я.

Мужчина тут же помрачнел.

– Не знаю.