Шестой знак. Книга 2

Так что мне показалось… думаю, что небезосновательно… что говорить ТОГДА о случившемся было преждевременно. Хотя я искренне считала, что догадаться было совсем несложно. Собственно, вы и так почти догадались, только появление цветка ввело вас в заблуждение. Увидев его свободным, вы решили, что ничего страшного не произошло… в общем-то, так оно и есть… ну а я решила обождать с откровениями до тех пор, пока вы не будете готовы их услышать.

Владыка прикусил губу и отвернулся.

– Наверное, вы правы. Тогда я мог вас и не понять.

– Вот именно.

– Мне очень жаль, что так получилось, – наконец, обронил он, по-прежнему не глядя в мою сторону. – Вероятно, следовало сказать об этом раньше… и не доводить дело до конфликта…

вы все еще злитесь за вчерашнее?

– Нет, – хмыкнула я. – Всю мою злость слопал тот клыкастный карапуз, у которого оказался поистине зверский аппетит. А больше мне не за что было злиться, поэтому можно сказать, что вы прощены.

– Детеныш съел?! – изумленно моргнул резко обернувшийся Повелитель.

– Вы разве не знали, что Тени обожают наши эмоции? Причем отдают предпочтение преимущественно отрицательным?

– Я-то знал. Мне по статусу положено. А вот откуда вам это известно? – меня смерили пристальным взглядом. – Хотя я, наверное, зря удивляюсь. Раз уж вы о демонах знаете больше, чем я, вероятно, и о Тени вам известно много такого, что мне пока недоступно.

Скажите, это исконное свойство Ишты – так хорошо разбираться в Дабараэ и его производных?

– Нет, конечно, – усмехнулась я, с удовлетворением подумав о том, что, кажется, была права насчет свойств амулетов-переводчиков и не напрасно со вчерашнего дня его не снимала.

– Но мне кажется, что в данный момент не это должно заботить вас больше всего.

Владыка обреченно вздохнул.

– Вы правы. Я просто оттягиваю неизбежное. И очень не хочу задавать вопрос, на который, кажется, уже догадываюсь, как вы ответите.

– Попробуйте, – насторожилась я. – Вдруг вы удивитесь?

– Вы так думаете? Что ж, я… я просто должен спросить вашего совета и при этом точно знаю, что не смогу отмахнуться от ваших слов. Разбираясь в том, что вы рассказали… зная о том, что мой мир скоро умрет… прекрасно понимая, что Иштой для него вы все равно не станете, а если и станете, то он убьет вас вместе с нами… мне все-таки придется спросить вас, леди: есть ли у нас какие-то шансы? И есть ли какой-то иной путь, кроме того, что вижу я?

Я поджала губы и медленно покачала головой.

– Боюсь, что нет.

После чего его взгляд погас, на лицо набежала плотная тень, а мгновением спустя зрачки яростно полыхнули багровыми огнями и нехорошо сузились. Правда, это длилось недолго – мгновением позже Повелитель резко поднялся, создал небольшой портал и, не говоря больше ни единого слова, покинул притихшую поляну.

Когда он ушел, я присела на освободившееся кресло и надолго задумалась.

В общем-то, причина этой вспышки была предельно ясна: как и Владыка, я тоже видела лишь один способ вдохнуть в Элойдэ-шаэрэ жизнь. Но для этого его нужно было вернуть на Во-Аллар, к остальным Знаком и оставшемуся не у дел старшему Хранителю. Ящеру, насколько я помню. Но именно этого Повелитель как раз и не хотел допускать.

Однако при всем при том он прекрасно понимал, что другого варианта для его мира нет, поэтому и разозлился. Не меня, не на себя… просто на обстоятельства, вынуждающие его принимать крайне нежелательное решение. Впрочем, он – сильный мужчина. Перекипит и успокоится. Не сегодня, так завтра. Не завтра, так послезавтра. Хотя, если честно, я считаю, он вернется гораздо раньше: у него было достаточно времени, чтобы все взвесить и обдумать.

Целый бесконечно долгий день и почти половина ночи, когда можно было и выдвинуть самые разные предположения, и проиграть самые невероятные варианты, и просчитать все последствия, и даже принять решения на все случаи жизни.

Собственно, я и не удивилась, когда примерно через пол-оборота поляну снова осветило, а внезапно вернувшийся Владыка занял второе кресло и, погасив портал, совершенно спокойно спросил:

– Что вы предлагаете?

При этом он так пристально следил за выражением моего лица, так настороженно прислушивался к моим эмоциям и был готов отреагировать на малейшее их колебание, что я не выдержала и укоризненно вздохнула:

– Сударь, никто не собирается разрушать ваш мир или выламывать куски из охраняющего его Купола. Но вы и сами прекрасно понимаете, что бездействие только усугубит ситуацию и может подтолкнуть ее к моменту, когда изменить ничего будет уже нельзя. Конечно, это произойдет не скоро, по последствия вы и без моей помощи уже просчитали. Так неужели вы все еще сомневаетесь в правильности принятого решения?

– Мы слишком долго отрицали Богов, чтобы наше возвращение прошло мирно и спокойно, – мрачно отозвался он. – Мой предок нарушил Правила ради того, чтобы обрести независимость. Поэтому я не исключаю, что наше появление на Во-Алларе НЕ БУДЕТ благополучным. Не говоря уж о том, что я просто не знаю, с чего начать.

– Для начала имеет смысл отыскать того айри, который участвовал в известных вам событиях.