Шестой знак. Книга 2

– Айри как раз не проблема, – отмахнулся Повелитель. – Я уже отправил ему зов и думаю, что через день-два мы его увидим. А вот с Подземельем у меня связи нет, поэтому я даже представить не могу, как выловить оттуда нужную нам демоницу. Тем более, что мне даже имя ее неизвестно – в архивах этой информации, к сожалению, не оказалось.

Я потерла переносицу.

– Думаю, с демоницей я смогу вам помочь. Правда, не знаю, насколько это будет быстро, но есть вероятность того, что мне удастся ее сюда привести.

– Как?

– Надеюсь брата поднапрячь. Не берите в голову – это сугубо моя задача. Что еще вас смущает?

Повелитель кинул в мою сторону странный взгляд, но послушно отошел от скользкой темы.

– Как вы собираетесь заставить их сотрудничать?

– Очень просто – предложу сделку.

– А поточнее?

Я улыбнулась.

– Вы же понимаете, что без достойной оплаты никто даже не почешется для того, чтобы нам помочь. Я говорю «нам» потому, что все еще завишу от этого мира и очень не хочу разделить его судьбу. Так вот… для того, чтобы привлечь айри и шейри к общественно полезному деянию, нужно придумать, чем с ними расплатиться. С демоном все относительно просто – они, как правило, требуют что-то материальное. Например, жертву или какую-от важную вещь. Скажем, древний артефакт, который в принципе найти не проблема. С айри сложнее – с их системой взглядов и полнейшей преданностью Свету соблазнить побрякушками никого не получится. Поэтому я считаю, что надо выяснить, что именно выиграл один конкретный айри от участия в авантюре вашего далекого предка. И если окажется, что нам под силу повторить такой фокус, то проблем с ним не возникнет.

– Вы думаете, это все-таки была сделка? – хмуро переспросил Владыка.

– Безусловно. Даже Свет не делает чего-либо просто так. Значит, надо выяснить, кому это было выгодно в те времена и почему.

– И вы готовы отдать ему или демону кого-то в жертву? – совсем нахмурился он.

Я нетерпеливо отмахнулась.

– Нет, конечно. Но адекватную замену вполне могу придумать. В ваших архивах нигде не упоминалось, каким образом ваш предок уладил этот вопрос? Я имею в виду с айри? С демоницей-то все более или менее ясно.

Повелитель совсем озадачился и, запутавшись в моих рассуждениях, помотал головой.

– Подождите. Что вы имеете в виду? Почему с демоном все ясно?

– А что тут может быть неясным, если давно известно, что без веской причины ни один демон не станет помогать человеку? Само собой, ваш предок по собственной инициативе вызвал помощника из Подземелья и пообещал за вероятную помощь весьма немаленькую плату. Такую, чтобы она с лихвой покрыла расходы демона на Купол и чтобы тот еще в прибытке остался.

– Думаете, это была именно жертва?

– Нет, – честно признала я. – Я думаю, что одной жертвы тут было бы недостаточно – слишком велики ставки. Да и массовые жертвоприношения, какие делал один мой знакомый (к счастью, покойный) враг, ваш предок вряд ли бы допустил – для этого следовало иметь особый склад характера, которым, как мне почему-то кажется, ваш пра-пра-прадед не отличался. А вот предложить собственную душу в обмен на помощь демона он вполне мог. И мне почему-то кажется, что это именно тот вариант, который мог бы все объяснить. Правда, я не совсем понимаю, почему ваш прародитель довольно долгое время оставался живым после совершения сделки. Но это можно объяснить, если предположить, что отсрочка тоже входила в договор. И вполне возможно, что за эту отсрочку демоница тоже внесла в договор свое условие… странное, на первый взгляд, но не такое уж невероятное для существа, у которого весьма маловероятен шанс отыскать нормального партнера для образования потомства.

У Повелителя дрогнуло лицо.

– Полагаете, что было ЕЕ условие?

– Скорее всего. Видимо, ваш предок чем-то ей подходил в этом плане, и она решила рискнуть. Но поскольку забрать ребенка с собой не могла, то оставила его с отцом, вероятно рассудив, что пусть он лучше правит этим миром, чем никаким вообще. Для такого тщеславного существа, как демон, подобный ход мыслей – в порядке вещей. Поэтому и говорю, что с демоном все более или менее ясно.

– Чем же вы хотите привлечь ее обратно? Если она за три с половиной тысячелетия не вернулась, чтобы взглянуть на своего потомка, то какая ей будет разница сейчас?

– Демоны, как правило, не заботятся о своем потомстве, – рассеянно отозвалась я. – Они полагают, что если детеныш достоин жизни, то выкарабкается сам. Поэтому детская смертность, несмотря на сложности с зачатием, в Подземелье до сих пор зашкаливает. Нас это, конечно, не касается, но я думаю, что знаю, как привлечь нашу красавицу к сотрудничеству. Поэтому вернемся лучше к вопросу об айри. Жертвой его не пронять, артефакты ему не нужны, вера его тоже крепка, так что подловить на противоречиях не получится… у вас идеи какие-нибудь есть?

Владыка пожал плечами.

– Только одна – воздействовать на него силой.