Шестой знак. Том второй

Какое-то время мне понадобилось, чтобы прийти в себя – Тень на этот раз вытянула так много сил, что я минки три сидела и хватала ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Потом еще столько же набиралась сил для того, чтобы просто встать, с трудом держась дрожащей рукой за жалобно поскрипывающий ствол. Но когда мне на голову упал пожелтевший листок… когда следом за ним на меня вдруг обрушился целый листопад… когда я в недоумении обернулась и увидела стремительно желтеющий сад, которого будто поразила смертельная болезнь… мне резко стало не до слабости.

Вскрикнув раненой птицей, я подхватилась и опрометью побежала обратно во дворец, по пути вызывая Нига и молясь Аллару о том, чтобы не опоздать. Чуть не налетела на испуганно побледневшего слугу. Тут же цапнула его за рукав и почти потащила обратно к беседке, требуя прямой портал в Восточную башню.

Без остановки влетев в послушно открывшуюся воронку телепорта, я на бешеной скорости ворвалась внутрь и снова чуть не столкнулась с кем-то. А когда обнаружила, что это всего лишь какой-то парень в неудобном балахоне, которого от удара в плечо едва не отшвырнуло к стене, едва успела его поймать. Потом лихорадочно заозиралась, заметалась взглядом по ставшему изрядно многолюдным пространству, а отыскав стоящего посреди холла владыку, которого почти не было видно за кучкой знакомых и незнакомых мне магов, как можно громче крикнула:

– Объединяйте силовые потоки! Скорее!

И, кажется, несколько перестаралась, потому что от этого вопля не только маги, но и башня вздрогнула до основания. Люди, конечно же, нервно обернулись и, обнаружив взбудораженную меня, как раз помогающую восстановить травмированному парню… наверное, тоже магу?.. равновесие, пораженно застыли. Неестественно спокойный владыка – в центре, как символ нерушимости человеческих традиций, остальные, похожие на бесплатный довесок, рядом, изображая красивую скульптурную композицию. На которую я бы, может, и полюбовалась в иное время, но сейчас мне было не до церемоний.

– Господа, пошевеливайтесь!

– Миледи, что случилось? – первым отмер илэ Мариоло, для которого было не в новинку увидеть меня растрепанной и злой.

– А-а… кто это?

– Что ей надо?

– Что тут делает женщина?! – тут же заволновались маги.

Человек двадцать их было, не больше. Вероятно, это именно те, которых владыка назвал «самородками» и которым безоговорочно верил. Правда, сейчас почти все они смотрели на меня с неодобрением. Кто-то даже с возмущением, испытывая явное желание поинтересоваться, кто меня сюда пропустил. А кто-то вовсе с презрением, вероятно, имевшим цель меня зацепить и унизить. Дураки. Пожалуй, только приятели господина Мариоло отреагировали адекватно и машинально попытались загородить собой удивленно обернувшегося повелителя. Да еще мрачный донельзя старикан, виденный мной всего несколько оборотов назад в трапезной, отчего-то вдруг поежился, но, в отличие от более молодых коллег, не рискнул заступить мне дорогу и мудро отступил, когда я на всех парах пронеслась мимо.

И правильно. Сейчас не до вежливости – снесу и не замечу. Так что он очень правильно решил не чинить мне препятствий и вежливо уступил даме место.

– Надо спешить! – выдохнула я, требовательно ухватив повелителя за рукав. – Нужно выбросить из земли плиты с отпечатками дабараэ немедленно! А вам жизненно важно оказаться сейчас рядом с накопителями!

Владыка тревожно дернулся, моментально ощутив мое состояние, и, оглянувшись на магов, тихо спросил:

– Что вам известно?

– Слияние… оно происходит прямо сейчас!

– Мы же не начинали ритуал!

– Без нас начали, – с трудом отдышалась я. Проклятая слабость… чувствую себя так, будто бежала на время пятикилометровый кросс, да еще с привязанными к щиколоткам мешками с песком. Килограммов этак на десять каждый. Сердце колотится, как заячий хвост. В мыслях вот-вот воцарится сумбур. Точно такой же, какой отразился на лицах окруживших нас магов, явно не желающих поверить, что я это всерьез.

Хорошо еще, что я так и не сняла с себя «переводчик» – не придется объяснять по второму кругу.

– Простите, миледи, – решительно выбрался из толпы коллег илэ Мариоло. – Но этого не может быть – мы изучили все сведения касательно ритуала обратного переноса, и нам достоверно известно, что в нем должны участвовать…

Я быстро кивнула.

– Трое. Вы правы. Но демона мы нашли, человек стоит перед вами, а ангел…

– Он отказался! – истерично выкрикнул кто-то из толпы.

– На одном пернатом уроде свет клином не сошелся. Кажется, ангела отыскали без нашего участия и теперь пытаются открыть пространственный коридор с противоположной стороны. Причем таких гигантских размеров, что нас туда просто затащит, как в вакуум, вместе с дворцом и прилегающими территориями.

– Кто открыл?! – растерянно пролепетал сосед илэ Мариоло.

Я криво улыбнулась, вспомнив о чудовище, которое привел с собой Дем.