Шестой знак. Том второй

С сожалением открыв глаза, я вздохнула, обнаружив себя все на той постели. Разочаровалась, конечно. Расстроилась. Ненадолго уткнулась лицом в колени, смаргивая непрошенные слезы и тщетно стараясь не раскиснуть окончательно. Наконец, одернула себя, встряхнулась, решительно отерла припухшие веки и, хорошо помня о том, ради чего рискнула здесь задержаться, рывком отбросила одеяло в сторону.

Все, хватит себя жалеть. Если Эннар не сдается, то и у меня нет причины кукситься. Я знаю, что мы с ним еще встретимся. Постоянно помню, что он вместе с братьями упорно пытается разбить ту же самую стену, что и я, только с другой стороны. Верю, что вместе у нас все получится. И надеюсь, что Дем все-таки догадается подарить ему такое же драгоценное воспоминание, как мне сегодня. Чтобы король не терзал себя напрасными сомнениями, не задавал раз за разом один и тот же вопрос и не думал о том, что все могло бы сложиться иначе, если бы он не разрешил мне появиться в Пустыне и не попросил о помощи…

Когда я вышла из комнаты и вызвала Нига, болтающийся в коридоре Дэл удивленно вскинул брови и, оценив мой второй костюм для верховой езды, беспокойно замер.

– Миледи, вы снова куда-то собираетесь?

– Да, – кивнула я и велела вопросительно уставившемуся на меня Нигу: – Позови сюда илэ Мариоло и передай, что он срочно мне нужен.

«Дворецкий» тут же исчез, а я обернулась к очень кстати вышедшим из своих комнат Драконам и, встретив четыре одинаково напряженных взгляда, бросила:

– Собирайтесь. Пришло время проведать здешние леса.

– Э… миледи, вы что, хотите идти туда сейчас? Ночью?! – растерянно кашлянул Вега.

– Днем там находиться будет невозможно, – ответил вместо меня командир и знаком отослал его и Дрома обратно в комнату – готовиться к выходу. Сам он был уже собран, как будто заранее знал, что я планировала сделать, удивительно свеж и бодр, как огурчик. И это – несмотря на то, что накануне у нас были весьма беспокойные дни.

Я одобрительно кивнула, а потом заметила у него на поясе новенькие ножны и понимающе улыбнулась.

– Я гляжу, вы сохранили оружие?

– Конечно, миледи, – усмехнулся господин Иггер, красноречиво положив руку на рукоять меча – одного из тех, что были подобраны на Арене. – Оно было добыто честно, так что может считаться военным трофеем.

– Очень кстати. Возможно, оно нам сегодня понадобится.

– Хотите попробовать отыскать хранителей? – догадался командир.

– Точно. Но не только их. Кстати, захватите с собой что-нибудь перекусить – не думаю, что мы быстро обернемся.

Господин Иггер, коротко поклонившись вышедшему из телепорта илэ Мариоло, отправился следом за подчиненными. А я приветливо улыбнулась несколько сбитому с толку магу и тут же огорошила его по полной программе.

– Сударь, мне нужно, чтобы вы помогли нам добраться до Гиблого болота.

– Куда?! – чуть не отшатнулся чародей. – Леди, вы в своем уме?! Зачем вам возвращаться на болото?!

Я посуровела.

– Надо, господин Мариоло. Вы способны мне в этом помочь?

– Ну… я…

– Да или нет? – сухо осведомилась я, окатив нервно заозиравшегося мага холодным взглядом, и он обреченно вздохнул.

– Да.

– Прекрасно. Сколько вам понадобится времени для осуществления этой задачи?

Он вздохнул еще тяжелее.

– Несколько минок, если позволите. Я должен подготовиться, взять необходимую для вас охрану, предупредить коллег и настроить телепорт в «переходном» зале дворца в первую заданную точку.

Вспомнив, сколько таких залов нам пришлось миновать по пути сюда, я неохотно кивнула. Ладно, пусть так. Хотя было бы лучше, если бы здешние маги умели передвигаться пошустрее. Не настолько этот мир огромен, чтобы не суметь пересечь его за один-два прыжка. Ну да бог с ними. Лишь бы доставили до рассвета.

– Только охраны не нужно, господин Мариоло, – предупредила я уже открывшего новый телепорт мага. – Достаточно будет моих людей.

– Но, леди!..

– Мы идем не на войну, сударь. Поэтому чем меньше с нами будет вооруженного до зубов народу, тем лучше.

– Повелителю это не понравится, – пробормотал маг, когда я недобро сузила глаза и всем видом дала понять, что возражений в данном вопросе не приемлю. Его это, конечно, не обрадовало, однако возмущаться вслух или упираться рогом маг не стал. То ли владыка уже успел отдать необходимые распоряжения, а то ли вернувшийся господин Иггер так благотворно повлиял.

– Кажется, илэ Мариоло вас недолюбливает, – заметила я, когда недовольный маг ушел, а командир негромко хмыкнул. – Как вам удалось заставить его сотворить портал на Арену?

– Очень просто – я пообещал, что отрежу ему уши в присутствии повелителя, если он откажется переправить нас к вам. Он поверил. Особенно после того, как владыка по моей просьбе озвучил наши общие эмоции по отношению к тому, что там тогда случилось.

Я против воли улыбнулась.

– Повелитель подтвердил, что вы готовы даже испортить господину магу прическу, лишь бы добраться до меня?

– Не только ее. Но общий смысл верный.

– То есть вы собирались отрезать ему не только уши? – чуть не хихикнула я.

Господин Иггер тут же принял самый невозмутимый вид.