Шествие богов (СИ)

Я слегка подустал. Прогулка притомила, и решил где-нибудь посидеть. Кроме того, жаль симпатичную попутчицу, которая пыталась найти возможность пообщаться, да всё безрезультатно.

Весьма кстати навстречу попалось кафе. Попросил Диггера хоть тут оставить меня в покое, на что тот нехотя согласился и вкратце проинструктировал о нормах поведения в заведениях Конкордии.

Внутри я присел за столик, заказал чашку чая и салат с местным названием. Кафе было уютным и практически ничем не отличалось от земных забегаловок: барная стойка, суетящиеся официантки, посетители, поедающие фаст-фуд.

Как и ожидал, через несколько минут появилась таинственная незнакомка. Она оглядела помещение и, обнаружив меня, торопливо подошла к столику.

— Ни о чём меня не спрашивайте, — почти шёпотом проговорила девушка в деловом костюме. — Но поверьте, это крайне важно.

После чего положила передо мной сложенный вдвое лист бумаги и так же стремительно покинула кафе.

Я и бровью не повёл: настолько обыденной была ситуация. В послании наверняка содержится информация о каком-нибудь местном «заговоре» — с участием как минимум губернатора или мэра города.

Даже улыбнулся и развернул листок, в котором прочёл следующее:

«Есть важная информация о смерти Джонсона. Де Ловерг обманывает вас. Не говорите ему ничего.

Австрийская набережная, 21, бар «Пропавший звездолёт», 14 квинтабря 362 года, 21.00.

Альбатрос».

Ради приличия перечитал два раза, задумался.

Лаконично, но вполне понятно. Расчёт на то, чтобы заинтриговать возможностью получить сведения по важному для меня делу. Де Ловерга, естественно, очернили и представили коварным вруном. Предсказуемо и избито. Классика жанра.

Конкордийцы последовательны в устройстве быта — назвали месяцы своего календаря производными от латинских числительных. Квинтабрь соответствует пятому месяцу. С какого года начинается их летоисчисление, я не знал, да и не стремился узнать, — может, с момента открытия планеты, может, от начала её заселения.

Открыл ежедневник в видеофоне. 14 квинтабря — это сегодня. До назначенного свидания ещё пять часов — вполне достаточно, чтобы посетить квартиру, привести себя в порядок и чуточку отдохнуть.

Вопрос только в том, пойду ли на встречу? Ведь наверняка этот Альбатрос ничего толкового мне не скажет. Скорее всего, местный параноик, которому на каждом углу мерещится государственный переворот.

Принесли заказ.

«Видно будет», — решил я и занялся салатом.

Глава 9. «Пропавший звездолёт»

Сложно сказать, что подтолкнуло пойти на назначенную Альбатросом встречу. Возможно, ради очистки совести. Или просто поддался любопытству.

Диггер долго возражал: «Пропавший звездолёт» пользовался нехорошей репутацией. Мне пришлось даже выдумывать небольшую историю о старой знакомой, якобы назначившей свидание в баре. Диггер препирался, но всё же уступил и даже остался по моей просьбе на улице, в машине.

Раз в четверть часа заходит внутрь, чтобы оценить оперативную обстановку. Смешно даже, небось, ещё известил местную полицию, чтобы на всякий случай были наготове. Визит земного представителя всё-таки.

На часах 20:47. По правилам этикета, Альбатросу пора бы уже появиться.

Тем временем принесли заказ. Пиво неплохое, с лёгкой горечью. Выращенные в конкордийском океане креветки тоже вполне соответствовали моим предпочтениям.

Сам того не желая, я окунулся в построение догадок по поводу предстоящей встречи.

Чисто из принципа не стал делать запросы относительно выяснения личности Альбатроса, чтобы непредвзято оценить информацию, которую он сообщит. Импонировало, что до сего момента Альбатрос действовал грамотно и осторожно. Не стал выходить на меня через электронные средства общения — ведь де Ловерг, которого он явно опасается, наверняка имеет доступ к этим каналам: может прослушать звонок, прочитать письмо.

Также Альбатрос не стал являться на первую встречу самостоятельно, а подослал подставное лицо: в случае, если бы я поднял шум, Альбатрос имел время и возможность скрыться. А сама девушка — скорее всего, человек наёмный, не в курсе, кто он такой и как найти. С другой стороны, подписался под запиской, то есть, как бы показал свою искренность. Не важно — настоящим именем или чужим, главное — подписался. Опять же, на Конкордии людей с именем Альбатрос может быть несколько десятков или даже сотен, так что легко выкрутится, если, к примеру, схватят.

Единственный сомнительный момент в этой истории связан с Диггером, который сегодня днём мог заметить слежку и сообщить де Ловергу. Но других возможностей заявить о себе у Альбатроса, по всей видимости, не было и пришлось рисковать…

Я поймал себя на мысли, что строю предположения на пустом месте: слишком мало информации, а делаю какие-то выводы. В конце концов, всё это может оказаться ничего не значившей ерундой или бредом какого-нибудь чудика…