Шевроны спецназа

— Нам проще будет уйти, Сид, — произнес негромко Ухтыблин. — Ей-богу, это будет лучшим решением. Именно сейчас это будет лучшим решением. Мы уже познакомились, посмотрели друг на друга и прикинули возможности. В принципе за этим я сюда и шел. В следующий раз, так и быть, примемся палить без раздумий.

— Да черт с вами, — медленно проговорил «зеленый берет». Он поднял голову и оценивающе осмотрел майора: — Хорошо, я согласен.

Ухтыблин докурил сигарету, затушил ее об подошву, затем растер окурок в руках, выбросил остатки табака в траву, отряхнулся и поднялся.

— Надеюсь, в спину стрелять не будете?

— Я — офицер, не забывайтесь… и катитесь отсюда к дьяволу, да побыстрее!

В поселок группа вошла, когда уже солнце задевало своим краешком западные отроги холмов. Бросок был совершен в максимально быстром темпе, потому что никому, несмотря на восхитительный вечер, не хотелось застать в джунглях ночь.

По возвращении на базу майор, даже не успев переодеться, сразу же собрал всю группу и кратко обрисовал ситуацию.

— Ну что, ребята, каникулы кончились. Хватит загорать и бездельничать. Против нас выставили «зеленых беретов». Надо объяснять, кто они такие?

— Слышали, — мрачно отозвался Бугай. — Значит, дело серьезное.

— Еще какое серьезное… Они будут стараться или уничтожить станцию, или, по возможности, не дать ей работать. Разумеется, никто ее бомбить не собирается, а это значит, что «они» будут использовать специальные методы. Говоря проще, диверсию. Поэтому переходим на усиленный режим службы, сутки через сутки. Пока все. — Майор встал и подхватил автомат. — Сержанты — ко мне на совещание.

Проходя мимо Сергея, он остановился и, оглядев его с головы до ног, критически хмыкнул:

— Поздравляю с боевым крещением, Кубинец.

Сергей медленно разогнулся, поднялся с табуретки на дрожащих от усталости ногах и хмуро произнес:

— Спасибо.

— С первой пулей, пролетевшей над головой, — усмехнулся командир группы, прекрасно понимая его состояние. — То, что ты чуть было не наложил в штаны, не считается. Все накладывают в штаны, когда первый раз слышат, как пролетает пуля. Даже будущие герои. — Он похлопал Сергея по плечу, и Одинцов только сейчас, когда майор оказался совсем рядом, увидел, как неуловимо изменился Ухтыблин. Его полноватые щеки втянулись, глаза сузились, а голос стал жестче. В глубине зрачков майора Сергей увидел затаенную готовность убивать.

— Как тебе «зеленые береты», а? Ты заметил, как удачно они выбрали место для засады, как грамотно расположили огневые точки? Учись, Кубинец, пригодится! На открытом месте мы бы не продержались и минуты.

— Продержались бы! — буркнул Сергей. — Мы бы продержались!

— Да? — искоса взглянул на него Ухтыблин, уже поворачиваясь, чтобы уйти. — Ну, ну…

— У чемпиона мира тоже две руки! — упрямо продолжал Сергей. — Так говорил мой тренер.

— Ты прав, боец, — вдруг хрипло сказал майор сквозь сжатые зубы. — У «зеленых беретов» всего две руки…

Он повернул голову, внимательно осмотрел своих людей, потом кивнул и ушел.

Глава 6

Очередная ночь в джунглях… «Секрет», в который попал Сергей, нес службу на вершине холма, над дорогой, ведущей в поселок. Место было выбрано удачное. Прохладный ветерок сносил комаров в сторону и приятно обдувал лицо. Внизу, справа, смутно белела грунтовка дороги, а слева от холма, под обрывистым берегом, глухо шумела река. Небо, закрытое облаками, периодически очищалось, и тогда были видны бескрайние холмистые джунгли, залитые ярким светом луны.

— Я знаю, кто это орет, — лениво сообщил Воробей после очередного дикого хохота, донесшегося из леса. Хохот перешел в вой на высокой ноте и внезапно оборвался.

— Не ты один тут такой умный, — проворчал Бугай, осматривая окрестности в ночной бинокль. — Я тоже спрашивал. Обезьяна какая-то.

— И змей здесь практически нет. Все змеи внизу, на равнине, на рисовых полях. Ведь они питаются мышами и хомяками. А кобра всегда предупреждает, когда к ней человек приближается. Так, Кубинец?

Сергей кивнул. После встречи с крокодилом ему пришлось даже провести получасовую лекцию в бараке об обитателях джунглей, с которыми можно было столкнуться. Правда, это стоило ему немалых усилий и возни со словарем. С пристрастием был допрошен Сомик и толстый держатель небольшой кофейни на местном базаре. Толстяк, правда, нагнал страху насчет какой-то страшной гадюки, которая бросается без предупреждения, но Сомик отнесся к этой опасности с прохладцей.

«Просто надо взять палку и ворошить ветки и траву перед собой. Гадюка бросается на палку, кусает и тут же убегает. Хотя траву не надо, — сказал он, посмотрев на ботинки Сергея, — у вас хорошая обувь, это только мы ходим в сандалиях».

— И тигра здесь видели два года назад, — авторитетно продолжал болтать Воробей. — Мельчает тигр, знаете ли… не тот пошел. Людей боится, сразу уходит, как только запах почует.

— Ты прямо специалистом уже стал, — хмыкнул Бугай. Он отложил бинокль и на несколько секунд зажмурил веки, давая отдых глазам. — Поспи-ка лучше, через два часа заступаешь.