Шиари выбирает первой (СИ)

Свечи в молельне почти догорели. Осталось несколько на алтаре, оплавленных, жалких, с воском, медленно сползающим с массивных канделябров. Рядом сиротливо лежала потрепанная Книга заветов — священное писание, ниспосланное людям высшими духами. Присутствие Эшви я ощущала, но он по-прежнему предпочитал не показываться.

Стеснялся или просто ждал своего часа.

— Что уже об этом говорить? Свадьба сорвалась.

— И ты поедешь в столицу? Позволишь выставлять себя напоказ, как на торгах рабыню?

— Говоришь так, будто вырос не в Эргандаре, — с оттенком раздражения ответила я.

Заметила, как Ренсон сжал кулаки, дернулся было в мою сторону, но тут же отступил.

— Как знаешь, — бросил, отворачиваясь, а спустя несколько мгновений в молельне закрылись двери.

От громкого хлопка и проникнувшего в зал сквозняка пламя над свечами дрогнуло, но не погасло. Осветило бесшумно приблизившееся ко мне чудо с рогами.

— Ну что, деточка, провалился план твоей горе-прародительницы. А я сразу говорил, что это плохая идея.

В огород бабушки Мэв камень. Но другого от Эшвара я и не ожидала.

— И что теперь будешь делать?

Я тяжело вздохнула:

— Отправлюсь в Леонсию и буду действовать по обстоятельствам. В конце концов, может статься, я не заинтересую ни одного шейра.

— Если будешь вести себя с ними, как с Эскорном, точно не заинтересуешь.

— Ну, значит, для нас еще не все потеряно. — Я улыбнулась и погладила цыпа по его маленькой головке.

Что ж, пусть эту битву я проиграла, но победа в войне останется за шиари.

Неделя пролетела незаметно, и вот настало время прощаться с Кроувером. Долго не могла заставить себя сесть в карету, все продолжала смотреть на густо увитые плющом стены. На окна, расчерченные светлой рамой; на кусты жасмина, заключившие дом в свои зеленые объятия. Спокойный, мирный край с непередаваемой атмосферой. Надеюсь, очень скоро я вернусь, чтобы уже навсегда остаться там, где мое место.

Морри, девятнадцатилетняя светловолосая девушка, едва не подпрыгивала от возбуждения. Ей так не терпелось оказаться в столице, что она первой забралась в экипаж и теперь выглядывала наружу, безмолвно умоляя меня скорее заканчивать с прощаниями.

А я, наоборот, хотела растянуть эти мгновения. По очереди обняла каждого слугу, тихонько попросила Фенну заботиться о тете, которая моих объятий тоже не избежала. Пусть в груди все еще ощущалась червоточина, оставленная обидой, но я не хотела, чтобы наше прощание вышло таким же, как с Рифером.

— Береги себя, — тихо сказала Тесса, силясь сдержать слезы, но глаза уже были на мокром месте. — И будь… будь благоразумной.

— Постараюсь. — Я мягко улыбнулась и, пожелав себе удачи, подошла к Дэвиану.

С Эшви простилась еще на рассвете, в молельне. По-хорошему, хранитель должен был сопровождать наследников рода в их путешествиях. Но Эшвар после истории с бабушкой Мэв творил что хотел и плевал на всех.

— Женихов и сама отвадишь, — ответил он на мое приглашение провести в Леонсии какое-то время. — Тут большого ума не надо.

— Так и думала, что ты это скажешь.

В общем, с фамильяром мы долго не прощались, он исчез почти сразу же, сославшись на очень срочное и важное дело.

Осталось проститься с Дэвианом.

— Скоро и тебе уезжать, возвращаться в армию, — сказала я, неловко улыбаясь.

— Да, уже пора. — Уголки губ Ренсона дрогнули в слабом подобии улыбки.

— Что ж, тогда…

— Удачи, Лайра. Надеюсь, ты поступаешь правильно.

Будто у меня есть выбор.

Отвернувшись, Дэв взбежал по ступеням крыльца и скрылся в доме, а мне ничего не оставалось, как присоединиться к Морри.

— Я так волнуюсь! — ерзая на сиденье, поделилась эмоциями девушка. — И даже немножечко боюсь. Большой город, все незнакомое и…

Она продолжала весело болтать, но я ее больше не слушала. Выглядывала из экипажа до последнего, пока ворота не растаяли в осеннем тумане. Откинувшись на мягкое сиденье, прикрыла глаза.

Вот и началась новая глава моей жизни. Надеюсь, она будет короткой и эти несколько жалких страниц будет потом не жалко вырвать.

ГЛАВА 7

Вскоре Морри успокоилась и даже задремала, убаюканная мерными покачиваниями экипажа, но стоило нам подъехать к столице, как она снова оживилась.

— А мы вечером куда-нибудь пойдем? На прогулку или…

— Морри, уже поздно, — немного остудила я пыл своей неугомонной компаньонки. — К тому же мы только с дороги.

В отличие от этой кудрявой непоседы, я так и не смогла поспать и теперь боролась с зевотой. А еще морально настраивалась на очередную нервотрепательную встречу с Эскорном. Но может, мне повезет и не будет никакой нервотрепательной встречи. Хотя бы сегодня.

Хорошо бы…

— Ах, какое здесь все большое! И такое краси-и-ивое…

Взяв пример с Морри, я тоже приникла к окошку и стала с интересом рассматривать улицы, по которым мы проезжали. Действительно большое и не просто красивое — роскошное. Храмы, отели, театры — настоящие дворцы, от вида которых перехватывало дыхание. Широкие улицы, зеленые парки, шумные площади — столица Эргандара впечатляла.