Шидонай-Сирота. Часть 1. Добро пожаловать на Бару!

Большая часть воспоминаний была посвящена Византийской Пятерке. Правда, не тем, кем они стали, а кем были. Дети, бегающие по станции. Подростки, впервые прибывшие на полноценную планету. Молодые люди, которые обрели на Бару свой собственный дом. Когда дошло до подведения итогов, оказалось, что они для Азахары куда важнее, чем вся ее научная работа… А может, они сами удалили из ее памяти дни работы, оставив среди осколков в основном самих себя.

Альда в такие воспоминания не всматривалась, сразу отстранялась от них. Она слишком хорошо помнила, какая участь постигла телепатов. Да и не они были ей нужны, не ради них она сюда пришла.

Пространство казалось бесконечным, изуродованная память крошилась, дробилась, искажалась фантазиями. Альда даже испугалась, что все было зря. Пятерка не нуждалась в воспоминаниях об «Артемиде» и удалила их из памяти матери, не понимая, что эти данные бесценны. И что тогда, куда податься?

Однако принимать сложное решение Альде не пришлось, она наконец нашла осколок, за которым начинались знакомые темные залы заброшенной станции. Телепатка не просто заглянула туда, она нырнула в него, как в глубокое озеро.

Она снова была на «Артемиде» – разрушенной, покинутой, полной мертвецов, которым предстояло провести здесь целую вечность без могил. Она изучала их – вместе с Азахарой, тоже обходившей блоки станции. Тогда профессор была совсем другой: она выглядела намного моложе, ее взгляд был цепким, движения – уверенными. Вряд ли она представляла, во что превратится очень скоро.

Но Альду волновал лишь тот момент. Она видела, как Азахара приказывала доставить ей некоторые тела на вскрытие, как хмурилась, изучая старые записи. Профессор выглядела недовольной, напуганной даже…

– Конечно, она недовольна, – заметил Триан, снова появившийся рядом из ниоткуда. – Не каждый готов наблюдать, как ведет себя измененный колонией человек.

– Ты стал слишком часто являться без спроса.

– Склонность к созданию воображаемых людей часто ведет к проблемам с психикой. Это как раз они.

Альда его замечание проигнорировала, она смотрела на Азахару – и не смотрела на экран с записями видеонаблюдения. Ей было и не нужно, она слышала отчаянные крики, доносившиеся из динамиков.

– Ее ведь послали сюда просто изучить это, не делать выводы…

– Но она ведь не машина. Такова привилегия умных людей – выводы они сделают в любом случае, – рассудил призрак.

Убедившись, что на «Артемиде» действительно бушевало чудовище, Азахара уже осознанно искала ту самую первородную материю, которая теперь была так нужна Альде. Это почти вдохновляло… Что, если тут действительно что-то осталось? Может, не в пробирке, но в телах людей, сожранных подопытным. Тогда не придется искать Шидонай, достаточно узнать, где профессор устроила тайник!

Однако легких решений не было, образцов Азахара так и не нашла. Зато она обнаружила те самые сведения о Шидонае: его скорость, траекторию движения, направление… Похоже, уже на «Артемиде» не исключали, что планету-бродягу понадобится найти. Ученые не только записали все, что знали, они даже разработали уравнения для вычисления его возможных координат!

Но это было много лет назад, до того, как мертвые тела желающих найти Шидонай наполнили собой опустевшую станцию.

– За столько лет он мог оказаться где угодно, – сказал Триан.

– Ты говоришь то, о чем я запрещаю себе думать. Голос депрессии.

– Голос здравого смысла. Ты видишь его скорость.

– Я вижу возможность, вот что я вижу!

Догадка пришла неожиданно, как это часто бывает, и Альда не собиралась от нее отворачиваться. Она видела, как Азахара изучала данные, собранные по Шидонаю, знала, о чем думала профессор в тот момент. Азахара Криадо была признанным генетиком, поэтому Альда и не ожидала от нее многого.

Однако оказалось, что образование этой женщины было куда шире, чем ее специализация. Изучая схемы, Азахара понимала, что даже сейчас, спустя много лет, они остаются рабочими. С их помощью можно было найти кочующую планету!

Именно поэтому Азахара забрала все данные, представляющие хоть какую-то ценность, со станции. Профессор планировала действовать изящней, предоставить Легиону часть информации, чтобы отчитаться о миссии, но только то, что не будет иметь практической ценности. Однако вскоре на нее свалилась вся та история с «Феникс Арт» и инсценировкой смерти. Азахара ничего не успела сделать, и связи с Легионом, только-только налаженные, ей не помогли.

Однако Альда все равно пользовалась остатками разума профессора, чтобы вычислить, где находится Шидонай. Азахара почти сделала это много лет назад, она просто остановила сама себя. Теперь телепатка планировала заставить ее сделать это снова.

– Ты ведешь себя как твой отец, – заявил призрак.

– А ты в роли моей совести опускаешься до совсем уж унылых низин. Настоящий Триан никогда бы так не сказал.

– Он сказал бы что угодно, чтобы ты не рисковала.

– Тебе не кажется, что на данном этапе поздновато о таком тревожиться?