Шидонай-Сирота. Часть 1. Добро пожаловать на Бару!

И все они знали, что это ничего по-настоящему не гарантирует. Феликсу достаточно было найти могущественного телепата, который перед проверкой подчистил бы его воспоминания, а потом вернул уничтоженное на место.

Как бы то ни было, Феликсу позволили продолжить работу. Серьезных улик против него не было, и он действительно обладал выдающимися способностями. Слухи о том, что он может быть равен самой Делии Этерион, не были таким уж преувеличением.

– Я понимаю, почему его оставили в строю, – задумчиво произнес Рале. – Но отправлять его на Марс? Туда, где особенно опасно?

– Выбора не было, – вздохнула Телила. – Здесь нужен очень сильный телекинетик, а их в распоряжении спецкорпуса в нынешним поколении не так уж много. Такого уровня – только Феликс и, пожалуй, Черный Адмирал, но Данкард Этерион сюда бы не полетел, он не оставит своих людей ради такой миссии.

Киган перевел на Телилу насмешливый взгляд:

– Слушай, не хочу показаться недостаточно уважающим…

– А покажешься в итоге хамлом! – тут же вспыхнул Стерлинг.

– Это я всегда, – не обиделся электрокинетик. – Но тем не менее. Почему присматривать за ним послали именно тебя? Ты, уж прости, рядом с ним никто. У тебя даже специальных способностей нет!

– Но ведь и ты рядом с ним никто, – сдержанно улыбнулась Телила. – И кто угодно, за редким исключением. Кто сможет справиться с ним? Телепат номер 1? Но ему нельзя на Марс. Опять же, Феликс не находится под прямым подозрением. Меня прислали сюда, потому что я обладаю достаточной квалификацией, моему мнению доверяют. Я должна составить отчет о том, что представляет собой Феликс Рит на самом деле. И уже тогда флот решит, как с ним поступить.

– Если он до этого не испоганит Марс еще больше! – поморщился Киган.

Телила не дрогнула и теперь. Любопытно… При первой встрече она показалась Рале типичной суетливой чиновницей, которая ответственности боится больше, чем проблем. Но сейчас она вела беседу спокойно, похоже, девочка была посложнее того образа, который демонстрировала миру.

– Да, – только и сказала она. – И это тоже вариант.

* * *

Иарлайт считал: тот, кто попадает в плен, чаще всего сам виноват в этом. Киборг о таком не кричал, во флоте это не поощрялось. Но хотя бы в своих мыслях он мог быть свободен!

Теперь же, когда это произошло с ним, он все равно не изменил свои убеждения. Получается, сам виноват, сам попался – и сам выберется… или нет.

Он до сих пор не понимал до конца, как именно это произошло. Пока Виндар вел переговоры, Иарлайт надеялся подготовиться к предстоящей битве, учесть все, что можно. Но иногда подготовиться просто нельзя, все катится непонятно куда слишком быстро.

Так произошло и на этот раз. Иарлайту казалось, что мир вокруг него просто взорвался: тут полыхало пламя, тут кипел океан, все сливалось, грохотало, выло и рычало… Кричали раненые и умирающие, в воздухе пахло кровью, дымом и паленым мясом. Не всегда было понятно, где свои, а где чужие, и Иарлайту приходилось сдерживаться, даже если предоставлялась возможность для удачного выстрела.

Он хотел остаться рядом с Бенни возле платформы. Не для того, чтобы выполнить основную миссию, судьба Тео волновала его сейчас меньше всего. Он просто хотел подстраховать телекинетика, убедиться, что она продержится до прибытия помощи!

Не получилось. В океане что-то рвануло так, что киборга смыло с палубы особенно высокой волной. Иарлайт оказался в ледяной воде, над которой еще и стелился ослепляющий, мешающий дышать дым. Киборг закашлялся, поплыл наугад, ему просто нужно было выбраться. Холод не убивал его так же быстро, как обычного человека, но все равно вредил ему.

Поэтому Иарлайт выбрался на первый попавшийся челнок. Он думал, это один из сбитых – Черная Армада явно побеждала в схватке! Но не повезло: похоже, корабль опустился на воду как раз для того, чтобы подобрать Иарлайта, и далеко не из добрых побуждений.

Даже сообразив, что оказался на территории пиратов, киборг не сдался без боя. Да что там, он этот бой вел куда активней, чем они ожидали! Оружия у него хватало, обучен он был гораздо лучше, чем эти бродяги. Кажется, кого-то он даже убил, многих ранил, и он вполне обоснованно надеялся захватить челнок.

Но тут пришли легионеры – и все сразу стало паршиво. Не так важно, что они были низшими номерами. Легионеры есть легионеры, они бьют так, что металл гнется… На Иарлайта набросились двое: истеричная Жайла и Ламбро, который тоже быстро утратил спокойствие. Они атаковали без жалости, но и без лишней жестокости. Киборг почти сразу сообразил, что они не хотят его убивать.

Но они все равно отыгрались на нем: сломали большую часть протезов, травмировали некоторые уцелевшие кости. Иарлайт держался, сколько мог, но потом боль взяла свое, он просто отключился.

Хорошо еще, что ненадолго. Когда киборг очнулся, челнок по-прежнему оставался над океаном, но уже шел на взлет. Иарлайта сковали наручниками, однако ни в какую клетку бросать не стали – просто потому, что клетки тут не было.