Шидонай-Сирота. Часть 2. Вечный Фантом

– Как благородно, – с непроницаемо серьезным видом кивнул Рале. – Понятно, что от таких щедрых предложений не отказываются, но я достаточно любознателен, чтобы спросить: что будет, если мы захотим оставить существо на месте? Исключительно в теории.

– Мы будем вынуждены настаивать, в том числе и методами, которые вам не понравятся. Как хорошо, что все это останется в теории.

– Это да, но мы уже выяснили, что я крайне любопытен. Как же вы планируете настаивать? При том, что вам наверняка известно, обладатели каких способностей находятся сейчас перед вами.

– Известно, – подтвердила Аделина. – И я искренне восхищаюсь вами, спасибо вам за вашу службу!

– А если по делу? На что ставка, на численное преимущество?

– Ни в коем случае. К сожалению, мы будем вынуждены использовать как аргумент даже не наши возможности, что наверняка было бы честной эпичной схваткой, а само существо, которое мы пытаемся получить. Видите ли, пока вы занимались Новым Константинополем, мои коллеги проникли на базу и установили внутри существа ряд устройств, которые могут доставить вам серьезные проблемы.

Один из наемников передал Аделине планшет, который та сразу же протянула Рале. Киган стоял достаточно близко, чтобы разглядеть экран. Ситуация и правда была паршивой… На планшете мерцало изображение кокона – с прорисовкой схемы бомб, установленных в него, и подробным описанием каждой бомбы.

Никто не мог гарантировать, что это сработает. Существо, оказавшееся на Марсе, было слишком уникальным, ни на что не похожим, чтобы предсказать его реакцию. Однако взрыв можно было устроить и правда мощный, если кокон треснет и эта тварь вырвется, остановить ее будет уже невозможно.

– Вы понимаете, что вас это тоже убьет? – холодно осведомился Рале, возвращая Аделине планшет.

– Что делать? Любая работа предполагает риски, моя в том числе.

– Но вы не верите, что мы это сделаем, – заметил телекинетик. – Ставка опять делается на то, что флот будет думать о жителях Марса, а вы – нет.

– Эта ставка не раз оправдывала себя, – напомнила Аделина. – Давайте смотреть правде в глаза: вы облажались. Вы упустили наших диверсантов, вы дали им время, чтобы установить бомбы. Вам за это и платить.

В чем-то она была права. Космический флот подвело решение не подпускать к Марсу телепатов, только у них был шанс заметить посторонних. Что же до патрульных групп, дежуривших на «Демиурге»… они были людьми, они могли полагаться лишь на собственные органы чувств, которые улавливают не все, и на служебных дронов, которых так легко обмануть.

Рале тоже наверняка понимал это, но сдаваться не спешил.

– Мы, конечно, слишком уважаем друг друга, поэтому я не буду и мысли допускать, что вы блефуете. Но мои спутники, к сожалению, должны получить доказательства – протокол, ничего личного. Есть какое-нибудь подтверждение того, что эти бомбы действительно установлены?

– Как прекрасны были времена, когда все верили друг другу на слово! – мелодично рассмеялась Аделина. – Да, мы предполагали, что могут возникнуть сомнения. Поэтому я попросила моих коллег записать установку бомб и предоставить вам результаты трехмерного сканирования. К сожалению, сигнал тут глушится, передать его удаленно они не могут. Но это необходимо для того, чтобы ваш уважаемый киборг не смог блокировать сигнал детонатора на расстоянии. Ничего, я уже договорилась о том, что вам предоставят все данные на карте памяти.

Аделина повернулась к воротам, ведущим в глубины «Демиурга», явно ожидая, что оттуда кто-то появится. Сама она никого не вызывала, но, пока внимание было сосредоточено на ней, любой из наемников мог передать под землю послание. Так что сейчас к ним должна была присоединиться еще и группа диверсантов…

Но не присоединилась. Почему-то. Судя по настороженному виду Аделины, она и сама не представляла, почему. Для нее переговоры были спектаклем, на котором она оставалась ведущей актрисой. Каждый элемент шоу был тщательно спланирован и выверен, так что сорвавшееся эффектное появление союзников ей не понравилось.

– Какие-то проблемы? – равнодушно осведомился Рале.

– Никаких, просто досадная организационная мелочь… Вы же помните, насколько сильно там все разрушено! Подниматься без лифтов в темноте – дело долгое и утомительное.

Киган вроде как должен был радоваться тому, что диверсанты не пришли, однако никакой радости не было. Судя по поведению Аделины, она уже получила подтверждение того, что они до «Демиурга» добрались и дело свое сделали. А теперь их нет. Так что же с ними случилось – при том, что Киган и другие представители флота о них ничего не знали?

Могло оказаться, что эти полудурки доигрались, все-таки разбудили существо в коконе, и тогда хорошо уже не будет никому. Пока Киган успокаивал себя лишь тем, что этот уродец не ведет себя тихо и не играет по правилам. Если бы он очнулся, он бы снова набросился на все живое, без вариантов! Или, может, он готовится к этому? Тогда прямо сейчас его тут отличная закуска ожидает!

Размышляя об этом, Киган все равно не упустил момент, когда Аделина выдохнула и облегченно улыбнулась.