Шифр

– Он был силен как черт. И ничуть не растерялся. Схватил меня за предплечья и прижал к себе так крепко, что я не смогла пнуть его по яйцам – а метила я именно туда. Вмешались два копа и еще один медик. Лишь сообща они меня скрутили. Затем выпустили, и санитар, который накладывал мазь, велел мне успокоиться. Да так, что здорово меня напугал. Он крепко, до синяков, сжал мою руку, наклонился очень близко и прошептал…

Внезапно Нина подскочила в кресле. Повернувшись к Уэйду, она открыла рот, но с губ не сорвалось ни звука.

– Что такое? – Профайлер нахмурился.

– Трина, – еле выдавила она.

– При чем здесь Трина? – озадаченно спросил Кент.

Нину накрыла волна воспоминаний – словно порыв ветра рассеял туман и принес долгожданную ясность.

– Санитар, который зашел к Трине в фургон… Ему пришлось орудовать ножницами по металлу, чтобы освободить ее из кандалов. Девушка перепугалась, и он схватил ее за запястья. А я… – Нина опустила взгляд. – Я вышла из себя.

Она не стала рассказывать, как ударила санитара. Бакстон и так прочтет об этом в отчете и назначит дисциплинарное наказание.

– Что такого сделал этот врач? – не понял Кент.

– Кое-что сказал… – Нина порылась в дальних уголках памяти, дабы соединить кусочки мозаики воедино. – Он прикрикнул на Трину: «Мы просто хотим помочь!»

– Не понимаю, к чему вы клоните.

– Меня зацепили эти слова. – Она едва не дрожала от волнения. – Тот медик в Фэрфаксе тоже сказал, что пытается мне помочь! И прибавил: «Научись себя укрощать!»

– Укрощать? – Кент первым почуял неладное. – Какой странный выбор глагола…

– Именно! – воскликнула Нина.

– И что из этого следует? – нахмурился Уэйд.

Нина вспомнила, как массивное тело прижимало ее к столу. В воздухе стоял едкий запах пота. Изо рта у монстра вырывалось горячее дыхание…

– Эти же слова прошептал мне на ухо Шифр!

Глава 45

Не в силах сдержать волнение, Нина бросилась через проход между рядами к Брек и плюхнулась в соседнее кресло.

– У нас новая зацепка!

Брек вскинула брови, и Нина, хлопнув по столику рукой, добавила:

– Самая что ни на есть настоящая!

Подошел Уэйд и вкратце пояснил:

– Нам нужен санитар, который одиннадцать лет назад осматривал раны на спине у Герреры.

Нина поведала Брек о своем озарении. Уэйд дополнял ее рассказ, попутно отвечая на вопросы. Нина ждала, что придет усталость, однако, напротив, ощутила прилив сил, и ее бодрость передалась команде. Апатию, царившую в самолете еще полчаса назад, сменил азарт.

Бакстон достал неизменную кожаную папку, а затем – спутниковый телефон.

– Я сообщу целевой группе.

Босс погрузился в свою стихию – раздавать указания. Казалось, все Бюро, затаив дыхание, дожидалось этого момента. Дельные зацепки появлялись нечасто, и Бакстон, не теряя времени даром, привлек все ресурсы, что имелись в наличии.

Нина услышала, как шеф поручил одной из команд найти отчеты полицейских и медиков, которые одиннадцать лет назад приехали к ней на вызов.

– Теперь многое проясняется, – заметил Кент. – Например, медицинский пластырь, плавающий график, большие перерывы между сменами…

– Потом проверим, совпадают ли эти перерывы с датами убийств и похищений, – прикрыв телефон рукой, добавил Бакстон, после чего возобновил разговор с Куантико.

Брек снова склонилась над ноутбуком.

– Работая в «Скорой», Шифр не раз видел места преступлений и мотал на ус, как скрыть следы от криминалистов. – Ее пальцы отрывисто застучали по клавиатуре. – А еще, возможно, у него есть доступ к муниципальным серверам, что помогало в поиске жертв.

Уэйд снова уселся в кресло.

– Я пока не могу сказать точно, как он выбирает жертв. Думаю, вскоре мы это выясним. Вероятно, он использует разные методы. Вполне закономерно, учитывая, что другие детали его преступлений тоже разнятся.

Пятнадцать минут спустя Бакстон прервал бурное обсуждение новостью: команда, изучавшая полицейские сводки, выяснила, что в искомом отчете имена санитаров не указаны. Впрочем, в шестнадцать Нина еще находилась под опекой государства, поэтому нужные записи нашлись в базе пожарной охраны[60] округа Фэрфакс.

– И что там? – спросила Нина.

– Медиков, приехавших в тот день на вызов, зовут Хэлберд Фальк и Брайан Даггет. Оба по-прежнему работают санитарами. Фалька перевели на пожарную станцию Франконии, а Даггет до сих пор работает в Спрингфилде.

Всего двое подозреваемых. Команда ФБР совершила невероятный рывок.

– Фотографии санитаров уже загружены в базу. Давайте посмотрим, – распорядился Бакстон.

Брек зашла на защищенный сервер и кликнула по одной из папок, созданных коллегами из целевой группы. Пока загружалась первая фотография, сердце у Нины чуть не выпрыгнуло из груди. Сама того не понимая, она затаила дыхание и, лишь увидев лицо мужчины, выдохнула.

Даггет был голубоглазым блондином. Отдаленно похожим на фоторобот, созданный по результатам ДНК-прогнозирования. Это и есть Шифр? Нина не могла сказать наверняка.

Брек открыла второй снимок. Настал момент истины. Если Фальк не похож на фоторобот – значит, им нужен Даггет.