Шифр

– Сейчас погляжу. – Бьянка достала телефон, пальцы застучали по крошечной экранной клавиатуре. – Это символ Одина – скандинавского бога.

– Ну конечно! – воскликнула Нина, лихорадочно размышляя. – Вот почему он изобразил треугольник и у меня на спине: он считает себя Одином – сыном Бора!

– Или у него просто крыша поехала. – Бьянка снова включила видеоролик. – Смотри, что он вытворит дальше!

Противник жестко атаковал Фалька, эффектной комбинацией приемов сбив того с ног. Фальк поднялся на ноги и замер, снова подставив тело под град ударов.

– Он даже не пробует увернуться, – удивилась Нина. – Как будто хочет, чтобы его отметелили.

– Он как будто издевается, – сказала Бьянка. – Стоит и ждет, пока соперник его уложит. Затем встает – и по новой. Не уклоняется, не отступает. Просто… терпит.

– Думаю, он так себя наказывает, – предположила Нина. – Когда состоялся бой?

– Четыре дня назад.

– Сразу после бостонского убийства, – подсчитала Нина. – Он наказал себя за то, что я чуть его не одолела. За проявленную слабость.

Бьянка по-прежнему следила за боем.

– Сейчас он снова поднимется и размажет парня секунд за двадцать. – Девушка тряхнула головой. – Больной на всю голову, но дерется как черт.

Фальк поддался слабому противнику, дабы затем его уничтожить. Что это говорило о повадках Шифра? Уэйд предполагал, что в юности подозреваемого жестоко избивал кто-то из старших – возможно, отец. Над Фальком, несомненно, издевались: шрамы на спине служили тому свидетельством. Как и его симпатия к доктору Бору – человеку, которого он считал своим истинным отцом.

Нина чувствовала, что вот-вот найдет ключик к его образу мыслей, однако пока понимание от нее ускользало. Может, коллеги-профайлеры все объяснят?

– Мне надо переодеться. – Нине вдруг захотелось поехать в Куантико, не дожидаясь вызова от Бакстона. – Если хочешь, оставайся – выйдем вместе.

– Заметано. Я пока погляжу другие бои. Этот Фальк какой-то зловещий…

– Ты даже не представляешь, насколько, – пробормотала Нина.

Она вернулась в ванную, чтобы досушить волосы феном. Короткая стрижка не требовала хитрой укладки – немного взлохматить, и готово.

Выключив фен и отложив расческу, Нина поглядела на свое отражение. Внезапно с кухни донеслись обрывки разговора: тонкий голосок принадлежал Бьянке, а вот баритон ее собеседника Нина не узнала. На Хайме не похоже.

– Кто там пришел, Би? – крикнула она.

– Агент Тейлор, – отозвалась девушка. – Говорит, его прислал твой босс.

Поплотнее запахнув халат, Нина поспешила на кухню. Ей кивнул высокий мужчина в темно-синей форме агента ФБР. Аккуратно подстриженные темные волосы, гладко выбритое лицо, очки в черной оправе – классический федерал. Весь его вид – вплоть до накрахмаленного воротничка рубашки – говорил о службе государству.

– Кто вас прислал? – осведомилась Нина.

– Старший специальный агент Бакстон, – ответил незнакомец, показывая удостоверение.

Нине послышался акцент, но она не поняла, какой именно.

Шагнув ближе, рассмотрела его документы. Агент Тейлор состоял в Вашингтонском отделении, однако Нина его не узнала. Впрочем, неудивительно: там числилось свыше полутора тысяч человек.

Нина все равно насторожилась.

– Почему Бакстон не написал? Я проверяла телефон.

– Он пытался, – ответил Тейлор. – Наверное, у вас связь барахлит. Поэтому мне и поручили за вами заехать. В деле Шифра появились большие подвижки. – Он покосился на Бьянку, которая не смогла утаить любопытную искорку во взгляде. – Я расскажу по дороге.

– Увидимся позже, Би, – бросила Нина соседке, а затем повернулась к гостю: – Можно одолжить ваш телефон? – Она протянула руку. – Хочу поговорить с Бакстоном.

– Я оставил мобильник в машине, – Тейлор развел руками. – Поговорите с боссом по пути.

Дурное предчувствие так и не отпустило. Если Бакстон и правда не смог ей написать, рассуждала Нина, как бы он поступил? Стационарного телефона у нее нет, поэтому он действительно мог прислать к ней парня из ближайшего отделения. Но зачем агенту везти ее на совещание? Что-то тут не клеится. Тейлора нужно проверить.

– Тогда пойду собираться, – спокойно сказала Нина. – Нехорошо заставлять босса ждать. Как там наши говорят? «Не подведите…» – Она намеренно сделала паузу, кивнув Тейлору.

– …Босса, – чуть замявшись, закончил гость.

– Именно! – Нина широко улыбнулась, хотя страх вонзился ей в сердце ледяной иглой.

Каждый агент ФБР назубок знал девиз «Не подведите Бюро».

А значит, Тейлор – самозванец.

Нина вспомнила о Бьянке. Девушка до сих пор не ушла домой. Если Тейлор заподозрит, что его раскусили, – пиши пропало, поэтому Нина продолжила притворяться, тем самым выгадав немного времени.

– Подождите минутку, я переоденусь.

Во-первых, нужно увести Бьянку. Во-вторых – забрать из спальни пистолет.

– Иди к себе, Би, – обратилась Нина к соседке.

– Но я…

– Живо! – рявкнула Нина немного суровее, чем рассчитывала.

Может, знаками намекнуть ей, чтобы вызвала подмогу? Бьянка – настоящий гений, к тому же обожает шифры. Она все поймет и позвонит в полицию, как только придет домой.