Шифры и квесты

Целый день мы мастерили это хитроумное устройство, и Марк иногда перезванивал своему отцу. В качестве обруча мы выпросили у бабушки Марка то, что она назвала «пяльце». Это было пластмассовое кольцо, на которое надевалась ткань для вышивания. Мы же использовали его не по назначению – намотали на него кучу проволоки. К концу дня у нас получился первый пробный образец. Марк нажал на кнопку и включил питание, и зуммер начал жужжать. Но под обручем ничего не было. Что-то пошло не так.

Мне было уже некогда разбираться, и я пошёл домой. Марк пообещал доделать металлоискатель, и я оставил ему капсулу для настройки. Сам же, пока шёл домой, подумал, что тут что-то не то. Не должна эта схема работать так, как запланировано. Моих познаний в электрических приборах не хватало, но чем-то я чувствовал, что в приборе отсутствует какая-то очень важная часть.

Когда я поужинал и возвратился к себе в штаб для обдумывания сложившейся проблемы, я понял, что надо идти двумя путями. Я попробую поискать шары сам собой, пока Марк мастерит прибор. Когда он его ещё смастерит, и получится ли у него вообще – это неизвестно. Так что надо начинать и пробовать без прибора. На том я и заснул.

На следующий день я сразу же полез в ледник. Это была яма, выкопанная в земле и накрытая чем-то вроде небольшой двускатной крыши. Внизу места было не так много, на стенах ямы были сделаны полочки, на которых стояли банки с солениями. Я включил свет и ещё дополнительно воспользовался своим фонариком. В яме было очень холодно, и мне пришлось вылезти и надеть фуфайку, чтобы не замёрзнуть, поскольку сразу я ничего не нашёл, так что планировал просидеть там долго.

Но поиски мои увенчались успехом. Как только я влез в яму в фуфайке, я нашёл вторую капсулу в выкопанном на дне ямы углублении, куда собиралась вода. Это было интересно. Значит, папа использовал водонепроницаемую мастику, чтобы прятать свои капсулы в таких ужасных условиях. Я достал свою находку, вылез наверх и отметил на плане второе строение, где я успешно выполнил поиск. Затем я пришёл домой к деду Трофиму, показал ему находку и сказал, что это вторая капсула. И также попросил его объяснить мне именно теперь, где живут тётушки и как до них добраться.

Дед Трофим рассказал всё довольно чётко:

– Выходишь сейчас из нашего дома и идёшь к центру села. Как дойдёшь до конца улицы, поворачивай направо. Там как раз увидишь центр: там магазины, почта, автобусная остановка. Как дойдёшь до первого магазина, поверни от него налево, и ты увидишь вход в другую улицу. Наша-то называется Красавкой, а та, стало быть, Конторская улица. Вот на неё тебе и надо. Улица прямая, там не заблудишься. Тебе надо пройти примерно две трети её длины. Справа будет стоять дом из красного кирпича. Проходишь его и сразу же поворачиваешь к его крыльцу. В этом доме-то и живут тётушки. Напоминаю, что ту, что постарше, зовут тётей Катей. А младшую зовут тётей Аней, она достаточно тучная и на улицу выходит редко. А вот тётя Катя часто на огороде пропадает. Пошумишь им, они тебя впустят. Там и познакомишься.

Теперь мне надо было не забыть, как идти. Пока слова деда Трофима были свежи в памяти, я пошёл. И вот когда я дошёл до магазина (это был продовольственный магазин на все случаи жизни), меня кто-то окликнул:

– Кирилл, ты?

Я повернулся. На меня смотрела старушка, черты лица которой мне смутно кого-то напоминали. А возможно, я её уже видел в деревне. Я ответил:

– Да, меня так зовут.

– Ну, давай знакомиться. Я тётя Катя. А ты куда собрался?

Я мысленно вздохнул. Это было просто какое-то провидение, что я её встретил. Впрочем, ничего удивительного в этом не было, она же может пойти в магазин. И я ответил, что иду как раз к ним в гости, чтобы познакомиться и кое-что узнать про своего отца. Она сказала, чтобы я подождал, пока она купит хлеб, и тогда мы вместе пойдём к ним.

Так и случилось. Шла она медленно, но мне тоже спешить было некуда. Она расспрашивала меня про житьё-бытьё, как я учусь, слушаюсь ли родителей и все такие вопросы, которые обычно задают старые люди молодёжи. Я охотно отвечал, а она как будто бы впитывала всё то, что я говорю, слушала с жадностью.

И вот мы пришли. Это был действительно добротный каменный дом. Тётя Катя провела меня внутрь, и там на кровати сидела ещё одна старушка. Она внимательно посмотрела на меня и сказала:

– Так, садись-ка вот сюда, на сундук.

Она сказала это таким строгим голосом, что я невольно подчинился. Я сел и заёрзал, а она рассмеялась. Потом сказала, что мой папа тоже всегда сидел на этом сундуке, когда приходил к ним в гости. Ну а затем последовал тот же самый процесс – она задавала кучу вопросов, многие из которых уже повторялись. Я не стал препираться и пытаться отнекиваться, а спокойно отвечал.

Наконец она замолчала, и в дело вступила тётя Катя. Она принесла мне стакан непонятной белой субстанции, похожей то ли на кефир, то ли на молоко. Протянув мне его, она сказала:

– На-ка, попробуй. Твой отец всегда у нас пил.

– Что это?

– О! Это простокваша. Не бойся, пробуй.