Шилта: Ты, я и тиран

Размер контейнера превышал три стандартных жилых дома. Внутри Ронан увидел хорошо уложенные ящики с овощами, фруктами, крупами и мясом. Слева виднелись запасы текстиля, меха и кожи. С особой бережностью был упакован мед и приправы. Присмотревшись к маркировкам на упаковках, Ронан рассмеялся:

– Вот это щедрость! Так любезно поделились едой с наших плантаций. Милфорд, ты посмотри на этикетки, – сквозь смех проговорил старатель.

И действительно, все, включая драгоценный мех, было произведено и упаковано на плантациях Ронана, ближайших к северным землям.

Оставив подчиненных грузить и переписывать провиант, старатель поспешил к себе в кабинет. Настроение мужчины немного улучшилось. По самым скромным подсчетам еды в контейнере хватит на пару недель. После всех опасений, это был бесценный подарок. Добежав до административного здания, Ронан столкнулся с Марком.

– Где Шилта? – спросил на бегу старатель.

– У тебя в кабинете, – сообщил юноша, идя следом.

– Как она?

– Вроде нормально. Я налил ей горячий чай и укрыл пледом, – рассказал Марк.

– Отлично, – бодро ответил Ронан и прибавил шагу.

– Там с ней Виктор и… – начал было младший брат, но не успел.

Ронан распахнул дверь в кабинет и недовольно произнес:

– Стратос.

Тот даже не обернулся на голос старателя. Он сидел напротив Шилты и о чем-то расспрашивал.

– Я, кажется, уже говорил, чтобы ты проваливал из моего кабинета, – начал заводиться глава города.

– Пусть твои прихлебатели разбегаются в стороны по первому требованию, я тебя слушать не намерен, – огрызнулся конкурент.

Ронан сжал кулаки и ринулся на Стратоса.

– Прошу, не надо, – вмешалась Шилта, – Он уйдет, как только я все объясню. Уверена, среди вас мало желающих общаться с жителями верхнего мира. Пусть Стратос передаст им то, что я расскажу.

Ее слова казались разумными, но шли в разрез с желанием придушить наглеца на месте. Марк положил брату руку на плечо и тихо сказал:

– Потерпи немного.

Ронан раздраженно фыркнул и пошел к своему креслу. Все присутствующие расселись вокруг стола. Шилта сидела сбоку. Девушка расположилась на небольшом диванчике справа. Грея руки о горячую кружку, она закуталась в плед и, щелкнув языком, призвала Одрита. Проворный робот вынул свои шипы и, приняв привычные формы, побежал к столу. Повисла тишина. Виктор подкинул брута в печь и сел обратно. Одрит гордо растопырил лапки и, стоя посреди стола, начал трансляцию. Над телом противной сороконожки заискрился воздух, и появилась объемная проекция женщины с белым лицом и волосами. Это была Елизавета. Дальновидная женщина записала свой длинный рассказ и загрузила в память робота.

Все в нетерпении склонились над проекцией, и Одрит начал показ.

– Вся эта история началась очень давно, – спокойно начала Елизавета, – Точно сказать не смогу, да это и не важно. Главное, что Симмахия Чистых начала свое существование еще на планете Земля. Матери всех колоний…

Ронан, не сдержав любопытства, посмотрел на Стратоса. Тот, раскрыв рот от удивления, смотрел на мерзкое существо и никак не мог понять, откуда проекция.