Шилта: Ты, я и тиран

– Дар исцеления слабеет в неволе, мой господин, – с лукавой улыбкой сообщила Шилта.

– Так я тебе и поверил, – насмешливо проговорил мужчина и начал одеваться.

– Вы хотите, чтобы я просидела здесь до ночи, мой господин? – спросила девушка.

– Именно, и на этот раз сбежать тебе не удастся, – ответил Ронан и улыбнулся.

В этот момент он был по-настоящему красив.

– Вам очень идет хорошее настроение, мой господин, – мягко сказала Шилта.

– Лесть, – усмехнулся Ронан, – Такие фокусы со мной не проходят.

С этими словами мужчина накинул плащ из овечьего меха и вышел из шатра.

Спустя несколько минут он вернулся в обществе Лурды и Марка.

– Лурда, обработай нашей беглянке шею. Нужно не допустить воспаления, – приказал Ронан пожилой даме.

Лурда кивнула и поспешила за водой и тканью. Как только женщина удалилась, Ронан повернулся к брату и сказал:

– Не спускай с нее глаз и, что бы ни случилось, не отстегивай от цепи.

Марк посмотрел на девушку. Та сидела на полу, подогнув ноги, и с любопытством наблюдала за происходящим.

– Ты не должен отлучаться из шатра больше, чем на несколько минут. Если нужно будет отойти, тебя должна заменить Лурда, – инструктировал старший брат.

– А если ей понадобится… Ну, ты понимаешь, – смущенно проговорил Марк.

– Лурда все уладит. Оставь женские проблемы женщинам, – успокоил Ронан.

В шатер вернулась Лурда. Женщина несла ведро воды и еще какую-то посуду. Мужчины сразу затихли.

– Лурда, помимо своих обычных обязанностей, тебе придется присматривать за Шилтой. Марк будет в шатре весь день и, если отлучится, ты его сменишь.

Пожилая дама недовольно поглядывала на подопечную и кивала.

– Марк, не подведи меня, – сказал Ронан, направляясь к выходу.

– Не подведу, – заверил юноша.

Руководитель ушел, и Лурда принялась обрабатывать девушке рану. Марк сел на кровать брата и молча наблюдал, как женщина смачивает полотна светлой ткани в теплой воде и отмывает запекшуюся кровь на шее девушки.

– Подними голову, – недовольно скомандовала Лурда.

В ее интонации сквозила неприязнь к подопечной. Шилта медленно подняла подбородок и плавным движением руки убрала пшеничные пряди с плечей за спину. Марк сидел и, словно завороженный, ловил каждое ее движение.

– Шрам останется, – ехидно проговорила Лурда, – Первый, насколько я успела заметить.

– Жаль, – вмешался Марк.

– Поделом, – проворчала женщина, – Нечего за тепло и ласку черной неблагодарностью отвечать. Она своим побегом стольких людей под удар поставила.

– Но она же вернулась, – заступился Марк.

– Сама? – удивленно спросила Лурда.

Марк кивнул.

– Ничего не понимаю, зачем тогда убегать? – спросила женщина, обратившись к девушке.

– Имеем – не ценим, теряем – плачем, – ответила поговоркой Шилта.

– Цену, стало быть, себе набивала, – возмутилась Лурда.

– Пять килограмм риса моя цена, – спокойно ответила девушка.

– Да, за такую взбалмошную и пять килограмм много, – язвительно сказала женщина.

К шатру подошел незнакомый мужчина и позвал Лурду. Женщина забрала пиалу с водой, испачканные кровью лоскуты ткани и ушла. Марк с Шилтой остались наедине.

Некоторое время молодые люди молчали. Девушка села на меховую подстилку и подогнула ноги. Что-то тихо напевая, узница начала расчесывать руками длинные волосы.

Марк откинулся на кровати и слушал мелодичный голос красавицы. Это напомнило молодому человеку, как в детстве его убаюкивала любящая мать. Постепенно на молодого человека наползала дремота. Чтобы не заснуть, он решил поговорить с пленницей.

– Как тебя зовут? – спросил он.

Шилта перестала петь и повернулась. Ее выразительные голубые глаза пристально посмотрели на юношу.

– У товара нет имени, молодой господин, – после недолгого молчания ответила она.

– Но ты же человек, – усмехнулся юноша.

– Человек не может стоить пять килограмм риса. Я товар, как конь или овца, – сказала девушка.

– Овца не стоит так дорого, – отшутился Марк.

– Предмет роскоши тоже товар. Кому придет в голову давать имя кольчуге из Дарона или овечьей шубе? – спокойно ответила Шилта.

– В таком случае каждый человек товар или предмет роскоши. У каждого есть цена. Все продают свои услуги за еду, – начал спорить юноша.

– Между товаром и наемным рабочим есть большая разница.

– И какая же? – поинтересовался Марк.

– У работника есть свобода выбора, а у товара нет, – грустно ответила узница.

– Слушая тебя, у меня создается впечатление, что тебе не нравится быть женщиной, – насмешливо проговорил молодой человек.

– Быть женщиной – великий дар и большое искусство. Мне не нравится быть товаром, господин, – пояснила Шилта.

– А что плохого быть купленной? Мне всегда казалось, что уж женщине-то жаловаться не на что. Пришел толстосум, купил девушку, и она живет у него в сытости и тепле. Не надо искать еду, бояться разбойников, решать сложные жизненные проблемы. Спи себе, ешь и детей рожай, – недоумевающе ответил Марк.