Шип и хаос. Факультет отверженных (СИ)

— Гастон лично распределял задачи, — успокоила нас Урса. — Думайте о своей цели. Спускаемся в подземелье, убираем стражу и освобождаем рабов. Нашей магии хватит, чтобы подавить сопротивление. Из корпуса не выходим до сигнала.

Плотной цепочкой мы направились вниз. Скоро я своими глазами увижу, куда ведёт тот чёрный коридор рядом с «комнатой стыда», узнаю, как добывают хаотит.

Именно тогда всё пошло не по плану.

51

Мы нарвались на засаду. Тёмный и сырой подземный ход на втором ярусе заполнился стражниками. Обнажённые мечи, мрачные и решительные лица в полутьме выглядели образами из кошмарного сна.

— К стене и поднимите руки! — рявкнул один из них.

— Щиты и ловушки! — Неожиданно громким и повелевающим голосом приказала Урса.

За последние недели подготовки наставники обучили нас многому. Сплетение заклинаний хаоса требует времени, поэтому воинам удалось оттеснить отверженных в верхнюю часть корпуса. Чёрные нити и иллюзорные, но болезненные шипы не дали врагу окружить отряд. Я находилась в гуще событий, но будто наблюдала со стороны, не веря, что всё это происходит на самом деле.

Мы заняли позиции в галерее первого этажа. Двое наблюдали из окон за видимой частью парка: люди Америуса могли атаковать факультет с любой стороны. Остальные вступили в бой.

Призванные из земли капканы, крючьями впивались в ступни воинов, не давая подняться по лестнице. Тонкие лозы опутывали руки так крепко, что оружие само выпадало из ладоней. Самые гадкие из иллюзий выползали на свет с изнанки реальности, чтобы навести страх и порчу. Никто не был убит, но возникла паника.

Пространство заполнилось нитями хаоса, сгустками тени, наползающей на врагов. За это и не любили магов хаоса: за паучью хватку, тёмное искусство плетения заклинаний и умение внушать ужас. Мы были неопытны, но вкладывали в магию собственную душу.

Позади падающих, обезоруженных и ослепших от страха стражников раздался голос:

— Сдавайтесь и благодарите милость господина ректора!

За спинами стражи появились старшекурсники с факультета боевой магии. Я снова увидела наглую ухмылку того рыжего парня, который мучил меня во время турнира. Они все пришли снова сразиться с нами: уверенные, отчаянно весёлые и нахальные. Для молодых стихийников и настоящая стычка оставалась забавой.

Никто из наших не дрогнул, наоборот, вскинули головы:

— Поглядим кто кого! Теперь мы вам не чучела для битья! — закричали вокруг меня.

В нас полетели огненные шары и ледяные стрелы, не сумевшие пробить щиты с первой атаки, под ногами тряслись и двигались каменные плиты. Парня Зоуи царапнуло по щеке. Младшего из мальчишек подпалило, но мы быстро прибили огонь. Урса и Михель сплели защитный полог.

— Осторожней! Не убивайте всех. Приказ ректора! — напомнил кто-то из группы стихийников.

— Я их не вижу! Один туман! — пожаловался другой старшекурсник.

— Это морок. Бейте перед собой!

Мы переглянулись и расступились, разбившись на две группы по сторонам от выхода с лестницы. И снова: шипы, капканы, сети, удушающие лозы и отвратительные твари из бездны, липнущие к человеческой коже.

Мне удалось натравить на рыжего мерзавца склизкого шестирука. Зараза к заразе! Завопив, стихийник удрал и затерялся в темноте нижнего коридора.

Такая игра по вкусу Дикому шипу!

Первую атаку отбили и только выдохнули, как Илма закричала, указывая на парк за окном:

— Смотрите! У ворот идёт бой!

Мы прильнули к стеклу. Над деревьями в ещё бледном предрассветном небе плыло облако хаоса, его разрезали на части белёсые и кривые молнии. Они сталкивались, испуская на землю короткие лучи фиолетового света. Тонкие и стремительные потоки били, и били в землю. Кажется, и внутри корпуса мы услышали вопли тех, кого настигли удары.

— Ловушка, — как-то отстранённо сказала Урса. — «Поле молний» — заклинание Гастона. Отряд атакован.

Имя любимого прошибло меня до позвоночника и будто швырнуло к лестнице. Я не понимала, что творю, зная только — я должна быть рядом с Гасом.

— Я пойду туда! — восклицание само сорвалось с моих губ.

— Гастон приказал не покидать корпус до сигнала! — Урса попыталась схватить меня за руку, одежду, но не успела.

Из темноты нижнего яруса боевыми двойками стали появляться стихийники. Я взлетела по лестнице, слыша, как за спиной снова начался бой. В висках стучало. Площадка, дверь в кабинет декана, опять лестница и, наконец, дверь на улицу.

Я знала только одно: Гастон в опасности, а я встану против врага вместе с любимым, как всегда мечтала. Мечтала драться за свободу вместе с любимым. Что ж, умрём мы точно вместе!

Я моргнула, возвращаясь к болезненной реальности: широкая аллея, ведущая к центральной башне Академии, изувеченный и пленённый Гастон, я в руках стражи и Америус, с губ которого давно сошла привычная ухмылка доброго лавочника.