Шип и хаос. Факультет отверженных (СИ)

— Глупости! — Я очень хотела убедить подругу, что она ошибается, быстро нашла сотню доказательств обратного. — Эссар старый! И Элизи! Вот! Элизи вечно трётся возле него.

— Старый?! — Зоуи изумилась. — Гастону всего тридцать два! А Элизи он ни разу не целовал! — она понизила голос, наклонилась к моему уху. — Девочки слышали, как Элизи спрашивала господина Эссара, почему он избегает её поцелуев и никогда не целует сам.

В небольшой общине факультета отверженных трудно что-то скрыть. Студенты могли случайно узнать непредназначенное для их ушей, а Элизи не очень-то и таилась. Секретарь Совета магов не считала нас за разумных людей, вела себя свободно. Зачем стесняться стула или домашнего скота?

— Сплетни! Хм… — Я немного опешила, но быстро нашлась: — Зато всего остального не гнушается.

— От Элизи трудно отделаться и у неё хорошие связи при Совете магов. Она может быть полезна факультету. Несколько раз декан через неё выбивал для нас продукты и лекарства.

— Какое самопожертвование! — закатив глаза, фыркнула я.

Однако слова Зоуи засели занозой. О такой стороне отношений Эссара и Элизи я и не думала. Гастон крутился как мог между мерзавцем Америусом, Советом и прилипчивой секретаршей, желавшей получить всё от привлекательного мага.

— Вот! Он тебе нравится! — поддакнула Зоуи. — Смотри! Лиль тебя нашёл!

Она помахала рукой. Фейри остановился на другой стороне площадки. Я насупилась: сейчас начнут обрабатывать меня с двух сторон. Лиль всегда защищал Эссара, находя оправдание любому поступку.

Фейри зашагал в нашу сторону, а я несколькими пассами расплела чары иллюзии, чтобы клочки материи впитались в пустоту. На сегодня тренировки закончились.

— Не хотел вам мешать, — улыбнулся Лиль, приветствуя чуть склонил голову.

— Я ухожу, — бодро заявила Зоуи и уступила ему место рядом со мной, куда фейри изящно и приземлился.

Точно станет учить жизни!

23

Несколько минут мы сидели молча. Никакого напряжения я не чувствовала. С Лилем всегда было просто и легко. Серебристые искорки, повсюду сопровождавшие фейри, сверкали в воздухе маленькими звёздочками. Он часто говорил путанно, погружаясь в видения, доступные только оракулам его расы, но всё равно оставался незримым стержнем, который удерживал мой мир от разрушения. Я начинала понимать Илму.

— Ты молодец, быстро освоила заклинание, — наконец сказал Лиль. — Твой дар не меньшей силы, чем у господина Эссара.

Фейри сделал мне комплимент, а я была готова именно к такому разговору, поэтому незамедлительно дала отпор:

— Зоуи только что все уши прожужжала, какая мы с деканом отличная пара!

— Даже так?! — По светлому лицу Лиля скользнула тень, но через секунду он уже широко улыбался. — Два похожих и сильных дара сплелись в чарах хаоса. Это было завораживающе красиво. Все надолго запомнят ваше заклинание Глунадр.

— Особенно сам Эссар, — скривилась я, прикидывая, куда приятель собирается вывести нашу беседу.

— Декан привык к выходкам студентов и умеет им противостоять. Не стоит злиться на него, — мягко посоветовал Лиль.

— Я злюсь на себя, — невольный вздох слетел с моих губ вместе с признанием. — Мне нравилось дразнить Эссара, называть предателем. Так болтала стража, когда меня привезли в Академию. Я ничего не знала о Гастоне, придумала миф, который хоть немного защищал…

— Защищал? — переспросил Лиль и взял меня за руку.

Я совсем расслабилась, когда он начал осторожно гладить и перебирать мои пальцы. Медленно, нежно, успокаивающе…

— Сама не понимаю, — прошептала я, положив голову на плечо фейри. — Защищать от меня самой. Я уцепилась за сплетню, а выходит, Эссар действительно предал повстанцев.

Лиль недолго помолчал, будто обдумывая что-то, затем размеренно произнёс:

— В Академии никто не говорит о последнем восстании, но мне удалось кое-что узнать. В мятеже участвовали студенты факультета отверженных, прежний декан, наставники, маги хаоса из города, кого не успели поймать. Они пытались освободить заключённых из подземелья и уйти на север.

— В Северный город?! Когда это случилось?

— Десять лет назад. Эссар мог быть студентом.

Я оживилась, поймав за хвост неожиданную мысль:

— Урса и Сван должны знать правду! Они давние знакомые декана… Предателя…

— Ты называешь его предателем, но Эссар спас тебя на практикуме.

Лиль говорил со мной как терпеливый взрослый с несмышлёным малышом. Наверное, в глазах фейри с даром оракула все люди казались слишком несдержанными и недальновидными детьми.

Я особо не задумывалась, насколько отличается восприятие Лиля от обычного человеческого. Однажды его раса попалась на уловку тщеславия, помогая стихийникам развязать войну, а значит, и они умеют ошибаться.

— Знаю, — с досадой ответила я. — Дважды спас: от неуправляемой богини и от подвалов с кристаллами. Только Гастон Эссар всё равно сосредоточие всего, что я ненавижу. Это невозможно изменить.

Я потянулась к вороту и достала ключ на толстом шнурке. Мне часто хотелось выбросить вещицу, но в итоге я никогда этого не пыталась сделать, останавливалась в последний момент.