Шип и хаос. Факультет отверженных (СИ)

Отряд Гастона поджидали у ворот Академии, и воинов, притворявшихся рабочими, убили после недолгого сражения. Гастон успел применить несколько сильных заклинаний, но невозможно одному бороться против армии. На него накинулись всей гурьбой и повалили на землю.

Я прибежала, когда Гаса избивали, рвали на части с десяток стражников, а ректор отдавал приказы по укреплению въезда в Академию. Иначе попасть внутрь было невозможно. Эссар должен был открыть путь для поддержки из города.

А ведь ещё несколько часов назад мы были полны надежд.

После объяснений с Гастоном прошла неделя, наполнившая мою жизнь новыми тревогами, но и невероятным счастьем. Гас и я не желали терять ни минуты короткой и полной опасностей жизни. Я привыкла чувствовать себя желанной и просыпаться рядом с любимым. Не представляла, как могла жить иначе. На факультете быстро обо всём догадались, хотя и продолжали делать вид, что ничего не знают.

Дни радости и любви пролетели так быстро, что я не поверила, когда Гастон сказал об освобождении заключённых из подземелья и атаке на Совет магов.

— Уже завтра? — с трепетом переспросила я.

Сердце сжалось от ужаса, но нетерпеливый азарт и ожидание победы выдавили беспокойство. Гас говорил скупо, не раскрывая лишних деталей. Боевая группа знала только часть плана. Мы — студенты факультета отверженных — были такой отдельной ячейкой, выполняющей собственную задачу.

Заснули с любимым вместе, а, когда Урса разбудила меня, Гастона уже не было рядом. Я в панике смотрела на пустую половину кровати, хранившую тепло любимого и никак не могла стряхнуть оцепенение. Если бы я знала, что вскоре всё рухнет в ту самую бездну, которой опасался Эссар.

— Собирайся, Кирсти. И да поможет нам богиня, — глаза наставницы блестели от возбуждения.

— Мы победим! — Я решительно сжала кулаки. — Или погибнем, но не станем больше жить как рабы.

— На этот раз мы не одни, — бросила Урса странную фразу, но не захотела объясняться.

Ранним утром, когда восход только наметился, окрасив тёмное небо, Гастон в сопровождении нескольких рабочих направился к воротам Академии. Люди, помогавшие восстановить корпус после пожара, были присланы друзьями для поддержки восстания. Всё так удачно сложилось, что нас не покидала вера в успех.

Урса и Михель собрали всех в галерее первого этажа. Накануне каждый получил активированный артефакт для себя и набор вещиц для заключённых.

— Метки потеряли силу. Чувствуете?

Студенты переглядывались и делились радостью от ощущения вернувшейся силы. Я же думала только о Гастоне, поэтому не сразу заметила, что среди сокурсников кого-то не хватает.

— Где Лиль?! Я не вижу фейри?! — Я множество раз прошлась взглядом по нашему небольшому отряду.

— Лиля уже не было в спальне, когда я будила мальчиков, — пояснила Урса.

— Он ничего не сказал, — пожаловалась Илма. — Перед сном попросил беречь себя и не выходить из корпуса, но мы и не должны выходить. Ведь так?

У Илмы тряслись губы, но она изо всех сил держалась. Дочке банкира хотелось убежать, спрятаться где-нибудь в тёмном углу факультета, чтобы переждать. Я понимала её страх. Мы все боялись и боролись с этой слабостью.

— Опять Лиль со своими штучками! Оракул! — воскликнула я, поддерживая взглядом Илму.

Я немного разозлилась на фейри, что он ничего не сказал и действует один. Волнуйся за него теперь!

— Гастон лично распределял задачи, — успокоила нас Урса. — Думайте о своей цели. Спускаемся в подземелье, убираем стражу и освобождаем рабов. Нашей магии хватит, чтобы подавить сопротивление. Из корпуса не выходим до сигнала.

Плотной цепочкой мы направились вниз. Скоро я своими глазами увижу, куда ведёт тот чёрный коридор рядом с «комнатой стыда», узнаю, как добывают хаотит.

Именно тогда всё пошло не по плану.

51

Мы нарвались на засаду. Тёмный и сырой подземный ход на втором ярусе заполнился стражниками. Обнажённые мечи, мрачные и решительные лица в полутьме выглядели образами из кошмарного сна.

— К стене и поднимите руки! — рявкнул один из них.

— Щиты и ловушки! — Неожиданно громким и повелевающим голосом приказала Урса.

За последние недели подготовки наставники обучили нас многому. Сплетение заклинаний хаоса требует времени, поэтому воинам удалось оттеснить отверженных в верхнюю часть корпуса. Чёрные нити и иллюзорные, но болезненные шипы не дали врагу окружить отряд. Я находилась в гуще событий, но будто наблюдала со стороны, не веря, что всё это происходит на самом деле.

Мы заняли позиции в галерее первого этажа. Двое наблюдали из окон за видимой частью парка: люди Америуса могли атаковать факультет с любой стороны. Остальные вступили в бой.

Призванные из земли капканы, крючьями впивались в ступни воинов, не давая подняться по лестнице. Тонкие лозы опутывали руки так крепко, что оружие само выпадало из ладоней. Самые гадкие из иллюзий выползали на свет с изнанки реальности, чтобы навести страх и порчу. Никто не был убит, но возникла паника.