Шип и хаос. Факультет отверженных (СИ)

Пространство заполнилось нитями хаоса, сгустками тени, наползающей на врагов. За это и не любили магов хаоса: за паучью хватку, тёмное искусство плетения заклинаний и умение внушать ужас. Мы были неопытны, но вкладывали в магию собственную душу.

Позади падающих, обезоруженных и ослепших от страха стражников раздался голос:

— Сдавайтесь и благодарите милость господина ректора!

За спинами стражи появились старшекурсники с факультета боевой магии. Я снова увидела наглую ухмылку того рыжего парня, который мучил меня во время турнира. Они все пришли снова сразиться с нами: уверенные, отчаянно весёлые и нахальные. Для молодых стихийников и настоящая стычка оставалась забавой.

Никто из наших не дрогнул, наоборот, вскинули головы:

— Поглядим кто кого! Теперь мы вам не чучела для битья! — закричали вокруг меня.

В нас полетели огненные шары и ледяные стрелы, не сумевшие пробить щиты с первой атаки, под ногами тряслись и двигались каменные плиты. Парня Зоуи царапнуло по щеке. Младшего из мальчишек подпалило, но мы быстро прибили огонь. Урса и Михель сплели защитный полог.

— Осторожней! Не убивайте всех. Приказ ректора! — напомнил кто-то из группы стихийников.

— Я их не вижу! Один туман! — пожаловался другой старшекурсник.

— Это морок. Бейте перед собой!

Мы переглянулись и расступились, разбившись на две группы по сторонам от выхода с лестницы. И снова: шипы, капканы, сети, удушающие лозы и отвратительные твари из бездны, липнущие к человеческой коже.

Мне удалось натравить на рыжего мерзавца склизкого шестирука. Зараза к заразе! Завопив, стихийник удрал и затерялся в темноте нижнего коридора.

Такая игра по вкусу Дикому шипу!

Первую атаку отбили и только выдохнули, как Илма закричала, указывая на парк за окном:

— Смотрите! У ворот идёт бой!

Мы прильнули к стеклу. Над деревьями в ещё бледном предрассветном небе плыло облако хаоса, его разрезали на части белёсые и кривые молнии. Они сталкивались, испуская на землю короткие лучи фиолетового света. Тонкие и стремительные потоки били, и били в землю. Кажется, и внутри корпуса мы услышали вопли тех, кого настигли удары.

— Ловушка, — как-то отстранённо сказала Урса. — «Поле молний» — заклинание Гастона. Отряд атакован.

Имя любимого прошибло меня до позвоночника и будто швырнуло к лестнице. Я не понимала, что творю, зная только — я должна быть рядом с Гасом.

— Я пойду туда! — восклицание само сорвалось с моих губ.

— Гастон приказал не покидать корпус до сигнала! — Урса попыталась схватить меня за руку, одежду, но не успела.

Из темноты нижнего яруса боевыми двойками стали появляться стихийники. Я взлетела по лестнице, слыша, как за спиной снова начался бой. В висках стучало. Площадка, дверь в кабинет декана, опять лестница и, наконец, дверь на улицу.

Я знала только одно: Гастон в опасности, а я встану против врага вместе с любимым, как всегда мечтала. Мечтала драться за свободу вместе с любимым. Что ж, умрём мы точно вместе!

Я моргнула, возвращаясь к болезненной реальности: широкая аллея, ведущая к центральной башне Академии, изувеченный и пленённый Гастон, я в руках стражи и Америус, с губ которого давно сошла привычная ухмылка доброго лавочника.

Незнакомые мне седовласые стихийники тесной группой собрались поодаль. Обвешанные амулетами и под защитой охраны, они всё равно с опаской смотрели в сторону Эссара. Кто-то напряжённо следил за высокими воротами, запертыми на множество замков и магических заклинаний. Другие брезгливо отворачивались от тел убитых стражников и фальшивых рабочих из отряда Гастона. Все господа из администрации Академии, кроме Америуса, имели потрёпанный и ошалевший вид. Им не нравилось присутствовать при допросе отверженного.

Это и есть тот самый Совет магов, управляющий Союзными землями? Жалкое зрелище!

— Видит священное Око, я проявил всю возможную доброту, — сказал Америус. — Ваше упрямство, Эссар не имеет смысла. Оно погубит и эту девочку, и других. — Ректор говорил с мягкой вкрадчивостью, словно сокрушаясь, что приходится принимать неприятные ему решения.

Элизи нетерпеливо постукивала каблучком о землю. Изящные пальцы вновь и вновь сплетали заклинание и рождали небольшое пламя. Она развлекала себя игрой с искрами и кидала на меня такие взгляды, что не возникало сомнений, как Элизи собирается применить огонь.

— Кто, кроме наместников с востока, участвует в заговоре? — снова спросил Америус.

Неожиданно он вскинул трость, на которую опирался секунду назад, и ударил Гастона по сломанной руке. Вскрикнула я. Гастон побелел и с силой прикусил нижнюю губу, по подбородку потекла кровь.

Я сумела поймать взгляд Гаса: затуманенный болью, но живой, полный ярости.

«Дыши. Ты сможешь. Люблю тебя. Я с тобой», — шептало моё сердце.

Гастон понял и выстоял. Он смотрел на меня, а слова были предназначены ректору.

— Если вы знаете о наместниках, то понимаете, что армия уже в городе?

— Периметр города и Академии усилен. Осада не будет долгой. Мои маги сломают сопротивление. Мы хорошо защищены, а силы восставших не бесконечны.