Ширли Лендинг

Как бы то ни было, ни о каком полёте «на выручку» речи больше быть не могло. А в тени этой трагедии можно было и дальше не добавлять трагизма в новости, рассказывая об ещё одной.

Тем более что ясности не прибавилось, наоборот. Когда на следующий после трагедии день большой телескоп рассмотрел-таки место моего прилунения, он вообще не нашёл там ни посадочного модуля, ни его обломков. В то время как посадочная скорость вовсе не была такой большой, чтобы модуль разбился на очень мелкие фрагменты. В конце концов, на всём протяжении траектории снижения аппаратура посадочного модуля докладывала о штатном режиме посадки. За исключением неправильного места посадки, конечно. И, кроме того, фактическое место посадки не могло настолько сильно отличаться от известного, чтобы оказаться всё же за пределами видимой области Луны. Ошибка в его определении могла быть, но не на сотни километров.

Оставалось предполагать, что модуль оказался за какой-то возвышенностью, что на самом краю видимого полушария Луны могло легко заслонить его от наблюдения. В яму попал, или за горкой. Высота лунного модуля для «Аполлона-1» и прочих была 7 м, для моего, условно говоря, «Аполлона-0», ещё меньше, 5 м. Любой скалы шестиметрового размера достаточно, чтобы заслонить его. Если он стоит вплотную за ней. Или овражка глубиной 6 м, с почти вертикальным склоном, если в него сесть. Конечно, сажать корабль вплотную к скале или в овраг было бы глупо, но, мало ли, может, у меня не было выбора? Если не вплотную к скале или стенке ямы, всё равно большой размер препятствия не нужен, чтобы заслонить луч зрения под углом 4° к горизонту. Эти градусы – примерно 0,07 часть радиана. Значит, удаление от препятствия на сто метров потребует увеличить его высоту на семь метров, чтобы всё равно заслонить модуль. Скажем, сел в ста метрах от скалы, а она высотой 13 м, вот и всё. Или во впадину глубиной 13 м в ста метрах от края.

В общем, так и решили, запланировав на будущее поиски модуля с орбиты вокруг Луны будущими экспедициями.

Забегая вперёд, ничего они не нашли. Эта трагедия осталась загадкой. Куда мог деться пятиметровый металлический объект? Не в пещеру же он заполз? Мог сесть ещё хуже, чем рядом со скалой – прямо на лавиноопасный склон. Ну, не снежный, конечно, просто неустойчивые камни. Получился обвал, и теперь модуль засыпан слоем лунного грунта. Такое могло произойти и без жёсткого удара о поверхность. Конечно, садиться на сильно наклонную поверхность ещё глупее, чем рядом с ней, но, опять же, кто знает, если выбор был между «сесть плохо» и «сесть ещё хуже»…

На самом деле модуль был именно в пещере, но тут я вступаю в такую фантастическую область, что ты точно без доказательств не поверишь, так что отложу. Вдруг ты любишь фантастику и захочешь встретиться со мной, чтобы узнать продолжение истории, независимо от её фантастичности, а не только про предлагаемую работу.

А тогда, не найдя посадочного модуля в телескоп, меня решились всё же объявить погибшим, причём не тогда, когда должен был кончиться кислород, тем более что это можно было определить только примерно, а в день прилунения, решив, что это более вероятно.

Но, чтобы не было вопросов, почему об этом не объявили раньше, заменили причину на авиакатастрофу. Тем более, если ты посмотришь список, в тот год жизни ещё четырёх астронавтов унесли авиакатастрофы. Где четыре, там и пятая, решили руководители проекта. И скрыли первый вариант полёта вообще :(

Уф. Извини за многабукаф, как сейчас говорят. Если ты дочитала до этого места :)

Пока-пока! Твой Син.

********

Ширли Лендинг – Дэвилу Сину:

Ладно, старик :) должна признаться, врёшь ты прикольно. Согласна послушать ещё. Скажем, завтра часов примерно в 17, в той же прикольной пиццерии, годится?

Деловые переговоры в пиццерии

Не зная в точности, какого протокола нужно придерживаться на этой встрече, Ширли собиралась прийти вовремя. Как работник на встречу с работодателем нужно было бы прийти раньше, как звезда на встречу с фанатом – позже, но что это за встреча на самом деле, не очень понятно.

В результате она нечаянно опоздала на пять минут, что не слишком отличалось от намеченного, но всё же чуть-чуть обозначало её настроение как скорее не соглашаться на неведомый заказ, чем соглашаться. Ну что ж, всё правильно. Так она и была настроена.

Син, заранее занявший столик в уголке «прикольной пиццерии» (кстати, что он в ней нашёл прикольного? Совершенно обычная пиццерия. Разве что освещение разноцветными лампочками, в попытке создать праздничное настроение?), отнёсся к её небольшому опозданию как к должному. Хоть она и согласилась встретиться, он, должно быть, был не уверен, что она не передумает. В конце концов, если она считает, что он со своими бреднями над ней поиздевался в своё удовольствие, то с неё сталось бы ответить тем же.

С выражением облегчения на лице он вскочил при её появлении, отодвинул ей стул и придвинул обратно, пока она садилась, и попросил придерживать столик, пока он мигом слетает за пиццей к стойке.