Шиш вам, а не Землю!

Генерал Березин задумчиво закурил беломор-каналину или, объясняясь, другими словами — беломорино-каналину и клубы синего дыма неспешно поплыли под низким, белым потолком просторного и скупо обставленного антиинопланетного бункера.

На столе перед Березиным лежали фотографии отснятых совсем недавно НЛО и ОЛО. Ко всему прочему, в качестве ОЛО (Опознанные Летающие Объекты) здесь выступали не только, собственно, сами ОЛО, но и «Скользкий Гром» Кулибина-Загибина, корабль, который Совет учёных признал летающим, проведя над кораблём целую серию испытаний и экспериментов.

И, как бы ни противилась мысль Березина тому вопиющему и противоестественному факту, что гравитация способствует взлёту, а не только падению, факт сей, после испытаний, стал очевидным, а с фактами, как говорится, не поспоришь.

Генерал захандрил. Он с тоской вспоминал те дни, когда его пращуры ездили на телегах, а небо предназначалось исключительно для птиц, туч и мошкары. Вакуум в те славные времена был абсолютно пустым, гравитация неизученной, агентов набирали из числа смекалистых, а ракеты строили уж точно не из фанеры.

Но этот Кулибин, черт его задери! — Загибин всё перевернул! К тому же, малохольный конструктор утверждал, что конструировал и строил своё детище по методикам строительства НЛО, выуженным им, Загибиным из информационного поля созвездия Тау-Кита.

Ещё Березин подумал, что, пожалуй, у него, Березина тоже, наверное, есть информационное поле. Правда, до поры до времени оно не изучено и показывать его Березин никому не собирается. Ибо поле это березинское, как и вся его деятельность в кэгээре, секретное.

Да и то верно. Нечего своим информационном полем размахивать перед носом каждого встречного поперечного, доводя дело, таким образом, до измены Родине и, к тому же, нарываясь на обязательные в таком случае санкции со стороны руководства — расстрел в особо крупных условиях.

Санкций Березин ох как не любил! Он не любил их лютой, смертельной нелюбовью и менять свою такую нелюбовь к санкциям начальства вовсе не собирался. Да и согласитесь сами, кто захочет потерять тёпленькое местечко из-за какой-то там легкомысленной измены какой-то Родине? А? Правильно. Никто.

Глубинная разведка это вам не фунт изюма и не три фунта, а нечто большее. Неизбывное и тёплое на ощупь, как электрогрелка. В общем, сурьёзная инфраструктура.

Генерал нажал кнопочку внутреннего селектора.

— А ну подать мне сюда этого Улыбина-Загибина! — приказал он бодро и с чувством собственной значимости.

А про себя подумал:

— Небось, опять эта стервозная секретарша Светка драит ногти пилочкой, только искры летят, да пахнет жжёным рогом по всему коридору.

— ВасильСеич? — с жеманной гундосостью защебетали в динамике селектора через минуту. — Конструктор Кулибин-Загибин выехал на объект.

— Вот дьявол, угораздило меня связаться с этим конструктором-конкистадором, — подосадовал вслух Березин. — Никогда не знаешь, чего можно ожидать от этих… ммм… творческих… ммм… талантов.

И, действительно, генерал и предположить не мог в самых смелых своих предположениях, что Загибин не в пивбаре ошивается с закадычными дружками, как и все порядочные люди, а возле сконструированной им собственноручно ракеты сидит день деньской. Небось, в своём гравитационном преобразователе ковыряется, мерзавец… Рожа в смазке. Руки по локоть в нигроле. Да ещё в карманах гвоздики бренчат. Нет, не гвоздики. Гвозди — у плотников. У конструкторов — гаечные ключи и гайки. Вот. Тем не менее, мерзость сплошная.

Как бы там ни было, но генерал задумался над описанными раньше свойствами русского изобретателя.

А мы, пока генерал думает, перенесёмся туда, где на взлётной полосе стояла деревянная с виду ракета Кулибина-Загибина, а возле неё в позе роденовского мыслителя сидел сам изобретатель.

Так вот, своими обводами «Скользкий Гром» напоминал в чём-то аналогичные ему ракеты «Союз» и «Восток», то есть, ту технику, на которой летали первые герои космической целины.

Только «Скользкий» был разика в четыре меньше «Союза».

Стекловидная масса, напоминающая, на первый взгляд, лак, покрывала всю эту посудину сверху донизу и служила она не столько для красоты, сколько для того, чтобы защитить корабль от перегрева, при прохождении последним плотных слоёв атмосферы. А так же — для изоляции стенок «Скользкого» и, естественно — нутра корабля от вредоносного, разрушительного действия низких температур космоса.

Кулибин-Загибин сидел недалеко от ракеты, собственно в её тени. Был он действительно в промасленном комбинезоне, с потёками машинного масла на физиономии, каким, собственно, безошибочно и представлял его опытный генерал Березин. А в начищенных, до труднопереносимого, даже самим Загибиным, зеркального блеска, загибинских ботинках отражались стапеля, нипеля и крипеля обихаживаемого им детища.