Шиш вам, а не Землю!

Хотя, уже через мгновение чуть ли не забыл о своем наказе, ужаснувшись тому. что увидел!

Корабль инопланетян посредством задействованных собой инфракрасных приборов, Кондратий то увидел. Но еще он увидел длинную-длинную инопланетную пушку, ствол которой рыскал в широком растре, отыскивая корабль прилипчивого землянина!

Тем не менее, «Скользкий» не зря был покрыт деревом и толстым слоем лакоподобного, но совсем не лакового вещества. Псевдосостав земного звездолета вкупе с деревом оказался абсолютно невидимым для инопланетной сонарной техники.

Правда, уверенным тут нельзя было быть ни в чем. Как только инопланетник отыщет иной, более хитроумный способ обнаружения живой и другой силы противника, пиши пропало. А такие коварные способы у инопланетян, безусловно, имелись.

Ведомый все тем же, уже знакомым Кодратию, автопилотом, «Скользкий» заложил крутой вираж, обошел инопланетник по пологой дуге и подошел к нему с той стороны, где «Скользкого» не могли достать вражеские пушки.

Теперь инопланетник видел на своих экранах размытый силуэт земного корабля и он разгадал маневр землянина, а потому стал опускаться к самой поверхности Луны, устремившись к той ее части, что была освещена ярким, колючим космическим солнцем.

Еще через миг оба корабля сбавили скорость и зависли в нескольких метрах от поверхности планетоида, отбросив четкие, чернильные тени на сверкающую, серебристую равнину.

Маневр с перемещением на освещенную сторону Луны был простым, но действенным трюком со стороны инопланетян. Благодаря этому трюку и тому, что «Скользкий» вышел на освещенную поверхность, инопланетник не имеющий возможности видеть корабль Кондратия напрямую, получил теперь возможность вычислить его местонахождение по косой падающй на поверхность Луны тени «Скользкого».

Кондратий поздно осознал, что пошел на поводу у инопланетян. Но, осознав, тотчас же ударил по клавишам маскировки и на приборной панели, повинуясь быстрым действиям агента, зажглись огоньки с надписями: «маскировка», «сложная маскировка», «маскировка глубокая».

А на мониторе компьютера зажглась надпись: «Внимание! Существует возможность активизации противником тяжелого вооружения!».

Это означало, что ни один из уровней маскировки «Скользкого» не сработал.

Тем временем самая длинная пушка инопланетника почти уперлась в самое брюхо «Скользкого».

Кондратий быстро ткнул пальцем в кнопку «уход влево». А из жерла инопланетного орудия выскользнул увесистый снаряд, похожий на перезрелую дыню, и, стремительно набрав скорость, понесся к «Скользкому». «Скользкий» на всех парах отваливал в сторону, выбрасывая из открывшихся люков одну за другой несколько сфер, которые к тому же стали раздуваться, увеличиваясь прямо на глазах. «Скользкий» снова шел к теневое стороне спутника Земли. Ведь, пришло самое время спасаться от «дынь» противника.

Смертоносный «подарок» инопланетян угодил в один из шаров и тот беззвучно и в полном соответствии с физикой пустоты разорвался, превратившись в ничто. Вслед за первым шаром стали разрываться другие. Их пробивали осколки сдетонировавшего снаряда инопланетника. Тем не менее, «Скользкого» минула участь быть разорванным и он пока оставался невредимым.

13

«Скользкий» достиг лунного терминатора и нырнул в спасительную тень.

Второй выстрел инопланетника тоже не имел успеха. Ведь он был произведен уже после тог, как Кондратий завел свой корабль за линию горизонта.

Здесь следует сказать, что во время боя, практически все маневры «Скользкого» осуществлялись в автоматическом режиме и, естественно, в полном соответствии с вложенной в бортовой Комп программой стратегии и тактики ближнего, дальнего боя и боя средней дистанции.

И лишь в ключевых моментах, требующих не столько ума, сколько алогичной отчаянности, столь присущей всем землянам в общем и Придуркину в частности, включался в процесс сам пилот корабля, то есть Придуркин.

По большей части, конечно, Кондратий предпочитал отсиживаться, так как еще толком не разобрался в боевой оснастке детища Кулибина-Загибина.

Но такое время, время вмешательства когда-то должно было наступить. И пришло оно, когда Кондратий обнаружил вынырнувший из-за горизонта и устремившийся к «Скользкому» инопланетник.

Суперагент быстро догадался, что пришла пора действовать. Поэтому, не откладывая дело в долгий ящик, он извлек из памяти Компа перекресте прицела, наложил его на инопланетник мерцающий в центре экрана монитора и, сведя вместе эти два изображения, собирался уже нажать клавишу «выбор оружия», но не успел этого сделать.

Он вообще ничего не успел. Потому что ни с того ни с сего «Скользкий» перестал его слушаться.

В какой-то момент корабль, вздрогнул и замер, а затем самовольно вошел в боевой разворот.

Теперь «Скользкий» сам выбирал оружие. В носовой части корабля и в обеих его бортах с тихим щелчком отошли в стороны заслонки и в открывшихся узких щелях замерцали жерла далеко, очень далеко, не маленьких пушек.