Шиша. Изгоняющие бесов

Еще не стихли последние слова заклинания, которое читал Илья, а воздух уже наполнился шумом крыльев и вороньим карканьем. Это было заклинание для возврата хозяев домой, вот они и вернулись – хозяева Шиши. Но Лукерья не ожидала, что они явятся в вороньем облике.

Вначале Лукерье показалось, что темное ночное небо набрякло грозовыми тучами и приблизилось к земле. Потом послышался шум, словно хлынул ливень, но небо не проронило ни капли, а шум нарастал, и вскоре стало ясно, что это хлопают гигантские крылья, со свистом рассекающие воздух. Птицы стремительно приближались, и вместе с тем менялись их размеры и облик. Приземлившись, они обернулись людьми, а крылья превратились в черные плащи, скрывавшие тело от шеи до пят. Их было тринадцать, как и предполагала Лукерья. Она знала всех в лицо, кроме одного – рыжебородого мужчины с черной «пиратской» повязкой на лице. Этого человека она прежде никогда не видела, он был точно не местный, однако сильно напоминал ей кое-кого. Таким она представляла себе атамана разбойничьей шайки по кличке Алая Борода – главного персонажа байки о Шише. Возможно, душа разбойника, вступившая в сговор с бесом, подселилась в этого незнакомца, выбрав его в качестве пристанища из-за внешнего сходства, или же наоборот, став одержимым, мужчина приобрел сходство с разбойником после того, как тот в него вселился. Как бы там ни было, а Лукерья не сомневалась в том, что человек с повязкой на лице – главный среди одержимых, и самый опасный из всех.

Илья тоже это почувствовал, замер и побледнел. Вместо того чтобы читать следующее заклинание – на подчинение бесов, он уставился на рыжебородого, сжимая в руках книгу с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Лукерья встревожилась: почему же он медлит? Это рискованно! Губы Ильи шевельнулись, но вместо загадочных колдовских слов прозвучало совсем другое:

– Это ты погубил мою Наташу. Я узнал тебя.

«Что он делает?! – ужаснулась Лукерья. – Зачем заговорил с одержимым?!»

Человек в «пиратской» повязке довольно ухмыльнулся:

– Врешь! Ты сам ее бросил и ушел.

– Я ушел, потому что она меня прогнала. Я не сразу понял, что мы угодили в бесовское логово. Ты околдовал ее и поплатишься за это!

– Все вы ищете себе оправдание, лишь бы себя не винить, лишь бы кто-то другой заплатил за ваши ошибки, пороки и малодушие! Ревность в тебе взыграла, вот ты и убежал, бросил невесту одну среди чужих людей! Сам виноват, что без невесты остался!

– Я вернуться хотел, но деревня исчезла, – пробормотал Илья тихим безжизненным голосом.

– Все вы хотите вернуться и все вернуть, когда дело уже сделано. А сделанного не воротишь, известно ведь. Себя вини, с больной головы на здоровую не перекладывай! – Единственный глаз мужчины злобно сверкнул. Он скрестил руки на животе, выпиравшем из-под черного плаща, окинул Илью презрительным взглядом и снисходительно процедил: – Но так и быть, могу проводить тебя к твоей невесте, жалко мне вас, глупых.

– Проводить?! Она жива?! Где она?! – Илья встрепенулся, будто очнулся от случайно сморившего его сна.

– Не верь ему! Он тебе голову морочит! – воскликнула Лукерья и хотела добавить, что нужно немедленно прочитать заговор, но человек в «пиратской» повязке вытянул руку в ее сторону, погрозил ей пальцем, и она не смогла больше вымолвить ни слова: голос пропал, а из горла вырывалось шипение.

Одноглазый продолжил, пристально глядя на Илью:

– Давай руку, и я отведу тебя к Наташе. И книгу свою давай, она тебе все равно больше не понадобится.

Лукерья поняла, что Илья полностью во власти одноглазого, но была бессильна что-либо изменить: не только голоса не было, но и с места она тоже сдвинуться не могла, лишь беспомощно наблюдала за происходящим. Дина осталась в машине с Аглаей, Стас стоял рядом, но, судя по всему, не догадывался о том, что Илья попал в ловушку и его надо отвлечь.

Остальные двенадцать одержимых толпились за спиной главаря. Лукерья старалась не смотреть на них: тяжело было видеть своих односельчан в таком виде, и особенно тетю Клаву – она тоже была среди них. Здесь был и Роман, но, наверное, бес, вселившийся в него, крепко держал его волю под своим контролем.

Илья шагнул к одноглазому. Тот протянул руку к книге, и на его лице появилось алчное выражение:

– Давай же ее мне, давай скорее…

«Нет, Илья, не смей! – мысленно закричала Лукерья, вложив в этот беззвучный крик все свои душевные силы. – Отвернись от него! Он тебя околдовывает! Читай заклинание, иначе он погубит и тебя, и всех нас! Не давай ему книгу! Если отдашь ее, то навсегда утратишь способность ее читать!»

Илья прижал книгу к груди и – о, чудо! – он обернулся, словно услышал немую мольбу Лукерьи. Их взгляды встретились, влияние колдовских чар одноглазого на Илью ослабло.

– Эй, ты куда?! А ну вернись, мерзавец! Посмотри на меня! Стой, кому говорю! – визгливо заорал одноглазый, осознав, что добыча ускользает из его рук.

Илья опомнился и раскрыл книгу на нужном месте.

Сварроморро тираббасо фабуллино флумидаррэ…