Шиворот-навыворот. Глеб и Ванька

Перед сном Глеб залез в интернет и не меньше получаса старательно разглядывал дурацкие картинки с цветочками, улыбающимися младенцами и умилительными котятами. Когда от розово-бело-пушистого к горлу начала подкатывать тошнота, он решил, что на сегодня иммунитет от кошмаров обеспечен и с облегчением завалился в кровать.

Утром пришлось в срочном порядке возвращать прежний вид обоям, покрывшимся россыпью отвратительных розочек и запихивать под кровать восемь плюшевых котят разных размеров — к счастью, игрушечных. В остальном ночь прошла спокойно.

Глава 5. А был ли мальчик?

Снежка щелкнула замком, распахнула дверь…

— Ой, дядя Стас!

На пороге действительно стоял Стас. Он как-то растерянно улыбнулся и выдавил:

— Привет, Снежана.

— Где тебя черти носили?! — сердито выпалил Алекс, не утруждая себя приветствием. — Снежка ноги по колено сносила, пока тебя разыскивала! Мы же четко договорились, что ты встречаешься с ней в парке…

— Алекс, — перебил Стас и почему-то оглянулся через плечо, — мне нужнее Прибор. Срочно. Я… потом все объясню. Давай скорее и я побегу.

— В каком смысле — нужен Прибор? — изумился Алекс. — Он же…

Стас еще раз быстро оглядел лестничную клетку, шагнул внутрь квартиры и прикрыл дверь.

— Дядя Стас, что слу…

Он отмахнулся от девочки и настойчиво повторил, обращаясь к Алексу:

— Пожалуйста, отдай мне Прибор. Я… Мне нужно… кое-что проверить. Я не успел… закончить измерения. То есть, калибровку. Алекс, я тороплюсь!

Последние слова Стас почти выкрикнул, придвинувшись вплотную к коляске, нависнув над ней так, что Алексу пришлось задрать голову, чтобы смотреть в лицо другу.

— Стас, — мягко сказал он, — что случилось? Мне кажется, ты не в порядке.

— Да! — энергично кивнул Стас. — Я не в порядке! У меня проблемы… на работе. Мне нужно бежать! Так что не тяни резину, сейчас некогда объяснять. Давай сюда Прибор!

— Но ведь он у тебя, — по-прежнему мягко, будто разговаривая с капризным ребенком, ответил Алекс.

— Ч-что?

Стас побледнел. Алекс отъехал немного назад и, нахмурившись, спросил:

— Ты должен был сегодня встретиться со Снежкой в парке, так?

Стас кивнул, не сводя напряженного взгляда с ученого.

— Но ты не пришел. Она ждала тебя, потом даже в институт ходила, искала тебя повсюду.

— В институт? — еле слышно переспросил Стас. — З-зачем — в институт?

— Говорю же — тебя искала, — сердито повторил Алекс и покачал головой. — Нет, ты точно сегодня не в себе. Так вот, раз она тебя не нашла, откуда у нас возьмется Прибор, который именно ты должен был ей передать?

— Его нет? — казалось, что Стас сейчас грохнется в обморок прямо посреди коридора.

— Конечно нет! Что за дурацкие шутки?! — возмутился Алекс. — Слушай, Стас, хватит валять дурака! Давай сюда Прибор и займемся, наконец, делом!

— Я же просил его, — уставившись куда-то в стену, пробормотал Стас. — Я же ему адрес дал. Сказал, что это очень важно. Как же так?

— Кого и о чем ты просил? — поинтересовался Алекс.

Стас моргнул, будто просыпаясь, и растерянно уставился на него.

— Мальчика, — непонятно объяснил он и замолчал.

— Какого мальчика? О чем просил? — не выдержал Алекс. — Да что тут, в конце концов, происходит, ты можешь объяснить толком?!

Стас сполз по стене и, обхватив голову руками, принялся раскачиваться из стороны в сторону, сидя на корточках. Снежана присела рядом и сочувственно погладила его по плечу, но он шарахнулся от ее прикосновения так, что едва не повалился на бок.

Алекс тронул рычажок на подлокотнике, направляя коляску ближе к другу.

— Стас, объясни, что случилось? — потребовал он.

— Я отдал Прибор мальчишке, — глухо сказал Стас, глядя в сторону. — Написал твой адрес. Попросил отнести, срочно. А он, значит, не пришел…

— Какому мальчишке? — не понял Алекс. — Телефон давай, сейчас позвоним — мало ли что могло случиться. Забыл, мама не пустила…

— У меня нет телефона, — так же уныло признался Стас.

— Э-э-э… Ну, адрес тогда. Съездите со Снежкой. Одного я тебя, честно говоря, боюсь отпускать в таком состоянии.

— Адреса тоже нет.

— Что?! Подожди… Ты хочешь сказать, что отдал Прибор человеку, которого даже не имеешь представления как найти? — с ужасом спросил Алекс.

— Да, — кивнул Стас и впервые посмотрел ему прямо в лицо. — Так получилось. У меня… не было выхода.

— Что за чушь ты несешь?! — закричал Алекс.

Снежана вскочила и состроила умоляющую мину, но в данный момент ему не было дела до ее чувств.

— Что значит — не было выхода?! Или ты сейчас же все объяснишь или…

— Или что? — равнодушно спросил Стас.

— Или… Или ты больше не работаешь над этим проектом! Вот.

— Прибора нет, — тихо сказал Стас. — Какой проект, Алекс? Нет Прибора, ты понимаешь это? Все остальное неважно. Почему я это сделал, куда делся мальчишка, злишься ты на меня или нет — это все чепуха. Ведь у нас больше нет Прибора.

— Послушайте, — подала голос Снежана, испуганно молчавшая, пока взрослые кричали и сверкали друг на друга глазами. — Но мы же можем его найти. Этого мальчика.

— Как? — безнадежно спросил Стас. — Я действительно ничего о нем не знаю. Абсолютно ничего.