Шкаф

Он понимал, что Девы Флота имеют свои, особые, заморочки, но никогда не слышал, чтобы они действовали как настоящие корабли. С буксирами, отстоем на рейде и прочими прелестями жизни полноразмерного стального корыта.

— Кансен могут призывать свой полноразмерный облик и даже вести бой в таком состоянии.

— Я надеюсь… — Ульяновск окинул гостью взглядом.

Перспектива, что внезапно на берегу материализуется аналог чудом уцелевшего в Лондоне корабля «Белфаст», его совершенно не радовала. Шутка про раздавленного командующего, обнимающегося с реальным линкором вдруг перестала казаться просто шуткой.

— Что? — переспросила девушка, явно распробовавшая печенье, судя по стремительно таящей упаковке.

— Надеюсь ты не превратишься в полноразмерный корабль? И самое главное — зачем вам это?

— Для замены вооружения и походов на большие расстояния, — не понимая проблемы, ответила кансен.

— Удобно, но вам башни в буквальном смысле меняют?

— Угу, — кивнула девушка.

— А как же массо-габариты? Сомневаюсь, что, например, Варспайт не нырнёт в воду от перегруза, получив калибр крупнее родного.

— Манджу как-то это делают, — пожала плечами Сириус. — Как — знают только ремонтные корабли.

— Чужой монастырь, — вздохнул Ульяновск.

Перед глазами почему-то появилась картинка, как Аврору пытаются перевооружить на главный калибр крейсеров проекта 26, всё ещё считающихся по документам лёгкими крейсерами. Хотя Объединённый Флот упорно относил Киров к тяжёлым.

Тряхнув головой, парень отогнал наваждение и посмотрел на пачку печенья, затем на свой остывший шоколад.

— Может, тебе приготовить чего посущественнее?

— Прошу прощения, — отозвалась Сириус, но уничтожение магазинной выпечки не прекратила.

— Как знаешь…

Залпом осушив свою кружку, крейсер поставил её на столик и откинулся на диван. В комнате воцарилась комфортная тишина, нарушаемая только хрустом печенья.

— И всё-таки, почему именно горничные?

— М-м-м?

— Я понимаю, вас такими призвали и всё такое. Но это не значит, что надо вслепую следовать предопределённому чьими-то желаниями шаблону. Крейсер хоть и «обслуживает», — сделал кавычки пальцами Ульяновск, — более крупных коллег, но это лишь часть его обязанностей. Я, вон, слышал, что некоторые линейные крейсера Японии призваны в одеяниях храмовых жриц, но, судя по разговорам командующих, жреческим их поведение назвать язык не поворачивается.

— А что ещё остаётся? — грустно усмехнулась Сириус, разглядывая что-то на дне кружки, явно в надеждах увидеть будущее. — Жизнь кансен состоит из битв и периодов ожидания оных. После некоторых случаев командующие с нами стараются не контактировать сверх необходимого, из манджу собеседники так себе…

— А что не так с командующими? Пристают?

— Иногда, — кивнула девушка. — По неопытности.

Ульяновск в очередной раз убедился, что люди везде одинаковы.

— Хотя, чаще сами кансен их достают своим вниманием так, что они просто прячутся, — вздохнула девушка. — Особенно ярко это выражено в Империи Сакуры, в других фракциях меньше. Командующие Королевского Флота почему-то обходят кансен стороной, если видят среди них леди Викториес или Чешир.

— То есть, кансен домогаются командующих? Не наоборот?

Сириус стыдливо отвернулась.

— И ты тоже? — с ухмылкой поинтересовался крейсер.

— Я приличная горничная! — вспыхнула краской она.

— Верю, — кивнул парень.

Как говорила народная мудрость — встречают по одёжке. А наряд гостьи наводил на определённые мысли.

Горничная из другого мира не нашла убедительным данное утверждение и решила внести немного ясности…

* * *

Скрестив пальцы в замок, главная горничная Королевского Флота внимательно рассматривала план базы. Прошло чуть меньше двенадцати часов, как обнаружилось исчезновение её подопечной, но до сих пор никто из лёгких крейсеров не обнаружил каких-либо зацепок.

— Ты в порядке, Бел? — поставила перед младшей сестрой чашку с чаем Эдинбург.

— Хотелось бы сказать, что да, — вздохнула Белфаст. — Но… нет.

— Может, всё-таки стоит поставить в известность Её Величество? Или хотя бы капитана королевских рыцарей?

— Не стоит беспокоить Её Величество, — улыбнулась сестре Белфаст, взяв в руки чай. — Вполне возможно, что адмирал Джонсон просто взял Сириус с собой в качестве сопровождающей, но…

Сняв очки, Эдинбург достала из кармана юбки платок и стала протирать стёкла. По её мнению, театральность сестры порой выходила за пределы разумного. Ведь ничего не стоило Белфаст открыть шторы и проветрить комнату, а не нагонять ореол загадочности для обсуждения серьёзной проблемы.

— Тогда бы она пришла на утреннее чаепитие, — подсказала девушка. — Но к чему вот это всё, — указала кансен на окна и свечи на столе.

— Просто так, — улыбнулась в ответ главная горничная. — Для настроения.

— Порой я тебя не понимаю, — вернула очки на место Эдинбург. — Может, следует проветрить?

Покрутив головой, Белфаст встала из-за стола.

— Да, ты права, — подошла она к окну и раскрыла шторы. — И Сириус не во вкусе адмирала Джонсона.

— Как и все крейсера, — улыбнулась Эдинбург. — Его внимание целиком и полностью принадлежит Вэлиант.