Шкаф

Через несколько минут в помещение принесли шприц с ремонтным составом, которым наполняют комплекты аварийного ремонта. Вставив его в специальный отвод трубки-катетера, Ульяновск начал медленно извлекать лишнее железо из своего организма. И как только конец трубки покинул сердце авианосца, парень ощутил невероятный прилив сил. Борясь с захлестнувшей его эйфорией и ощущением безграничной мощи, парень так же медленно продолжил извлекать трубку.

Прошлёпав босыми ногами до дверей камеры дезактивации и постояв под душем разнообразной химии, Ульяновск обрёл свободу. Командование рассчитало время его посещения базы так, что перемещение из технического корпуса в выделенное для отдыха помещение проходило после отбоя, во избежание рыскающих туда-сюда излишне любопытных эсминцев. Девчат сильно впечатлило его умение кидать игральные кости, отчего спасать замаскированный авианосец пришлось всему офицерскому составу.

— Дом, милый дом, пусть и временный, — зайдя в предоставленную комнату в офицерском корпусе, парень швырнул портфель с документами на кровать.

На его плече тут же материализовалась фея с разукрашенным в камуфляжный цвет лицом и принялась оживлённо нашёптывать что-то своему кораблю-носителю.

— Прекрасно! — настроение авианосца от новостей поднялось ещё на один уровень.

Козырнув, фея исчезла.

Командование, как понял Ульяновск, учло перемены настроения у своего корабля после перезарядки реакторов, и решило лишний раз жучки не расставлять. Либо вняло предупреждениям в виде аккуратно разложенных на столе устройств для скрытого наблюдения, с кусками стен, в которых те были спрятаны.

Открыв шкаф, парень метким броском запустил свою фуражку на верхнюю полку и только спустя несколько секунд ожидания глухого удара козырька о дерево понял, что что-то пошло не так.

— Ауч, — тихо и как-то сонно произнёс шкаф.

Сообразить, почему фанера перекрасилась из светло-коричневого в серебристый, авианосец не успел. Как и не понял, откуда на полке, куда приземлилась фуражка, два треугольных нароста. Потому что на него упало что-то высокое и мягкое, с запахом лаванды, и потащило вниз.

Не ожидавший подлой атаки из шкафа, расположенного в нескольких тысячах километров от проблемы последних дней, авианосец свалился на пол. Посмотрев вверх, он встретился взглядом с двумя широко раскрытыми от удивления глазами цвета аметиста. После чего, зевнув, вывалившаяся из шкафа девушка подняла голову и, увидев кровать перед собой, подобно зомби поползла к ней.

…Совершенно не обращая внимания на лежавшего внизу парня.

Крылья синей бабочки, часть 1

— И всё-таки не понимаю, какой смысл гонять десятки судов под прикрытием военных кораблей и Дев Флота, когда их в любой момент могут сожрать? — спросил Ульяновск, как только занимавшийся его обучением офицер окончил лекцию о принципах формирования торговых конвоев. — Имея в распоряжении паромную переправу через Берингов пролив и проложенные железнодорожные пути?

— Ты внимательно слушал полковника Преображенского? — поинтересовался офицер, с явным недовольством осматривая своего ученика.

— Про коллапс мировой экономики и кризис двадцать шестого года я в курсе, — ответил Ульяновск. — Я просто не вижу логики, когда, после почти полного уничтожения мирового торгового флота за каких-то три месяца, люди решили пойти той же дорожкой. Да ещё и прикрывая полусотней Дев Флота.

— Чисто экономически, выгода перебивает всякий риск. Железной дороге и не снились те объёмы, какие способны выдать два контейнеровоза «Трипл-Е» класса. Именно их в первую очередь и берегут. Следом по значимости идут балкеры, затем наливные суда. Фактически, если ты невнимательно слушал, конвой состоит из одного контейнеровоза и балкера «праймари», такой же пары, плюс танкер, «секондари». Эти берегут, как зеницу ока, всё остальное — обманки, которые скармливаются глубинным тварям при угрозе. Экипаж на них всё равно состоит из осуждённых на пожизненное или на высшую меру, которым пообещали амнистию через десяток-другой рейсов.

— И хоть кто-нибудь до неё дожил?

— На этом аттракционе американской щедрости? Глупый вопрос, — усмехнулся офицер. — Довольно нестандартное решение гонять туда-сюда корм для врага, но выживаемость конвоев повысилась. Сухая статистика порой убивает мораль. Она же и привела к стандартной схеме в восемь судов в конвое, половина из которых обманка. Прикрытие из двух эсминцев с реактивными системами залпового огня на борту и эскорт канмусу.

— Смысл тогда гонять такую армаду ради четырёх корабликов?

— Это максимально возможный состав. Больше — на флотилию гарантированно слетится крупная стая. А выделять для прикрытия больше Дев Флота никто не станет, чтобы не оголять границы патрулирования. Поэтому от тебя через три дня жду предложений по уничтожению конвоя из восьми судов при неизвестной конфигурации сил прикрытия.

— Я понимаю, что нужно обыгрывать всякие сценарии, но смысл топить союзников? — спросил Ульяновск, откровенно не понимая, зачем в сложившейся обстановки в мире даже задумываться о подобном.