Шкаф

В ту же секунду в открытое окно влетела небольшая комета, на лету превратившись в небольшую пластиковую карточку. Именно её и поймал авианосец, после чего убрал в нагрудный карман.

— Привычка поднимать дежурную пару в незнакомом порту, — в ответ на вопросительные взгляды пояснил он. — Надеюсь, проблемой это не станет?

— Нет, — качнула головой Белфаст. — Однако размер был слишком мал для самолёта…

— Как мы успели выяснить с Сириус, — поблагодарив девушку кивком за чай, пояснил Ульяновск. — Принципы функционирования Дев Флота, кансен по-вашему, у нас отличаются друг от друга.

И в доказательство своих слов призвал на раскрытой ладони поисково-спасательный Ка-27. Раскрутив винты, вертолёт поднялся в воздух и направился к блюду с пирожными. Зависнув над ним, винтокрылая машина быстро подцепила лебёдкой бисквит с малиновым джемом и перенесла его на блюдце перед носителем.

— Как-то так, — отозвав вертолёт, произнёс Ульяновск.

— Однако манеры за столом оставляют желать лучшего, — не скрывая улыбки, покачала головой Белфаст.

— Я из племени северных варваров, мне можно, — отмахнулся авианосец. — Но мы не мои манеры обсуждать собирались, ведь так?

— Верно, — согласилась девушка. — Как мне успела рассказать Сириус, в перерыве между участившимися миссиями по сопровождению и патрулированию, противники кансен в наших мирах отличаются. Не расскажешь поподробнее?

— Вот так сразу о противниках? — ухмыльнулся Ульяновск. Дождавшись, когда собеседница поднесёт кружку с чаем к губам, он уточнил: — А как же ничего не значащие разговоры о погоде, как дела и всё такое?

На провокацию Белфаст не повелась. Спокойно поставив кружку на стол, она хитро прищурилась, посмотрев на парня.

— Я думаю, эту ступень мы недавно преодолели, — произнесла кансен.

Ульяновск вспомнил сползающий вниз топ и невольно посмотрел на Сириус, что молча гипнотизировала свой чай.

— Что? — почувствовав на себе взгляд парня, переспросила она.

— Вспомнил нашу первую встречу, — ответил авианосец.

Игнорируя опять начавшую краснеть Сириус и любопытный взгляд второй кансен, он снял пробу с напитка в своей кружке. Душистый аромат и насыщенный вкус приготовленного жительницами другого мира чая буквально втаптывал в грязь почти всё, что Ульяновск пробовал ранее. Но травяные сборы одного знакомого прапорщика из рода якутских шаманов с пьедестала всё же потеснить не смог.

— Полагаю, знакомство началось с падения? — поинтересовалась Белфаст.

— Я до сих пор не могу понять, как можно было так запутаться в одежде, — кивнул Ульяновск.

Горничная вопросительно изогнула бровь. Авианосец вместо ответа отсалютовал кружкой чая Сириус.

— Прошу, не напоминай, — попросила та.

— Какими бы забавными ни были происшествия, связанные с неуклюжестью моей подчинённой, я всё же хотела бы получить ответ на свой вопрос, — ловко подцепив вилочкой пирожное, Белфаст переложила его на блюдце рядом с собой.

— Ну если вы настаиваете… — вздохнул Ульяновск. — Жаль, вам нельзя продемонстрировать фотографии…

— Почему же? — поинтересовалась старшая кансен, подцепив вилкой клубнику с пирожного и откусив маленький кусочек.

— Сириус слишком бурно на неё отреагировала, так что я воздержусь от повторения.

— Похожи на то, что встретилось нам во время битвы у Бриллиантовых островов, — произнесла Сириус в ответ на вопросительный взгляд своей начальницы. — Всё те же чувства и эмоции… — поёжилась она и сосредоточилась на своём пирожном в попытке отвлечься.

— От одной фотографии? — обратилась к парню Белфаст.

— Изображение самого обычного эсминца, коих никто даже не удосуживается считать. Проще говоря — мясо, хотя недооценивать этих китов с вросшими в тела орудиями крайне опасно, — пояснил Ульяновск. — Являются низшей кастой Глубинного Флота, над которой стоят остальные виды, для удобства опознавания которых используют стандартную классификацию военных кораблей. И, как правило, чем ближе особь к капитальному классу, тем умнее и коварнее она становится.

— Поэтому и появились антропоморфные воплощения кораблей прошлого, — подытожила горничная, расправившись с ягодами на пирожном.

— Вроде того, — подтвердил авианосец. — Ну и куда выгоднее отправить в бой канмусу, нежели тратить гораздо больше средств на использование обычного вооружения. Которым ещё и попасть по малоразмерной цели или проблематично, или слишком дорого. А в некоторых случаях и вовсе небезопасно для обороняющихся.

Ульяновск поёжился, вспомнив эпизод с бомбардировкой Фарерских островов в первые годы вторжения. Засевшую там стаю удалось уничтожить, но такая самодеятельность островного королевства едва не стала причиной нервного срыва защитных крышек красных кнопок, стоявшего на краю пропасти мира.

— Однако меня тоже интересует причина вашего появления, — указал он вилкой на горничных. — Как я понял из слов Сириус, с вами как раз воюют полноразмерные военные суда.