Шкаф

Однако в мастерской его ждал сюрприз. Решив проверить сохранность трофеев из враждебных вод, одного из них он лишился. Хватило лёгкого прикосновения, чтобы тот растаял в воздухе, оставив после себя небольшое облачко дыма.

— Интересно, — покручивая в руке осколок рога одной из химе, пробормотал Ульяновск. — А они так же могут?

Вся сонливость исчезла, словно её и не было вовсе. Вместо этого авианосец чувствовал небывалый заряд бодрости, сравнимый с ощущениями после окончания перезарядки реакторов.

— Надо будет повторить… — вздохнул парень, убирая рог в сейф.

Поставив на стол коробку с деталями для истребителя, он принялся за работу.

* * *

Спустя несколько часов, проведённых в тесном помещении наедине с клеем и паяльными флюсами, Ульяновск решил сделать перерыв и снова проверить портал.

— Интересно, если вдруг призовут кого из Кречетов постарше, номера с первого по четвёртый, чем их вооружать будут? — он окинул взглядом стоявший на столе результат.

Ровненький ряд из восьми небольших истребителей чёрного цвета выразительно промолчал.

— Баку, может, ещё возьмёт на борт немножко МиГов, а вот ребята постарше… — грустно усмехнулся парень, представив возможную реакцию своих собратьев. — Отсутствие палубных самолётов их явно возмутит. И сомневаюсь, что более современные вертолёты подсластят пилюлю. Если только не родят Сушку вертикального взлёта…

Короткий пасс рукой, сопровождаемый мысленной командой, и вместо самолётов на столе оказались восемь карточек. Достав из сейфа осколок поменьше, Ульяновск зашагал к злополучному шкафу. По пути его встретил Кубик, который всю дорогу старательно бодал хозяина в ноги, словно поторапливая.

Такая активность обычно ленивого животного слегка удивляла. Как правило, после сытного обеда хвостатый предпочитал дремать в захваченном им кресле. Но сейчас он по какой-то причине бодрствовал.

— И чего тебе нужно? Ещё еды? — отпихнув ногой кота от двери в комнату, спросил Ульяновск. — Не жирно ли будет?

Кубик возмущённо мяукнул и поскрёб лапкой дверь, чем насторожил своего хозяина. В прошлые разы он рвался к потенциальному порталу, когда оттуда выходили незваные гости.

— Без команды бойню не устраивай, — пошутил парень, открывая дверь.

Подойдя к шкафу, он взглянул на усевшегося в сторонке зверька. Тот выжидающе смотрел на своего человека янтарными глазами и будто одобрительно кивнул.

— Ну, погнали, — вздохнул авианосец, берясь за дверную ручку.

Ладонь снова что-то кольнуло, и едва он собирался открыть дверь, как кот неожиданно царапнул его по ноге. Ладонь кольнуло ещё раз, но Ульяновск ощущения сравнил бы, скорее, с вбиванием раскалённого железнодорожного костыля, нежели с простым уколом.

От неожиданности парень потянул дверь на себя, и в получившуюся щель тут же устремился пролезть Кубик.

— Стоять! — прошипел Ульяновск, попытавшись зажать кота дверью.

Но в того словно бесы вселились. С неожиданной для такого комка шерсти силой, хвостатый отпихнул створку и рванул на ту сторону, лбом раскрыв двери портала. Мысленно выругавшись, авианосец двинулся следом, прося небеса о том, чтобы никого не встретить.

Вышел хозяин обезумевшего питомца в просторную комнату, оформленную в каком-то восточном стиле. Чем-то она напоминала жилище Шинано, однако интерьер на неискушённый взгляд Ульяновска был попестрее. Вместо разглядываний убранства, он решил как можно скорее вернуть непослушного кота домой, который, к тому же, улёгся в чужой лежанке, как в своей.

И всё же, кое-какая деталь обстановки сумела зацепить взгляд авианосца. На одной из тумбочек лежал настенный плакат с изображением красного гоночного автомобиля, на капоте которого, подперев голову рукой, лежала весьма привлекательная фигуристая брюнетка, одетая в лёгкую красную курточку и некое подобие бикини из двух чёрных треугольников. Другую половину плаката закрывали несколько папок гербовой бумаги, исписанных иероглифами. Ульяновск не был силён в языках народов Азии, но эмблему японского автомобильного концерна «Митсубиси» узнал сразу.

«Надеюсь, не в дом какого-то дзайбатсу попал», — нахмурился парень, обратив внимание на четвероногого беглеца.

Тому, похоже, что-то не понравилось в лежанке, и он начал активно на ней топтаться, готовя себе место поудобнее. У авианосца имелось на этот счёт иное мнение.

— Пойдём-ка отсюда подобру-поздорову, — подхватив кота на руки, буркнул Ульяновск.

Хвостатый недовольно мяукнул и попытался вырваться.

— Да куплю я тебе такую же, куплю, — сильнее прижал к себе животное парень, и собрался было уходить, но не успел.

— Шкикан, я ещё не просмотрела… — раздался у него за спиной усталый голос, одновременно с шелестом открываемой двери. — Вы нашли Унмея! — последовал радостный возглас.

Кубик начал ещё яростнее вырываться из рук Ульяновска, а тот его и не держал. Отпустив животное, он развернулся лицом к говорившей, недовольно посмотрев на нежно трущегося о её ноги мурлыкающего нахлебника.

— Ты не шкикан, — произнесла незнакомка, окинув взглядом парня.

Это авианосец и сам знал, но предпочёл промолчать, разглядывая девушку перед собой.