Шкатулка группенфюрера

Чернов склонялся к мысли, что Мандрыкин прав. Скорее всего, наши оппоненты связывают свое сокрушительное поражение именно с происками Ильина. За это говорило место происшествия и его на редкость кровавый исход. Причем, по мнению детектива, Певцов бросился в авантюру, не поставив в известность Чистопалова, возможно хотел отличиться, но, не исключалось и намерение затеять свою игру. Впрочем, времени на обдумывание операции у Певцова просто не было, а потому цейтнот, в который мы его поставили, сыграл с ним злую шутку.

– Что с людьми Цонева?

– Они уже покинули город, – успокоил меня Чернов. – Их было всего двое. Один с гранатометом, другой с автоматом. Договаривались с ними через посредников. Фамилию Цонев они даже не слышали. Меня они тоже не знают. Я поддерживал с ними связь только по телефону. А что до Валерия Георгиевича, то его вообще нет в городе. Он уже неделю отдыхает за границей. Остаются Колотов и Чуев. Надеюсь, твой друг детства не назвал Певцову своего имени?

– На этот счет можешь не сомневаться, – усмехнулся я. – Главная наша проблема – Колотов. Человек он не робкого десятка, но в одиночку ему не устоять. Иващенко к тебе больше не обращался?

– Сегодня вечером у нас назначена встреча.

– В таком случае, Виктор, скажи ему, что Колотов, убийца полковника Ильина, встречался как с покойным Степанковым, так и с покойным Шульцем. Можешь упомянуть в этой связи и мое имя. Было бы хорошо, если бы у Максима Иващенко создалось впечатление, что Феликс Строганов в курсе всех событий. Пусть поломают голову, им полезно.

– Ты собираешься в Москву? – нахмурился Чернов.

– Передо мной стоят сразу две задачи: выяснить, кто стоит за Чистопаловым и разобраться с загадочной шкатулкой. Колотова я, пожалуй, возьму с собой, а вот Чуева оставляю на твое попечение. Витьку в любом случае будут трясти, поскольку он знаком и со мной, и с Вячеславом. Как бы чего лишнего не вытрясли.

– Я присмотрю, – кивнул головой Чернов. – Счастливого пути, Строганов.

Колотов без особого восторга принял мое предложение, судя по всему, столица не слишком привлекала гиперборея. Тем не менее, он отлично понимал, что оставаться в родном городе ему небезопасно. Он был единственным человеком, которого наши оппоненты видели на месте кровавой разборки и про которого точно знали, что этот тип причастен к смерти их людей. Поморщившись и помявшись Вячеслав согласился разделить мои труды на поприще частного сыска. К тому же его явно влекла к себе тайна серебряной шкатулки, виденной им однажды при весьма прискорбных обстоятельствах.

– Судьба, – махнул рукой Колотов.

– Дьявольское искушение, – опять полез со своими пророчествами и предчувствиями Чуев, благо разговор происходил в его квартире, где старые приятели пытались снять пережитый стресс старым проверенным способом. Несмотря на обилие пустых бутылок вокруг оба блистали относительной трезвостью. То ли успели проспаться после загула, то ли переживания оказались столь сильными, что злодейка с наклейкой уже не оказывала на них привычного воздействия.

– Я ведь язычник, Витя, – вздохнул Колотов. – И для меня нет большой разницы между Белобогом и Чернобогом. Я ведь тебе излагал свое видение и того и этого мира.

– Витязи Света, это сейчас очень актуально, – с ходу включился в дискуссию талантливый телеведущий. – В данном случае, я с тобой совершенно согласен. Но стоит ли тебе вступать в союз с витязем Тьмы, ухмыляющимся сейчас за моей спиной? Вот в чем вопрос, Слава.

– Я тебе уже говорил, Витя, что время перемен, это время Чернобога. Разул навьих сил или вампиров, если оставаться в рамках более близких современному обывателю образных систем, достигает своего апогея. Обуздать их способны только витязи Тьмы, у которых есть преимущество перед витязями Света. Я имею в виду поддержку их покровителя Чернобога.

По-моему, я ошибся на счет этих пустобрехов, они уже настолько опьянели, что новая доза спиртного уже не могла заткнуть им рты. Водка лишь погружала пьющих в мир буйных фантазий и видений. Впрочем, их разговор я не рискнул бы назвать бессмысленным. Во всяком случае, я готов был согласиться с Колотовым в том, что крутые перемены в обществе, даже если они проводятся с благими целями, порождают массу проблем, с которыми просто невозможно справиться привычными методами. Ну что, скажите, может сделать наша прокуратура против навьих сил?

– Особенно если сами прокуроры являются оборотнями в погонах, – ехидно хихикнул Витька.

– И к кому ты в этом случае побежишь за поддержкой, Чуев? – снисходительно усмехнулся Колотов. – К витязю Света, выходящему на открытый бой в лучах полуденного солнца или к витязю Тьмы, орудующему в сумраке и не стесненному в средствах ни клятвами, ни моралью?

– А чем в таком случае твои витязи Тьмы отличается от оборотней в погонах или без оных?

– Ничем, если говорить о средствах, – согласился Колотов. – Зато они способны обуздать навий и вернуть мир к привычному состоянию эволюционного развития.