Шкатулка группенфюрера

Чернов тоже время зря не терял и успел выяснить, что еще пару месяцев назад актер был гол, как сокол. В театре не нашлось человека, которому он не задолжал бы энную сумму. Его буквально сжигала страсть к игре. Всеволод Юрьевич умудрился занять пять тысяч долларов у бывшего мужа Светланы Надеждиной Валерия Георгиевича Цонева, который обычно никому в долг денег не дает, но в этот раз почему-то расщедрился в отношении человека нищего и абсолютно бесперспективного по части возвращения займа. Но самое удивительное, что Сухомлинов ему эти деньги вернул две недели назад, чем привел Цонева едва ли не в остолбенение. По словам Чернова, Надеждина очень красочно описывала эту сцену в ресторане, куда Сухомлинов пригласил своих знакомых для празднования дня рождения. По сведениям, добытым детективом, сумма долгов отчаянного игрока приближалась к миллиону рублей. Таких денег Сухомлинову за всю жизнь не заработать. И далеко не все его кредиторы оказались столь же покладисты, как Цонев. Ситуация вокруг Всеволода Юрьевича складывалась такая, что ему впору было в петлю лезть. У него оставалась только одна возможность – игра. Но как раз в игре Сухомлинову фатально не везло. Все изменилось словно по мановению волшебной палочки, когда судьба свела его с Натальей Кузьминой. Он не только расплатился с долгами, но и сумел скопить довольно приличную сумму.

– Сухомлинова с Натальей свела не судьба, а Юлия Кружилина, – поправил я Чернова. – Причем сделала она это по просьбе самой Кузьминой, которая якобы влюбилась во Всеволода Юрьевича до беспамятства.

– Но откуда у Кузьминой такие деньги? – расстроился невесть от чего Рыков. – И с какой стати она вздумала облагодетельствовать в пух и прах проигравшегося актера? По нашим сведениям она работала продавщицей в магазине. По работе характеризовалась положительно. Зарплата у нее последние пять лет мизерная. Родители – скромные пенсионеры. Безмужняя. Плюс ребенок. В молодости она, правда, была судима за мелкую аферу. В зоне провела меньше года, после чего ее амнистировали.

– И, тем не менее, эта скромная продавщица, приехав в наш город, покупает квартиру, пусть и однокомнатную, стоимостью в восемьсот тысяч рубликов по меньшей мере, – напомнил я майору. – Как ты это объяснишь?

– Видимо, она нашла здесь богатого спонсора, – усмехнулся Рыков.

– Спонсора и для себя, и для Сухомлинова?

– Я навел справки в казино, – продолжал Чернов. – Информация неофициальная, поскольку официально они таких справок не дают. Так вот в последнее время Сухомлинов, которого в казино знают как облупленного, действительно выигрывал очень крупные суммы. Настолько крупные, что это обеспокоило владельцев. Но еще больше их насторожили слухи, распускаемые отчасти самим Сухомлиновым. Всеволод Юрьевич утверждал, что обладает магическим древним заклятьем, способном приворожить удачу.

– Но это же бред! – возмутился Рыков. – Какой дурак в это поверит?!

Дурак, может, и не поверит, но в казино крутится специфическая публика. Среди которых немало суеверных людей. Можно представить, какой поднялся ажиотаж среди этих далеко не самых лучших представителей нашего общества, когда их товарищ по несчастью, вечно нищий актер, стал грести деньги лопатой. Я был согласен с Черновым, среди завсегдатаев казино вполне мог найтись псих, возможно, ни один, который начал охоту за магическим перстнем.

– Сухомлинов выигрывал в рулетку?

– Нет, только в карты. Рулеткой он и раньше пренебрегал. Считал, что истинный мастер не может полагаться только на удачу, и карты в этом смысле дают больше шансов талантливому человеку.

О покойном, как выяснил Чернов, распространялось много удивительных слухов. А последним подвигом Сухомлинова, о котором шушукались в казино, оказался выигрыш приличной суммы у Алексея Константиновича Кружилина. Кружилин не поверил в магические способности актера и был посрамлен на глазах узкого круга истинных ценителей игры. Между ними состоялось что-то вроде карточной дуэли. Всеволод Юрьевич трижды сорвал банк, и трижды ему выпадало очко. Причем в последний раз, когда в банке находилось сто тысяч долларов, ему выпали семерка бубен, туз червей и пиковая дама. Говорили, что после этого Кружилин побледнел и отказался от продолжения игры. Вряд ли его расстроила потеря ста тысяч долларов. Впрочем, как показалось Черновскому информатору, Сухомлинов не очень обрадовался своему выигрышу. Во всяком случае, бледностью лица он мог поспорить с Кружилиным.

– И что же, по мнению твоего осведомителя, их напугало? – скептически скривил губы Рыков.

– Он полагает, что все дело в даме пик, которая пользуется у игроков дурной репутацией.

– Как хотите, мужики, но, по-моему, это самая обычная афера, – остался при своем мнении майор Рыков.

– Вне всякого сомнения, – согласился абсолютно равнодушный к карточной игре Чернов. – Знать бы только кто ее проворачивает. К сожалению, нам придется прервать расследование. Вряд ли Сабуров будет настаивать на его продолжении, после того как Лузгин вышел на свободу.