Шкатулка миров

После урока математики началась большая перемена. Тут даже Артем отбросил свою серьезность и вышел на школьный двор. Золотистые солнечные лучи несли приятное летнее тепло, и только редкие порывы ветра напоминали о том, что уже сентябрь. Новенькая девочка сидела на скамейке, ручной ворон расхаживал перед ней по земле и деловито каркал. Братья Хоменко пронеслись по двору, как парочка буйволов. Чтобы не попасть под копыта, птице пришлось взлететь. Ворон разразился недовольным криком, покружился в воздухе и сел на верхушку шведской стенки. Девочка послушала свою птицу и посмотрела на решетчатый забор. Кажется, она искала выход из школы. Тогда Артем подошел к новенькой и со знанием дела сказал:

– Не обращай на них внимание. Хоменки они просто такие дикие.

– Очень надо мне на кого-то внимание обращать! – ответила девочка.

– Я Артем. А ты Маша?

Новенькая тяжело вздохнула:

– Лучше зови меня Джин.

– Ладно, – в этой девочке всё казалось интересным и странное имя, и ручной ворон, но Артем спросил про железную сумочку: – А это что у тебя такое? На портфель не похоже.

– Магический артефакт, – серьезно ответила девочка.

– А как он работает? – спросил Артем: – Это что-то вроде игровой приставки? Мне папа обещал купить такую в «Детском мире».

– Если бы я только знала, как он действует, – вздохнула Джин.

Ворон покинул свой наблюдательный пункт и пролетел между ребятами. Артему показалось, что черная птица хочет его прогнать.

– Успокойся, Хьюго. Здесь нам ничего не угрожает, – Джин посмотрела на ворона, тот улетел прочь, уселся на дерево в дальнем конце площадки и демонстративно отвернулся.

– Обиделся, – прокомментировал Артем: – Давай, проверим твой артефакт. Есть к нему инструкция?

Новенькая достала из рукава лист, скрученный в трубочку, и протянула своему новому другу.

– Ух ты! – сказал Артем, разворачивая инструкцию: – Выглядит точно, как настоящий пергамент! Наверное, из искусственной кожи.

Ворон неодобрительно каркнул. Мальчик начал разглядывать послание, но тут же вернул его Джин:

– Ничего не понимаю. Что это за язык? Не русский и не английский.

– Самый обычный, – отозвалась девочка: – Может, ты читать не умеешь?

– Я во втором классе, – гордо отвечал Артем.

Джин опять тяжело вздохнула:

– В общем, артефакт и пергамент мне оставил папа. Там в записке сказано – эта штука может решить любую, самую сложную проблему. Но написано очень хитро, – дальше девочка начала читать: – Запомни – ты ключ к решению любой самой сложной задачи. Этот железный ящик зовется Шкатулкой Миров. Он поможет тебе измениться. Если ты столкнешься с непреодолимой проблемой, воспользуйся шкатулкой. Просто открой ее и загляни внутрь. Хьюго будет помогать тебе.

– А что, у тебя проблемы? – спросил Артем.

Ворон спикировал вниз и пару раз промчался между ребятами. Новенькая махнула рукой:

– Так, ерунда.

Было в этом что-то слишком взрослое. Артем сразу понял, что Джин сейчас ничего о себе не расскажет, а потому предложил:

– Давай проверим твой артефакт! Испробуем на ком-то и узнаем, как он функционирует.

– Шкатулка Миров работает только с непреодолимыми проблемами, – напомнила Джин.

Артем усмехнулся с видом знатока:

– Это школьный двор! Здесь всё серьезно!

Мальчик огляделся в поисках подходящей цели. Братья Хоменко загнали в угол Васю Овечкина.

– Слышь, малой, бутер гони, – говорил Стас.

– А то нам есть, знаешь как, хочется, – поддакивал Влас.

Овечкин был щупленьким мальчиком в очках с толстыми линзами.

– Туда! Скорей! – Артем указал рукой.

– У меня диетический бутерброд с ветчиной из индейки, – неумело выкручивался Овечкин: – Вам не понравится.

Совершенно неожиданно к Васе пришла помощь.

– Эй, ребята, все смотрите сюда! – воскликнул Артем.

Джин открыла Шкатулку Миров. Внутри было что-то сияющее и разноцветное.

– Зашибись, – сказали Хоменки.

Артем тут же закрыл глаза, чтобы на него не подействовало. А когда открыл, Стас, Влас и Вася уже пропали со школьного двора. И только промасленная обертка бутерброда осталась лежать на асфальте.

– Про это в инструкции точно ничего не было, – Артем осторожно заглянул в шкатулку.

Там он увидел зеленый лес, речку, город за крепостной стеной.

– Ух ты! Крутая графика! – воскликнул мальчик.

Ворон громко закричал и принялся летать кругами. Джин подняла руку, и птица осторожно приземлилась на неё.

– Знакомое место, правда, Хьюго? – сказала девочка: – Это же Синегорск, мы там год назад были проездом.

Ворон одобрительно закаркал.

– Кажется, я начинаю догадываться, – задумчиво проговорила Джин: – Давай смотреть дальше.

Артем ровным счетом ничего не понимал, но не хотел в этом признаваться. Поэтому промолчал и просто глядел в шкатулку. Артефакт почувствовал внимание ребят и начал показывать самое настоящее кино.

Глава 3. Троллей вызывали?

Скрипучая, крытая грязной парусиной, телега катила по лесной дороге. Старенькая гнедая лошадка медленно переставляла тяжелые копыта. Вдруг, позади неё, там, где положено быть кучеру, вспыхнул яркий белый свет. Коняшка взбрыкнула и понесла.