Шкатулка Судного дня

Кассиил подумал секунду. Он уже забыл, с каким трудом современные смертные верят в то, что среди них могут оказаться небесные создания. Их воображение ограничивалось тем, что кошки – идеальные животные, внеземная жизнь существует, Джим Моррисон и Амелия Эрхарт до сих пор живы и что рептилоиды, живущие в центре земли, контролируют все мировые правительства. Из всего этого списка верен только один пункт, но попробуй объясни это смертным. Кассиил понимал, что бесполезно доказывать свою божественную природу в дешевых пластиковых тапках и старой куртке, медленно погружаясь при этом в кресло-мешок.

– Я только что взорвал человека, – сказал он, – это довольно хитрый фокус.

– Недостаточно, – Куп покачал головой.

– Ладно, – ответил Кассиил. Он встал и снял куртку, высвободив крылья. Спросил громоподобным голосом: – А это вам как?

– Отлично. Особенно голос. Пожалуйста, не делай так больше, – сказал Куп, – я не буду говорить, что купился на эту историю про ангела, но ты нас спас и поэтому мы тебя потерпим. Кстати, надень, пожалуйста, куртку. У тебя на крыльях куски Эдди.

Кассиил оглянулся и действительно увидел красные пятна на крыльях.

– У вас душа нет? – спросил он.

– Мы не могли бы поговорить в другом месте? – спросила Жизель, зажимая нос. – Тут воняет.

– Я могу удалить все останки, если хотите, – сказал Кассиил, – это поможет?

– Если ты можешь убрать Эдди, зачем ты дал нам денег на уборку? – спросил Куп.

Ангел пожал плечами:

– Смертные любят золото. А ты к тому же вор. Мне показалось, что это логично.

Куп поднял руки.

– Если ты можешь это исправить, шмыгни носом, или моргни, или как ты там колдуешь.

– Конечно. – Через секунду беспорядок исчез. Комната выглядела точно так же, как до появления Кассиила. Если не считать запаха. Слабый аромат «О-д’Эдди» все еще витал в воздухе. Куп встал и открыл окна.

– Как вам? – спросил Кассиил.

– Сойдет на время, – ответил Куп.

Жизель провела рукой по волосам и осталась довольна, не обнаружив там ничего… анатомического.

– Значит, шкатулка.

– Шкатулка, – сказал Кассиил, – шкатулка. Я ищу ее четыре тысячи лет. Я должен получить ее.

– А что ты с ней сделаешь? – спросил Куп.

Кассиил смутился:

– Нам обязательно это обсуждать? Вам может не понравиться ответ.

– Тогда, – сказала Жизель, – нам абсолютно необходимо знать, зачем тебе шкатулка.

– Как бы вам объяснить… В шкатулке хранится то, что вы назвали бы Апокалипсисом.

– Что это значит? – спросил Куп.

Кассиил оглянулся, поднял руку и с силой опустил ее.

– Ну, Апокалипсис. Армагеддон. Четыре всадника. Конец всему.

– Так, подожди. Департамент говорит, что это какая-то технобомба, – сказал Куп.

– А Вавилон – что в шкатулке удача, – добавила Жизель.

Куп посмотрел на Жизель, потом на Кассиила:

– Значит, у нас есть три версии насчет этой шкатулки. Должны ли мы знать что-то еще?

– К сожалению, да, – сказал Кассиил, – прямо здесь, в Лос-Анджелесе, есть две группы… вы бы назвали их сектами… которые верят, что шкатулка призовет их темных демонических божеств обратно в мир, чтобы уничтожить землю и поработить человечество.

– Вероятно, это объясняет присутствие сборища дебилов в здании Блэкмур. Видимо, они тоже искали шкатулку.

– То есть, если кто-то откроет шкатулку, мир погибнет? – спросила Жизель.

– Да.

– А зачем нам тогда помогать тебе ее достать? – спросил Куп. – Ведь ты же наверняка первым принес ее на землю, чтобы нас уничтожить.

– Да.

– А что случилось? Почему Земля цела? – спросила Жизель.

– Я потерял шкатулку. – Кассиил смотрел в пол.

– Повезло нам.

Кассиил поднял взгляд.

– А мне не повезло. Меня изгнали на Землю на много тысяч лет, и я не могу вернуться на небеса, пока не найду шкатулку и не уничтожу человечество.

Куп кивнул и наконец сказал:

– Ладно. Тогда давайте забьем на это.

– Что?

– Забудь. Спасибо за уничтожение Эдди, и все такое, но я повторю тебе то же самое, что и ему: иди в задницу.

Кассиил задумался.

– Я предлагаю тебе сделку. Если ты поможешь мне найти шкатулку, я не стану ее использовать. По крайней мере, прямо сейчас. Я подожду еще, скажем, лет сто. Я уверен, что смогу договориться на небесах. За сто лет человечество сможет исправиться, и Земля будет спасена.

– Знаешь, это, может быть, странно звучит… Я ненавижу почти всех людей на Земле, но почему-то не хочу, чтобы этот мир погиб. Даже через сто лет.

– Двести?

– Все равно не поможет.

– Почему?

– У меня нет шкатулки, – пояснил Куп, – она у Департамента, и мне ее никак не вернуть.

– Должен быть способ. Ты отличный вор. – Кассиил повернулся к Жизель: – Ты тоже, правда ведь? Наверняка вы вдвоем что-нибудь придумаете.

– Куп прав, – не согласилась Жизель, – даже если бы мы знали, где шкатулка, отбить ее у Департамента невозможно.

– Ты слышал, что дама говорит, – сказал Куп, – кстати, там она в безопасности. Они считают ее бомбой. Никто ее никогда не откроет.

– А если откроют? – спросил Кассиил.

Жизель положила руку на плечо Купа.

– Ну вообще-то они могли бы. Им страшно интересно, что внутри, и если они сочтут, что смогут обезвредить бомбу…