На первом этаже, у узких почтовых ящиков, они встречают усатого спецназовца с проседью в волосах, который хорошо чувствует свою гибель и сразу стреляет Юле в ногу. Удар пули сбивает Юлю со ступеньки, она падает и хватается за перила. Усатый стреляет в стену, вытаращив рачьи глаза, лицо его наливается кровью, он стреляет и стреляет, до тех пор, пока не кончаются патроны. Тогда Мария вынимает из куртки пистолет и убивает его выстрелом в горло. Усатый падает не сразу, настолько велика сила его профессиональной ненависти, он стоит и смотрит на исколоченную пулями стену, потом приваливается спиной к синим ящикам и хрипло рев?т, как раненый лось. Снизу, из-под последней лестницы, разда?тся грохот, и пули со свистом разрезают воздух перед Марией, уходят вверх и бьются в потолок, ссыпая на не? куски штукатурки. Прижавшись к стенке шахты лифта, Юля пробивает выстрелом голову усатого, тот прекращает реветь и падает навзничь, со всей силы ударяясь телом в каменный пол.
- Больно? - спрашивает Мария подругу, тоже отступая по ступенькам к стене. Юля коротко мотает головой и сме?тся. Как по команде, они бросаются с бешенными криками вниз, стреляя перед собой в тени, скрывающиеся в полумраке подъезда. Встречная пуля обжигает плечо Марии, она чувствует сильный удар, но вместо боли только жжение и неприятное давление чужеродного предмета в плоти, кажущегося много больше, чем бывают пули. Е? отбрасывает к стене, но она продолжает нажимать курок, хотя патроны уже кончились, а впереди-то вс? уже затихло, неподвижно лежит в темноте распрост?ртое тело, наполненное, как астронавт, воздухом смерти, трудно даже разобрать, молод он был или стар.
Юля пода?т ей другой пистолет, а пустой Мария клад?т радом с собой на ступени. Юля ранена в бок, чуть ниже груди, одежда е? покрывается медленно сочащейся изнутри кровью. Она улыбается Марии и вставляет в пистолет новую обойму.
- Мы убь?м их, зайчик. Мы убь?м их всех, - ласково говорит она и сдувает волосы с немного усталого лица.
Они спускаются вниз, к двери, переступая через лежащее на полу тело. По пути в туфельку Марии проникает т?плый фонтанчик крови, бьющий из простреленного сосуда, она инстинктивно од?ргивается, как в детстве, когда боялась вступить в лужу и промочить ноги.
- Скажи им, чтобы не стреляли, и выходи, - говорит Юля, прячась за неоткрываемой створкой двери.
- Не стреляйте, пожалуйста! - жалобно кричит Мария. Она открывает дверь и выходит на порог парадного, солнце, вышедшее из утренних облаков, светит ей прямо в лицо. Она оглядывается по сторонам, ступая на асфальт, руки плотно прижаты к груди, чтобы не видно было пистолета. Она видит только двух солдат, один присел за бампером легкового автомобиля, второй прячется в кабине микроавтобуса, третья машина пуста. Мария проходит между ними, ища глазами опасность, но никто не смотрит на не?, спецназовцы следят за дверью, сидящий в микроавтобусе тихо говорит по рации.
- Пожалуйста, не стреляйте, там моя подруга, - просит Мария присевшего за бампером парня, хотя может пристрелить его в упор. Это солнечный свет отнимает у не? т?мную злость, влекущую убивать, она чувствует усталость, вдыхая ясный утренний воздух, и хочет, чтобы вс? было уже позади. Из дверей парадного выходит Юля, неся портфель. Увидев, что она ранена, говорящий по радио да?т короткую команду и с другой стороны двора появляется машина скорой помощи. Он командует, думает Мария, он не знает ещ?, что все его люди внутри дома мертвы. Она засовывает пистолет во внутренний карман куртки и смотрит на сво? раненое плечо. Ткань в этом месте пробита рваной дырой, но крови мало, и Мария спокойно ид?т навстречу скорой помощи, глубоко вдыхая незнакомый светлый воздух. Поднимается ветер, по асфальту шурша летит газета и прилипает к фонарному столбу. Из машины выбегают двое врачей, мужчина и женщина, они несут носилки для Юли, которая бессильно опускается на землю, портфель падает набок. Мария подбирает его и залезает вслед за носилками в машину. Никто не пытается е? остановить. Скорая помощь сда?т назад, разворачивается и взвывает сиреной. Содрогнувшись на выбоине в асфальте, она быстро набирает скорость. Девушка-врач склоняется над Юлей с бинтом, мужчина взламывает ампулу и погружает иглу шприца в прозрачную жидкость. Мария выхватывает пистолет и, приставив дуло к затылку нагнувшегося врача, стреляет. Кровавое месиво запл?скивает пол, как блевотина. Врач валится впер?д, и Мария направляет пистолет на девушку.
- Остановите машину, - ор?т она, стараясь перекричать вой сирены. Девушка оцепенело смотрит на не? и при очередном повороте машины, не удержавшись, падает на борт, хватаясь рукой за поручень. Юля тоже доста?т пистолет и направляет ей прямо в лицо.
- Скажи, чтобы остановили машину, - снова выкрикивает Мария, садясь на койку. Девушка переводит глаза на убитого врача, и начинает колотить кулаком в заднее стекло кабины. Автомобиль снижает скорость, заворачивая направо к тротуару.
- Возьми подушку, - ор?т Юля на девушку, - и прижми к лицу.