Школа

Мало-помалу я покидал благоустроенные кварталы, заходя в глубь города, где все было не так радужно. Снова появились высотки, широкие улицы исчезли, сменившись кривыми и в ямах. Снег здесь был чёрным. Прохожие больше не улыбались, а были мрачными и напряженными. Держались за кошельки и ножи на поясах.

У магазинов побирались опустившиеся потомки первых. Тянули руки к прохожим, прося милостыню.

– Подай, – придержала меня за рукав женщина в рванье. Из-за её спины с любопытством меня осматривала девочка лет пяти. Глаза зеленющие, жуть! Сильной ведьмой будет, понял я с ходу.

Женщина же была странной. Глаза затуманены, речь невнятная. Просит, явно не понимая о чём. Только дочь и удерживает её от полного сумасшествия, понял я, видя, как она тщательно прикрывает её от чужих глаз. Бережёт.

– Привет, – обратился я к девочке, что спряталась за маму. – Не расскажешь, что с вами случилось? – Пустил я волну добродушия, заклятья из раздела приворотов в настольной книге для молодых ведьм. Лет в двенадцать вычитал, забравшись в комнату бабушки. Ох, и отхватил я тогда!

Она снова выглянула, уже без страха в глазах и бойко ответила:

– Не знаю, – подобрала она красивого жука с дороги и передала мне. – Подарок, – шаркнула она ножкой в порванном ботинке. Тот расправил крылья, засветился и снова перелетел к ней, зарывшись в волосы. – Ой! – расстроилась она, пытаясь отыскать его в немытых зарослях.

– И давно с твоей мамой такое? – Пытался я понять, что меня насторожило.

– Да, – загрустила она. – Вот столько, – показала она мне четыре пальчика.

Как-то это неправильно, вновь обратил я внимание на женщину, что стояла сгорбившись. Одежда хоть и рваная, но раньше явно была красивой, цветастой, да и сама она привлекательной, смог я разглядеть это за слоем грязи.

Платье на девочке же, что прикрыто дырявым тулупом, хоть и поношенное порядком, но качественное. Пуговки перламутровые. Надо разбираться.

– А где вы живёте? – отвлёк я малышку от поисков коварного жучка, что не хотел покидать хозяйку. – И как тебя зовут, если не секрет? Меня Андрей, – склонил я голову.

– Мама раньше звала Ватрушкой, Смеяной и Егозой. – Погладила она ту по руке. – А живем мы в комнатке над этим магазином, – показала она на вход в лавку с посудой. – Хочешь, покажу своих кукол? – Совсем расхрабрилась она.

– Конечно, – закивал я, соглашаясь.

– Пойдём, – повела она меня в закоулок, ведя маму за ручку, как несмышленого ребёнка. Пройдя мимо мусорных бочков, мы вышли к ржавой лестнице, что поднималась вверх. Четырнадцатый этаж и дверь, что не запирается на замок. Я помог Смеяне открыть ее. Петли давно требовалось смазать.

– Вот! – Зарылась она в ворох тряпья, вынув куклу без одного глаза и ноги. – Она заболела, – ласково погладила её по голове девочка. Я же осматривался.

Вся квартирка состояла из одной комнаты в двенадцать квадратных метров, где уместилась кухня, туалет и спальня. Стен не было. Лишь унитаз был огорожен шторкой. И грязь! Везде море грязи… Я резко обернулся, уловив краем глаза призрак женщины, что растворился в стене. Немолодая, со свисающими до живота грудями и одетая лишь в старое покрывало, всё в дырах, прорехах, сквозь которые виднеется тело в струпьях.

– Бадзула, – прошипел я сквозь зубы. Нечистый дух, что заставляет людей бродяжничать. – Пристроилась в этом доме, присосалась, тварь этакая?! – Стукнул я кулаком о стену, разбив его в кровь.

Коли случается такое несчастье, как дух, присосавшийся к дому, так у хозяина начинает всё из рук валиться, несчастный начинает пить, горевать, пускает на ветер с трудом нажитое и идёт по миру.

Всё встало на свои места, порадовал я девочку, передав пакет со второй булкой, и, пока она её ела, делясь с мамой, приступил к делу, под любопытным взором зелёных глаз.

Отыскал веник и стал подметать, подняв тучу пыли, на которую дунул, создав смерч небольшого размера, что подхватил грязь, не давая ей упасть. Старая мебель, гнилое тряпьё и остальной хлам полетели в него. Не меньше часа возился, оглядел дело рук своих. Всё сверкало и пахло.

– Он жужжит. Мама боится, – подёргала меня за штанину Смеяна, указывая на смерч, что разросся до потолка и крутил в водовороте весь тот хлам, что скопился в квартире.

– Извини, – пригладил я её вихры. – Сейчас я его! – Прищёлкнул я пальцами, отправив смерч далеко от дома, на противоположную от заката сторону. Знающим магам известно, что извести бадзулу можно, просто прибравшись в доме… Прошла рябь по стенам, стоило ему скрыться с глаз долой. Дикий визг, скрипы, последний вздох и всё. Нечистый дух изгнан.

– Дочка! – Подскочила к Смеяне мама, крепко обняв и расплакавшись. Разум к ней вернулся. Туман из глаз исчез. Сила Радогоста перестала давить изнутри. Значит, всё правильно. Значит, не оплошал.

Пока Валерия, как звали женщину, отмывала себя и девочку, я сбегал в магазин и купил продуктов, а также новое платье, куклу и сандалии для Смеяны.