Школа Авалон

— Сложнее, чем то, что мама родила меня, когда ее муж был в плавании, и отдала отцу, который воспитывал меня, чтобы ее муж не узнал, что она была ему неверна? Сложнее, чем то, что мне всю жизнь говорили, будто моя мама умерла, а потом вдруг оказалось, что она жива, да еще и моя мачеха? И стала она моей мачехой с большой долей вероятности из-за того, что папа послал своего лучшего друга — ее мужа — на верную смерть? — Он безрадостно рассмеялся. — Поверь мне, Эль, я вполне способен понять и все остальное.

— Конечно, — сказала я. — Только знаешь, мне нужно сказать тебе нечто странное. Помнишь, ты говорил, что у тебя такое чувство, будто мы раньше уже встречались? Так вот, есть группа людей, которые считают, что ты на самом деле…

— За что он хочет меня убить? — перебил Уилл, вышагивая по камню взад и вперед. Над нашей головой ответом на его вопрос прогремел раскат грома. — Это сделал мой отец. Не я. Я не имею к этому никакого отношения.

— Помнишь, Марко в прошлом году напал на мистера Мортона? Оказалось, что…

— И отец наверняка сделал это не специально, — продолжал Уилл. — Да, он послал друга в горячую точку. Но он же не сам подбил его вертолет, его подбил неприятель. Это могло случиться с каждым.

— Уилл! — Я положила руку ему на плечо, чтобы он остановился хоть на минуту. — Не имеет значения, почему. Марко правда хочет тебя убить. По-моему, нам лучше уйти отсюда, вдруг он тут появится?

— Тут? — Темные брови Уилла поползли вверх. — Но он даже не знает об этом месте. Я никогда ему не рассказывал об овраге.

— А о встрече мистера Мортона с твоей мамой? — возразила я. — Ему кто-то говорил? Или он просто зашел на огонек?

— Нет, никто ему не говорил. Он… — Уилл смутился. — Действительно, откуда он узнал об этой встрече? Разве что… Подслушал разговор с мистером Мортоном с другого аппарата?

— Точно, — сказала я. — По крайней мере, это можно признать одним из объяснений.

— А что еще? Получил CMC?

— Или является агентом сил Тьмы, — выпалила я, не подумав. Хотя все еще в это не верила. Не до конца. Но мне показалось, что лучше предупредить Уилла.

— Каких сил? — переспросил Уилл удивленно.

Он не рассмеялся, он пристально смотрел на меня.

— Что ты имела в виду, когда говорила о том, что мы встречались раньше? — спросил он. — И о группе людей, верящих в…

— Знаешь, — я еще крепче вцепилась ему в плечи, — это длинная история, и, вполне вероятно, вообще ерунда. И вообще, по-моему, нам пора уходить: вот-вот пойдет дождь.

Уилл поднял голову и посмотрел на свинцовые облака, видневшиеся сквозь густую листву. Забавно, дождь лил везде, но только не здесь.

Впрочем, ничего забавного в этом не было.

— Ладно, — сказал он и вслед за мной стал спускаться с камня. — И куда мы пойдем?

Вдруг глубокий голос неизвестно откуда произнес:

— Я вам могу рекомендовать отправиться на Таити.

Я замерла. Кровь, которую Уилл растопил своими поцелуями, снова застыла.

Я узнала этот голос. Узнала еще до того, как оглянулась и увидела, что Марко стоит у ручья и черное дуло пистолета направлено прямо в грудь Уилла.

— Говорят, в Полинезии в это время года чудесно, — как ни в чем не бывало проговорил Марко.

Братья смотрели друг на друга. Только Марко стоял внизу, у ручья, а Уилл — на камне. Стало так тихо, что было слышно дыхание обоих. Потом небо прорезала молния — я подпрыгнула от неожиданности, — и оно стало ярко-красным.

После раската грома небо снова окрасилось в свинцово-серое.

— Эль, — проговорил Уилл в тишине, последовавшей за чудесами небесной пиротехники. Он, не отрываясь, смотрел на Марко. — Иди домой.

— Да, Элейн, — злобно сказал Марко, — беги домой, поплавай. Тебе здесь делать нечего.

Я рассвирепела. Я знала, что он хотел сказать: Элейн из Астолата здесь делать нечего.

Отлично, только я — не Элейн из Астолата, что бы он там себе ни думал. А у Элейн Харрисон здесь полно дел.

— Я никуда не уйду, — сказала я.

Марко изобразил, что тронут моей преданностью.

— Как мило, — заметил он. — Она останется, чтобы защитить своего любимого.

Уилл не видел в этом ничего милого.

— Эль, — произнес он тем же голосом, каким говорил с Риком у кабинета мистера Мортона. Этот голос и вправду мог принадлежать королю, столько в нем было негодования из-за того, что кто-то посмел ослушаться. — Иди домой. Я потом к тебе зайду.

— Нет, Уилл, не зайдешь, — сказал Марко. — Именно поэтому она не сдвинется с места. Она прекрасно понимает, что ты больше ни к кому не сможешь зайти.

В небе вновь сверкнула молния. И снова небо стало красным, а после раската грома — темно— серым.

— Марко, — проговорил Уилл. — Это глупо. Ты не станешь меня убивать.