Школа Бессмертного

Соловей упорно уходил от прямого ответа. Подозрения Кости укреплялись всё сильнее.

– Финист сказал, что верфь, – опередил он Олега, – порт и крепость. Но ведь не только же, правда?

– С чего ты взял? – подозрительно прищурился Соловей.

– Мы видели, как выгружали руду, – ответил Костя. – Уголь, железный известняк, всё такое. Из Красного стана привезли, да? Или прямо из наших Долин?

– Ваших? – Соловей хохотнул. – Когда это они уже вашими стали? Кощей пока помирать не собирается и наследников вроде не оставлял.

– Не уклоняйся! – Яна строго свела брови. – Тебе задали вопрос, Соловей. Что ты всё время уклоняешься?

– Ух ты! – Соловей посмотрел на девочку едва ли не с уважением. – Ты смотри, какая командная стала. Благов, задумаешь жениться на ней, берегись – будешь под каблуком ходить.

– Соловей! – Яна покраснела, пихнула его сердито. – Ты опять?!

Костя тоже смутился. Что за намёки провокационные? Сначала Елена, теперь Соловей вот. Развлечение, что ли, у них такое?

– Ладно, не злись, пташка, – улыбнулся Яне разбойник. – А насчёт руды, – он повернулся к Косте, – ты меня уже пугать начинаешь, Благов. Столько всего замечаешь! Не зря тебя Кощей выбрал, чтоб меня. Сдаётся мне, ты ещё его превзойдёшь.

Костя почувствовал себя до странности польщённым. Но он не успел насладиться этим чувством и пары секунд.

– Чушь! – тут же возмутилась Яна. – Костя никогда не станет как дядя.

– А я и не говорил «как», – возразил Соловей. – Я сказал «превзойдёт». Разные вещи. Чуешь, пташка?

– Да ну тебя! – буркнул Костя, сразу спускаясь с небес на землю. – Его нельзя превзойти. Он бессмертный, и всё такое. А ты нам зубы заговариваешь.

– Ещё как можно! – Соловей проигнорировал последнее замечание. – Ты просто не туда смотришь. Превосходить Кощея надо не там, где он силён, а там, где слаб. А таких мест у него до хера и ещё котомка.

– Нет у него слабых мест, – кисло произнёс Олег.

– Ага! – поддержал Костя. – А ты, между прочим, так себе друг, Соловей! Ты же его со школы знаешь, а сдаёшь только так.

– Если бы я указал на его слабые места, тогда да, сдал бы. Тогда считалось бы. А я просто сказал, что они у него есть, – Соловей пожал плечами. – У любого есть.

Ребята не нашлись что возразить. Соловей всё-таки соскочил с темы и ничего им больше не сказал ни про стройку, ни про свою роль в ней.

Более того, он и им не разрешил дальше разгуливать и рассматривать строительство. Он категорически пресёк все их бурные возражения и едва ли не за шкирку отволок обратно к берегу, на временный бревенчатый причал.

– Топайте, топайте, – выговаривал он им, подталкивая в спину. – Нечего вам тут разглядывать. Разболтаете ещё кому…

– Нам Финист разрешил, – недовольно огрызался Олег. – И мамка тоже. А ты тут чего?

– С ними я тоже поговорю, – пообещал Соловей. – Распустились тут, понимаешь, вольности всякие. Никакого порядка. Военный объект возводится, а резвятся тут как зайцы на лужайке.

Вот оно как, насторожился Костя. Всё-таки проговорился Соловей. Не просто верфь или даже крепость, а какой-то военный объект тут строится. Очевидно, секретный, раз Соловей так пихает им. Настолько секретный, что о чём-то даже княгиня Ольга могла не знать, если отпустила их сюда. И даже сам Финист. Хотя насчёт него, подумал Костя, это был бы уже перебор.

У него были кое-какие догадки, что здесь намечается и отчего такая секретность, но он не хотел обсуждать их при Соловье. Тот больше не отпускал их от себя ни на шаг, успешно отбиваясь от вопросов и переводя разговор на учёбу в Золотом городе. Им больше ничего не удалось узнать ни про стройку, ни про налёт на Местан, о котором много говорили в Скальном Грае, ни про дела на Буяне.

Соловей ловко сводил разговор к другим темам, дожидаясь возвращения Финиста. Тот вернулся через полчаса, с удивлением обнаружив ребят рядом с поддельным «Семён Семёнычем». Выслушал их дружные жалобы на самоуправство Соловья, коротко переговорил с ним, отойдя в сторону, и велел собираться. Ребята сразу поняли, что спорить бесполезно.

Костя повертел головой, высматривая Бреста. Соколёнок уже сидел на рее, как будто и не снимался с неё.

Попрощались с Соловьём и перешли на «Кречет». Финист вывел лодку из лимана, ловко обойдя все плоты, баржи и отмели, и направил её на запад.

Олег всё никак не мог успокоиться. Потерпев неудачу с Соловьём, он принялся пытать крёстного. Но и Финист теперь загадочно молчал, полагая, что всё, что нужно, ребята уже увидели. А большего им пока знать не стоило.

В конце концов Олег отстал, обиженно надувшись. Костю заинтересовало другое. Довольно скоро он заметил, что обратно, на запад, лодка идёт медленнее. Он поделился своим наблюдением с Финистом, спросил, так ли это. Тот удивлённо хмыкнул.

– Да, ты прав. Надо же, как заметил!

– А почему? – спросил Костя. – Ветра же нет встречного. Почему мы на запад медленнее идём?