Школа Бессмертного

– Несколько попыток у него ещё есть. Кровь не будет спасать его бесконечно, как меня. Но несколько раз ещё вытащит.

– Вот оно что! – протянул Соловей, переводя взгляд с Бессмертного на Марью. – Так, а чего ты тогда злишься? Сойка, считай, спасла пацана.

– По-твоему, я из-за этого? Ты отдал этой дуре нож с таким потенциалом… Если бы она узнала… Кстати, где он теперь?

– А я знаю? – Соловей зло дёрнул плечом. – Твой Иван повязал её в Дымных мшарах, там и разоружил. Откуда я знаю, где теперь этот нож.

– Угомонитесь, – попросил Бессмертный. – Забудьте про нож. Если что и было на нём, уже всё в парнишке. Нож теперь бесполезен.

– Ладно, – уступила Марья. – Допустим. Но что ты хочешь делать с мальчиком?

– Я? – Бессмертный пожал плечами. – Ничего. У меня перед ним только одно обязательство – вернуть домой. Как только он будет готов…

– Кощей!

– Что?

Марья выразительно смотрела на него, подняв брови. Он усмехнулся.

– Не веришь? Маша, я говорю без задней мысли. Мальчишка мне здесь больше не нужен, я готов отправить его в любую минуту.

– Просто так, безо всего? Потомка самого сказочника? Который… – она замялась.

– Что? – Бессмертный понятливо улыбался.

– Который… который… – она рассердилась. – Сам знаешь что.

– Нет. Я понятия не имею. И, честно говоря, у меня нет ни малейшего желания выяснять это.

– Тебе правда неинтересно?

– Не могу поверить, Маша, – медленно покачал головой Бессмертный. – Неужели твой интерес к мальчику носит такой прикладной характер? Я думал, ты за него искренне переживаешь.

Марья вспыхнула.

– Я переживала за него так, как тебе и не представить. И переживаю, – торопливо добавила она. – И ему самому надо всё про себя знать, прежде чем уходить. Возможно, навсегда.

– То ты пугаешь мальчишку, что знание для него опасно, то предлагаешь, чтобы он всё узнал. Ты бы определилась, что ли.

– Да вы о чём вообще?! – взвыл Соловей.

Он не понимал почти ни слова из разговора – не успевал за мыслью Кощея с Марьей.

Они посмотрели на него. Бессмертный с насмешкой, Марья с жалостью.

– Маша делает вид, что её интересует потенциал мальчика, – объяснил Бессмертный. – Пытается намекнуть на его возможности будущего Автора, способного влиять на наш мир. На самом деле она просто привязалась к парнишке и не хочет его отпускать.

Соловей медленно повернулся к Марье. Она отвернулась. Если бы не Кощей, подумал Соловей, он бы сейчас её обнял. Ибо как ещё утешить её, он не представлял.

Глава 11 Взрослые и дети

Баюн довёл его до библиотеки и, не спрашивая, пролез в дверь вместе с ним. Костя не стал возражать, ему сейчас было не до кота.

Три стены большой комнаты были от пола до потолка заставлены полками с книгами. Четвёртая выходила окнами на западную сторону города. За сдвинутыми столиками у ближайшего окна сидели княгиня с Игорьком и Яна с Олегом. Княгиня водила линейкой по строчкам книги и, видимо, учила младшего читать. Олег с Яной уткнулись в свои книжки и что-то записывали в разложенных рядом листочках.

Костя почувствовал, как радостно забилось сердце. Он замедлил шаги, надеясь подойти поближе, но тут Игорёк поднял голову, и дальше Костя уже почти ничего не соображал.

Кто-то радостно взвизгнул, закричал. Ребята вскочили, опрокинув чернильницы, бросились к нему Костя не успевал поворачиваться, отвечая на объятия, поцелуи, вопросы. Его тормошили за руки, ерошили волосы, радостно смеялись и кричали, перебивая друг друга, а он только вертел головой и кивал, чувствуя, как переполняется радостью и счастьем.

– Ты когда прибыл? – первый вопрос, который Костя наконец-то смог внятно расслышать и осознать.

– Да вот только что. Час назад, наверное.

– Час назад?! – воскликнул Олег. – И чего сразу не пришёл? Мы бы на час раньше закончили тут.

– Олег! – укорила сына княгиня. – У Кости свои дела были. Тебя ведь Марья с Кощеем задержали?

– Ну да, – кивнул он. – И я не знал, что вы здесь, мне только что сказали. Я сразу сюда.

– Ну молодец! – Олег одобрительно хлопнул его по плечу. – Ну как там, как там, в Малахите? Как тебе Хранители? Чего они хотели от тебя?

– Олег, дай ему вздохнуть, что ли, – осадила брата Яна. Она смотрела сияющим взглядом, и Костя уже не ощущал прежнего смущения. Сейчас ему было легко и радостно.

– Вот, хоть кто-то заботится обо мне, – пошутил он. – Спасибо, Янь, хоть ты не лезешь с расспросами. А то меня и так целый час мурыжили у царицы.

– Ну а то, – улыбнулась девочка. – Есть хочешь? Мы как раз на обед собирались. Да, мам?

Княгиня с сомнением посмотрела на столы.

– Ладно уж. Всё равно вам сегодня больше не до занятий. Приберитесь тут и дуйте в столовую. Я пойду распоряжусь.

Она ещё раз улыбнулась Косте и вышла, шурша платьем. Баюн почему-то остался.

– И что вы тут учили? – заинтересовался Костя, подходя к столам и переворачивая книгу Яны обложкой вверх.

– Игорёк – азбуку, – ответила Яна. – А мы… сам видишь.

– «Лонгир, – прочитал Костя вслух. – История открытия, свойства, применение». Класс!