Школа Бессмертного

Они вернулись во дворец, оделись потеплее и выбежали на противоположное крыльцо, выходившее к реке. На верхних ступеньках гуляли царевна Лика с Маргаритой, которая тут же радостно кинулась тискать и целовать Костика, расспрашивать и поздравлять.

Маргарита достала салазки и присоединилась к ребятам. Лика отказалась, несмотря на уговоры. У Северной башни дворца была устроена ледяная горка, разгоняясь с которой можно было запросто вылететь на другой берег реки. Олег великодушно уступил Косте первому, и тот скатился, замирая от ужаса и восторга и не сдерживая ликующего крика.

За ним слетел Олег, взяв с собой Игорька – малому ещё не разрешали кататься одному на таких крутых горках. Яна долго мялась и примеривалась; в конце концов, понукаемая Маргаритой и всеми остальными, скатилась и она, едва не свалившись с горки.

Маргарита продемонстрировала мастер-класс: оттолкнувшись и запрыгнув в санки на ходу, она проехала дальше всех, на другой берег. Олег немедленно захотел попробовать так же. Потом Маргарита предложила кататься в санках по двое, и Костя с особым удовольствием пристроился в пару с Яной, обняв её сзади и слушая восторженно-испуганный визг девочки. Её волосы щекотали лицо; он не особо старался уворачиваться.

Лика со слабой улыбкой наблюдала за весельем, кутаясь в муфту. В какой-то момент, весёлый и разгорячённый, без шапки, поднимаясь обратно на горку, Костя заметил на балконе царицу. Она тоже улыбалась, глядя на катания, но какой-то странной, непонятной улыбкой.

Заметив, что Костя её увидел, а немедленно вслед за ним и все остальные, Марья приглашающе махнула рукой и молча ушла с балкона в кабинет.

– Чего это она? – тревожно спросил Олег, встав рядом. – Она нас что, всех зовёт?

– Видимо, да, – Маргарита отряхнула упавшую шапку от снега и нахлобучила её Косте. – Персональных приглашений не было, так что пошли. Узнаем, чего царице от нас надо.

Гвидон с Финистом ждали её у двери. Ольга торопливо подошла и вопрошающе переглянулась с ними.

– Тебя ждём, – ответил Гвидон.

Он взял её за руку.

– Да, но… – Она почему-то не решалась открыть дверь. – Зачем она зовёт?

– Сейчас узнаем, – коротко ответил Финист, постучал и распахнул дверь.

Марья была не одна. Как обычно, за спиной маячил Коломна. Возле аквариума расхаживал Соловей, заткнув за пояс большие пальцы, а на кушетке, любовно обнявшись, устроились Кощей с Еленой. Она сидела у него на коленях, обняв за шею и закрыв лицо своими золотыми волосами, и что-то шептала на ухо; он негромко смеялся и качал головой.

Ольга никак не могла привыкнуть к этому; её и сейчас покоробило. Она быстро отвела взгляд от брата с его почти неприличной нежностью и посмотрела на сестру.

– Проходите, – Марья кивнула на кресла возле стола. – Закончим сейчас наши дела и подведём итог.

– А мы не помешаем? – не удержался Финист. – Кажется, мы здесь немного лишние.

Марья поняла.

– Кощей! – Она побарабанила ногтями по столу. – Можете остановиться на минутку? У нас тут дела, знаешь ли…

Елена мелодично рассмеялась, запрокинув голову и откидывая волосы за спину. Ольга мельком скосила глаза на брата и поразилась: таким удовлетворённым она не видела его со времён Метелицы. Неужели он действительно пережил это? Как?! Как он сумел?!

– Да, дорогая, надо проявить уважение, – вздохнул он, пересаживая Елену с колен на кушетку. – В конце концов, мы обещали хорошо себя вести.

– Как же здесь скучно ведутся дела! – капризно поморщилась Елена. – Поскорее бы к себе вернуться, дорогой. Там нам никто не будет мешать.

– Сегодня же вернётесь, – пообещала Марья. – Только закончим вот…

Сели в кресла. Коломна раздал голубые свёртки.

– Копии договора с Хранителями, – пояснила Марья, пока Ольга, Гвидон и Финист разворачивали листы. – Такую же заберёт Кощей. Подлинник останется у меня.

– Почему у тебя? – Ольга бросила взгляд на сестру поверх листа.

– Потому что она рискует больше всех, – ответил Бессмертный, вставая. – Само собой, у меня подлинник был бы в большей безопасности, но, видимо, Маша всё ещё не верит мне до конца.

– Дело не в этом, – возразила Марья. – Тебе этот договор, по-хорошему, вообще не нужен. А мне нужен. И им тоже, – она кивнула на сестру с зятем.

– Да ради бога, Маша! – Бессмертный пожал плечами. – Я же сказал, что не против.

Короткий договор, подписанный Марьей, Бессмертным и тремя Хранителями, заключал в себе обязательства сторон не предпринимать друг против друга враждебных действий (перечислялось, какие именно). Указанные условия распространялись и на примкнувших лиц (с их стороны были они, Скаль-Грайские). Кроме того, обвинения Бессмертного в убийстве Метелицы и её мужа снимались за сроком давности. Он восстанавливался во всех правах колдуна и мог легально владеть и пользоваться Лонгиром. Договор действовал бессрочно. В случае нарушения его одной из сторон обязательства второй прекращались.

– То есть это всё? – спросила Ольга, дочитав. – Мир?

– Да, если они не хотят, чтобы я их уничтожил, – сказал Бессмертный. – Можете спокойно возвращаться к себе и жить как прежде. Хранители вас не тронут.