Школа Бессмертного

– Ну не знаю, – промямлил Костя. – По-моему, Яна права. Волк – это как-то банально.

– Ну и что?! – не сдавался Олег. – Зато самое то для наших краёв. Знаешь, сколько они могут бежать? Они везде водятся, никто не заподозрит. И никто с ними не справится тут, если что.

– Кстати, Янь, – отвлёкся Костя, – ну кошка, понятно, не то. А чего бы тебе не взять какую-нибудь рысь или пуму? Всё поинтереснее.

Яна открыла рот, но брат опередил её.

– Потому что неудобно, Костян. Они же в лесу живут, правильно? А если надо поймать кого-нибудь или проследить в степи, в горах или вообще в городе?

– Ну тогда вообще надо как ваши родители, – прагматично заметил Костя. – В птиц оборачиваться.

Олег выразительно посмотрел на друга, потом на сестру.

– Ты подумал, кому говоришь?

Костя хлопнул себя по лбу.

– Да, – пробормотал он. – Янь, извини. Забыл.

– Ничего, – она отмахнулась, постаравшись как можно небрежнее. – Нет, дело не в этом. Если бы прям вот надо было, я бы научилась…

– У дяди бы точно научилась, – ввернул Олег. – У него не забалуешь.

– … Просто оборачиваться в птиц можно не так долго, как в зверей, – Яна не обратила внимания на брата. – Это чем старше, тем сложнее. А после пятидесяти вообще никто не летает. Даже крёстный говорит, что бросит.

– А ты прям до старости хочешь змеёй по земле ползать?! – опять не удержался Олег.

– А ты? – резко ответила Яна.

– Волки долго не живут, – задрал нос Олег. – Ты за меня не переживай, я старым ползать не стану.

Перепалка грозила перерасти в ссору, и Костя постарался свернуть её.

– Как думаете, с чего мы начнём завтра? – миролюбиво спросил он. – Вряд ли Алексей Иванович сразу нам даст Лонгир. Наверное, сначала теорию будем проходить.

Но Олега не так-то легко было сбить с темы.

– Ну а ты? – он повернулся к Косте. – А ты кого себе хочешь взять?

Яна сердито засопела, отошла к зеркалу, оставив их у камина.

– Не знаю, – промямлил Костя. – Я вообще не уверен, что мне тоже надо. Оборачиваться – это же ведь не скоро, это долго учиться надо. А я…

Он замялся. Как им объяснить, что он, вообще-то, не планирует здесь надолго задерживаться? Или планирует? Костя до сих пор не мог решить, и первый день в Золотом городе нимало не развеял его сомнений.

Сегодня утром они неуклюже и немного суматошно попрощались с царицей, княгиней и прочими обитателями Мариинского дворца, и Бессмертный перенёс их сквозным проходом под стены своей знаменитой Башни.

Они стояли, ёжась на пронизывающем морозном ветру, стегающем Борейскую долину, словно хлыстом, и распахнутыми глазами смотрели то на чёрную громадину обсидиана, то на золотые крыши города, сверкающие в неярком зимнем солнце. Ледяной ветер, стягивающий кожу лица и рук, не давал насладиться впечатлением, но даже мимолётного взгляда хватало понять: тут есть на что посмотреть. И вряд ли Бессмертный запрёт их в Башне, как Хранители в Сараяне.

Олег, рассчитывавший лететь в Золотой город на Змее, был немного разочарован. Ещё больше он скис, узнав, что Елены с ними тоже не будет. Яна, напротив, была довольна и весь день с неподдельным интересом разгуливала по Башне, предварительно вежливо спросив, куда можно заглядывать, а куда – нет.

– Ходите везде, где сможете зайти, – коротко ответил Бессмертный.

Он выделил им комнаты на седьмом этаже. Поколдовав пару часов, обустроил три небольшие спальни и общую просторную гостиную, выходившую шестью окнами на запад.

При каждой спальне были ванные комнаты с полным набором необходимых принадлежностей – от зубных щёток до расчёсок и туалетной бумаги. В спальнях стояли кровати под атласными покрывалами, лежали мягкие белые ковры и, казалось, больше не было ничего. Но только казалось.

Всё остальное было встроено в стены, пол и потолок, открываясь и выдвигаясь по мере надобности. Бессмертный показал, как лёгким нажатием открываются в стене ниши и выдвигаются ящики, в которые можно положить и поставить всё что угодно – от книг и сапог до носовых платков.

Ниши и ящики были, впрочем, пустыми.

– Сами заполните, – объяснил Бессмертный немного растерявшимся ребятам. – Я не буду за вас решать, что носить и держать при себе.

Схожим образом поднимались и опускались ставни на окнах, из подоконника выдвигался и убирался письменный стол, из пола вырастали стулья и прикроватные тумбочки, а свет управлялся просто голосом. Можно было не только включать и выключать его командой, не вставая с кровати, но и регулировать яркость и даже направление лучей.

Спальни выходили в гостиную, устроенную и обставленную более традиционно. Был даже камин с дровами, больше для атмосферы, чем для тепла. Хотя в Башне Бессмертного, в отличие от дворца царицы Марьи, было прохладно, и ребята с удовольствием разожгли вечером уютно загудевший камин.

Гладкий чёрный пол, высокие зеркала и многочисленные золотые светильники создавали праздничное настроение. В одной половине гостиной стояли мягкие диваны с креслами, низенькие столики, лежали ковры. В другой – прямоугольный письменный стол с простыми жёсткими стульями. Середину гостиной занимал обеденный круглый стол с плетёными креслицами.