Школа Дикого леса

   - Я не для того выхаживал тебя как малое дитя, чтобы ты сдохла тут! Вали давай в форпост и посылай свой сигнал! Хочешь чтобы эти твари в земли людей вышли? Да?!

   Девушка сжимала губы, тяжело дыша. Её переполнял гнев и непокорность. А ещё страх, вот только не за себя, а за нас. Страх за другого человека пахнет совсем не так как страх за себя.

   - Ты прав, - наконец ответила она, - но тебе не выстоять. Даже с твоим арвендом. Их там под сотню...

   - Это мы ещё посмотрим, - я притянул девушку к себе, - беги и не оборачивайся. Со мной все будет нормально. Обещаю.

   - Возьми меч, - попыталась она высвободить оружие из-за пояса.

   - Оставь. Я тут два месяца и как-то управлялся без этого куска железа. А тебе пригодится.

   - Это... это не правильно..., - плечи девушки подрагивали от беззвучных рыданий, - как же так... так не должно быть...

   Я взял Намин за подбородок и заглянул в её глаза полные слез:

   - Я догоню тебя. Обещаю. А теперь беги, не мешай нам... Пожалуйста.

   - Да... конечно..., - наконец Намин взяла себя в руки и долго посмотрела на меня. Вселенская тоска, горечь неизбежной потери обожгли меня, - прощай...

   - Увидимся, - улыбнулся я, повернув девушку и легонько подтолкнув от себя. Она сделал глубокий вздох-выдох и припустилась по едва различимой тропинке.

   - Они скоро буду, я слышу тявканье, - прорычал Первый, отряхиваясь от воды на манер собаки, - где мы их будем встречать?

   - Сейчас, пусть Намин немного дальше отойдёт.

   - И чего ты такой стеснительный? ну увидит она тебя в облике зверя...

   - Не зверя, а боевой ипостаси, - поправил я.

   -Да как не назови, суть не меняется.

   - Не знаю... как-то стрёмно перед ней..., - ответил я, следя своими развитыми чувствами за удаляющейся воительницей.

   - А как ты собираешься поступить со своими жёнами? Или для всех найдёшь своего Ульриха?

   - Да пошёл ты... без тебя тошно, - отмахнулся я стягивая с себя балахон и разматывая повязку, прижимающую к телу мой хвост, - не знаю я ... доволен?

   - Мне то что, - миролюбиво отозвался кот, - просто интересуюсь.

   - Значит так, - я перетёк в боевую ипостась, - я буду их встречать тут. Тропинка узкая, так что тварям придётся идти друг за другом...

   - Я бы на это не рассчитывал, - возразил Первый, - выход вон... широкий... не надейся что они к тебе по очереди будут подходить.

   - Не о том речь. Ты идёшь за Намин, где-то на полет стрелы. Твоя задача не пропустить тварей которых я не смог достать.

   - Разумно. Только сильно не старайся, оставь мне ...

   - Не хочу пугать, но их там хватит на всех... Похоже они уже на подходе, - я чётко различал рык, грызню и тявканье, - хватит и пары таких собачек, чтобы прикончить Намин. Сам видел какая из неё воительница. Давай, котяра, с богом!

   -Ты её недооцениваешь. Вполне достойный воин... для двуногих, - кот тенью метнулся вслед за исчезнувшей девушкой.

   Итак, я опят один-на-один с опасностью. И опять за мной кто-то, кого нужно защитить. Все повторяется.

   Всё же в боевой ипостаси гораздо спокойней. Зверь проснулся в моей душе. Я рыл от нетерпения лапой прошлогоднюю листву, рычал низко и воинственно. Хвост жалом скорпиона висел над головой, по шкуре искрились всполохи разрядов. Наготовил несколько рун молнии на своих передних лапах. Вот теперь я готов!

   Стая появилась неожиданно. Вначале слышал лишь визг и тявканье и вдруг раз, и в направлении тропинки из болота, откуда мы только что вышли, замелькали мокрые спины Шалумов.

   - Ну что ж гадёныши, потанцуем! - рыкнул я, срываясь с места.

   Если и существует танец смерти, то я его исполнял сейчас. В ход шли все мои конечности, лапы, хвост, зубы. Можно было бы убивать ушами, я бы это делал! Очень хорошо помогала способность к ускоренному восприятию, которое давала мгновения для оценки ситуации и выбора направления удара. Хотя эти гады были быстры, ну очень быстры...

   Вначале метнул молнии, красиво но мало результативно. Большинство зарядов прошли мимо цели, лишь разозлив нападающих и указав им обидчика. Я вертелся как уж на сковороде. Ну почему эти мерзкие собакоподобные такие быстрые, ведь не намного медленнее меня крутятся. Визг, скулёж, хрип умирающих тварей, всё смешалось в один протяжный звук. А они все прибывали и прибывали, перепрыгивая через трупы своих сородичей, висли на моих боках, пытаясь добраться до шеи. Не знаю как там работает моя защита, но некоторые укусы были весьма чувствительны. Бой слился в череду ударов, укусов, метание молний, прыжков и перекатов...

   Дикий лес. Намин.

   "Куда я бегу?", - от этого, казалось бы, простого вопроса, воительница остановилась и растерянно посмотрела по сторонам, - "нужно сообщить о прорыве Шалумов... Зачем? Чтобы они не вышли на свободные земли? Тревожный вызов и так уйдёт, как только твари пересекут сторожевую зону... я бросила Алекса на растерзание стаи... чтобы спастись? Зачем мне жить, если человек которого я люблю, умрёт? Ну уж нет!"

   Приняв решение, девушка развернулась и побежала назад, на ходу вынула меч.