Школа для негодяев

Поскольку ростом мы были сантиметров на сорок ниже прочих счастливчиков, то и линию обзора имели, соответственно, неважную, но упорно переводили взгляд с одного лица на другое, выискивая в толпе хорькообразную физиономию нашего старого приятеля. С каждой минутой задача становилась все сложней и сложней, и в какой-то момент в глазах просто зарябило — шутка ли, опознать кого-то среди пяти тысяч человек!

— Он может быть где угодно. Ты уверен, что его место в этом секторе? — заныл Крыса.

— Да, да, не хлопай глазами, ищи, — с досадой ответил я и начал протискиваться вдоль рядов, стартовав сверху, с левого края. Кстати сказать, выяснилось, что футбольные фанаты — те еще козлы.

Судья дал свисток к началу матча, зрители снова взревели, а потом пустили «волну». Через десять секунд на стадионе поднялся невообразимый шум: болельщики вопили, бешено свистели и махали руками, отчего я совершенно перестал ориентироваться. Причиной возмущения послужило то, что один из игроков в синей форме катался по полю на спине, держась за лодыжку, и орал как резаный. Судья демонстративно заложил руки за спину и пошел прочь от него, спровоцировав лавину брани из десяти тысяч фанатских глоток и шквал неприличных жестов с гостевой трибуны, где располагались болельщики «Чарльтона».

— Судью на мыло! Судью на мыло! — Крыса присоединил свой голос к мощному хору. Я влепил ему хорошего тумака и велел сосредоточиться.

Вскоре большая часть публики на трибуне в Шарпеевском секторе угомонилась и заняла свои места, так что мы получили возможность еще раз пробежаться взглядом по рядам.

— Он там! Блин, даже не верится. Я вижу его, вижу! — хрипло крикнул Трамвай примерно через двадцать минут. От возбуждения он схватил меня за плечо и встряхнул.

— Где, где?

— Там, справа. Четвертый ряд сверху. Смотри, вон его башка. Рядом с чуваком в дутой куртке.

Я просканировал глазами толпу в той стороне, куда показывал Трамвай, наткнулся на знакомую физиономию и обомлел. Этот засранец действительно пришел на матч. Мистер Шарп, наш бывший преподаватель, тренер и стратег, стоял менее чем в тридцати метрах от нас, яростно грыз ногти и глядел на поле так, словно кроме футбола в мире вообще больше ничего не существовало.

— Вот с-сука, — сквозь зубы процедил Бочка, и я полностью с ним согласился.

Мартин оказался прав по всем статьям. Пожар, трупы, золото. Нас подставили и заперли в горящем здании, а теперь один из тех, кто это сделал, был совсем рядом. Если прежде я еще в чем-то сомневался, то сейчас передо мной стояло живое доказательство того, что пожар произошел не случайно и что наша гибель изначально входила в план.

— Сучара! — вновь выругался Бочка.

Сучара, иначе не скажешь.

— Что будем делать? — подергал меня за рукав Крыса, но я был слишком ошеломлен, чтобы ответить ему. — Бампер, ну что делать-то будем? — не отставал он.

Я подавил бурлившую во мне ярость и коротко объяснил:

— Пойдем за ним. Мы нашли Шарпея, теперь найдем Грегсона.

Мы рассредоточились и заняли позиции в разных местах, чтобы уж точно не потерять Шарпея из виду. Я поплотнее закрыл лицо шарфом и залез на трибуну. Нас разделяло не больше пяти метров. Суета на поле и постоянная активность болельщиков позволили мне оставаться незамеченным.

Без двадцати пять зрители начали расходиться. Игра еще продолжалась, однако народ все равно потянулся к выходам. Я испугался, что Шарпей тоже решит уйти пораньше, но он стоял как вкопанный и продолжал терзать ногти. Наконец судья дал финальный свисток. К этому времени Шарпей должно быть, обглодал свои чертовы пальцы до костей.

Меня увлекло движением толпы; по счастью, Шарпей находился всего на метр впереди, и я буквально шел за ним по пятам.

— Гляди, куда идешь, — раздалось у меня над ухом.

— Пошел ты, — мгновенно отреагировал я.

— Эй, ты наступил мне на ногу!

— Поздравляю.

— Чего толкаешься?

— Шевели задницей!

На середине лестницы я заметил Четырехглазого в натянутой на очки шапке. Он пропустил Шарпея, а затем присоединился ко мне, и мы вдвоем повисли на хвосте у нашего хищника.

Когда толпа наконец выплеснулась на более широкое пространство, у нас появилась возможность немного увеличить дистанцию. Набрав скорость, Шарпей шагал впереди, мы в том же ритме двигались за ним. Слева, облокотившись на перила, стоял Крыса. Завидев нас, он выплюнул леденец и тоже пристроился позади Шарпея.

С темного неба моросил мелкий холодный дождь, который заставил людей поднять воротники и опустить головы. Шарпей, лавируя, пробирался сквозь медленно ползущую массу и на выходе из широких ворот поравнялся с Трамваем.

Мы свернули на Колдблоу-лейн, толпа поредела. Шарпей направился в сторону Бермондси.

Продавцы гамбургеров, программок, шарфов и значков вовсю пытались облегчить его бумажник, а отряд конной полиции постарался забрызгать грязью его ботинки, но Шарпей для них был слишком проворен.