Школа для одарённых "Красный закат"

Левое полупопие заныло, услужливо напоминая фантомной болью, что враг у нас таки имеется, и, что немаловажно, личность его неизвестна. А вдруг эта тётка и есть вражина? Ну её, эту библиотеку! Лучше потом Мисси попрошу, чтобы показала дорогу. Только собралась развернуться и дать дёру, как преподавательница обернулась и уведомила меня:

— Почти пришли.

Мда, ваши кони медленно скачут, леди Велера. Вернее, ну и тугодумка ты, Лерка!

— А знаете, я тут вспомнила кое-что…в общем, мне надо, то есть уже не надо в библиотеку, — промямлила, отступая.

— Ты издеваешься? — возмутилась преподавательница.

— Простите, — пискнула я, развернулась и побежала обратно.

— Стой, глупая! Заблудишься! — понеслось мне вслед.

Но куда там стой, я так разогналась, что если бы попыталась остановиться, точно упала бы и пересчитала все ступени своей бедовой головой. А их, ступенек, тут было прилично так, долго лететь пришлось бы.

Остановилась, только когда башня осталась далеко позади, а впереди простирался длинный коридор без окон и дверей, освещённый обычными факелами. Оглянулась — погони нет. Поворот на лестницу в холл я, кажется, пропустила и, если пойду дальше, то есть немалый шанс действительно заблудиться.

Отдышалась немного, всматриваясь в уходящий, казалось, в бесконечность коридор, развернулась и пошла обратно. Где-то минут через десять поняла, что точно иду куда-то не туда, потому что коридор не желал заканчиваться и никуда не сворачивал. А школа, хоть и большая, но не настолько же! Даже если этот странный коридор пересекает весь замок, он всё равно уже закончился бы. Опять я вляпалась во что-то дурно попахивающее. И что теперь делать? Не сидеть же здесь, в ожидании, пока кто-нибудь меня хватится. Угу, найдут… скелет в паутине.

И тут впереди что-то мелькнуло, что-то подозрительно напоминающее большой кошачий хвост… скрывшийся за поворотом! Рванула вперёд, в надежде найти этот самый поворот, но он находиться не желал. Остановилась, вглядываясь вдаль, и опять увидела! На этот раз призрачный котяра облагодетельствовал меня видом всей своей филейной части, взмахнул кончиком хвоста и вот точно свернул в боковой коридор. Но на этот раз я не побежала, а пошла, не выпуская из виду то место, где видела лохматый зад. И вот я могла бы поклясться, что поворот должен быть именно здесь, в том месте, где я сейчас стояла и смотрела на глухую стену!

— Издевательство какое-то, — пробурчала, повернувшись и привалившись спиной к стене.

И полетела вниз! Орала я знатно, громко, прочувствованно так, но не долго. Падение вышибло весь воздух из лёгких, ещё и кончик языка слегка прикусила. Немного отдышалась, привела окончательно расшатавшиеся нервы в некое подобие нормы и осмотрелась. Лежу я, значит, на чём-то твёрдом, камень наверное, но тёплый, а вокруг огромный такой, круглый зал, ярко освещённый множеством факелов. Но потолок такой высокий, что теряется в сумраке. Хорошо лежу, даже, можно сказать, удобно. Но выбираться-то отсюда всё равно нужно.

Кряхтя привстала, опираясь на руки, спину при падении ушибла, но, кажется, серьёзных повреждений нет. Ещё и ладонь об острый край камня оцарапала. Зашипела от боли, тряхнув рукой, чтобы смахнуть кровь. Пара капель упала на каменюку, и меня буквально пригвоздило обратно, будто придавив сверху бетонной плитой в тонну весом. Вот теперь точно серьёзные повреждения будут, даже хрустнуло что-то в пояснице.

А сверху, с тёмного потолка в меня ударил луч света, будто кто-то прожектор включил. Ослепла мгновенно, зажмурилась и руками лицо прикрыла. А свет ещё и пригревать начал, неслабо так. Прямо магический солярий в действии!

Сколько это продолжалось не знаю но я уже и с жизнью попрощаться успела, и все несбывшиеся мечты перебрала, и всех, кому хотелось насолить, но не случилось, перевспоминала. Лежу, жду. Жарковато, но, в принципе, терпимо. И вдруг всё закончилось. Свет погас, сразу же стало прохладно и тяжесть ушла.

— Я так понимаю, процедура закончена и можно идти? — спросила у опять погрузившегося в темноту потолка.

Потолок не ответил, но молчание, как известно, знак согласия.

Спасибо, было… занимательно, — пробурчала, сползая с камня.

Осмотрела место своего лежбища и нехорошее такое ощущение появилось, предчувствие какой-то подставы называется. Я, конечно, мало что смыслю во всяких там мистических ритуалах, но уж больно этот булыжник на жертвенный алтарь похож. Но, в жертву меня не принесли, так что, может не всё так и плохо. Хотя, кто их, этих магов, знает. А вдруг этот луч света был радиоактивным? Получила дозу облучения и гуляй, пока от лучевой болезни не загнёшься! Мда, жутенько, надо уносить ноги…