Школа для одарённых "Красный закат"

Мы встали ровным кругом вокруг алтаря, стоим, ждём. Вперёд вышел один из адептов культа попугая, скинул капюшон, и я узнала в нём того самого магистра Тарнаса, который встречал меня в день зачисления.

— Приступим, — громко произнёс он без предисловий.

А я-то надеялась, что речь какую-нибудь двинет, объяснит хоть что-то. Но нет, речей не было. Магистр опять спрятался под капюшоном, вернулся в круг и мы приступили. Вернее, все приступили к монотонному произнесению той самой абра-кадабры, которую я не решилась озвучить, чтобы не напортачить ещё больше. Всё равно под капюшоном не видно, шевелятся у меня губы, или нет. А расслышать в этом бубнеже даже себя было бы проблематично, не то, что заметить, что кто-то из стоящих рядом молчит. А все остальные самозабвенно продолжали произносить заклинание, раз за разом, безостановочно, постепенно переходя на некое подобие пения. Прям масонская ложа, гламурный вариант.

Украдкой посмотрела по сторонам — все подняли головы и смотрят на алтарь. И чего стоим, кого ждём? Пение вдруг стихло. Дождались? Не сразу поняла, что вокруг меня образовалась небольшая такая зона отчуждения, около метра примерно.

— Магия избрала претендента этого года, — провозгласил, видимо магистр Тарнас.

Это как они определили, кого она избрала? Как определили, я так и не поняла, но кого именно избрала привередливая магия, понять было несложно. Ну кто бы сомневался?! Опять я выделилась!

— Займи своё законное место, сосуд, — изрёк Тарнас, указав мне на каменюку.

Потянулась руками, чтобы скинуть капюшон с головы и вежливо предложить провести повторную жеребьёвку, потому что я с выбором категорически не согласна, но меня остановили.

— Лицо сосуда должно быть известно только силе, — заявил магистр. — Займи своё место, избранный.

Ууу, как всё запущенно. А если я двойную дозу облучения получу и мутирую, например? Не пойду. Пусть хоть режут, не пойду и всё тут!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Но это я так думала, все остальные считали иначе. Кто-то услужливо пихнул меня в спину, выталкивая в центр круга. Пролетела до самого алтаря, чуть не уткнувшись в него носом, затормозила только чудом, выставив вперёд руки. И опять поранила ладонь об острый край камня. Кровь попала на алтарь, но на этот раз ничего не произошло. Фууух, пронесло. И даже, кажется, никто не заметил, что я тут казённое имущество кровью пачкаю.

— Ложись, — приказал магистр, указав рукой на алтарь.

Пришлось лезть на камень и укладываться. Жестковато, и холодный он. В прошлый раз как-то удобнее было. Но легла, деваться некуда. Лежу, смотрю в тёмный потолок. А народ опять заклинание распевать начал. А красиво поют, слаженно так, будто репетировали. Хотя, если они каждый год этим хоровым пением занимаются, то все, кроме первогодок, уже действительно не раз репетировали.

Песенка набирала громкость и скорость, но со мной ничего не происходило. Надоело любоваться тёмным потолком, посмотрела в сторону и чуть не заорала. Вся эта разряженная разноцветная толпа кружилась! Или алтарь раскрутился? Не знаю, но толпа наряженного в радужные балахоны народа смазалась в одну сплошную радугу. Смотрелось это завораживающе — будто я находилась в центре красочного торнадо, плавно переходящего от чёрного цвета внизу, к ослепительно белому сверху.

Но долго любоваться аномалией у меня не получилось, голова закружилась. Пришлось лечь ровно и зажмуриться, пережидая приступ тошноты.

Стихло всё резко, будто звук выключили. Но уже спустя пару мгновений гнетущей тишины толпа загудела.

— Ну что ж, попробуем через год, — громко произнёс магистр Тарнас. — А сейчас маскарад!

Все дружно поддержали магистра и потянулись к выходу. А про меня будто забыли… Вот и хорошо, что забыли. Начала слезать с алтаря, окончательно разодрала многострадальные ладони и испачкала каменюку. И тут кааак вспыхнет ослепительный свет. Да-да, тот самый, который с потолка. Взвизгнула от неожиданности и свалилась с алтаря. Свет померцал ещё немного и начал медленно угасать.

Поворачиваться к толпе совершенно не хотелось. Я и так, по воцарившейся тишине, поняла, что все на меня смотрят.

— Свершилось! — заголосил кто-то из этих фанатиков магических.

— Магия вернулась!

— Мы смогли!

Загомонили все одновременно. Радовались они, надо сказать, вполне искренне и самозабвенно, прямо как дети. Громко ахнули, когда свет вспыхнул, ослепляя уже всех, и затихли в наступившей темноте.

А я воспользовалась временной слепотой окружающих и нырнула в толпу. Пусть теперь докажут, что это я была!

— Где она?

— Исчезла?

Принялись оглядываться по сторонам маги.

— А с чего ты взял, что она? Может это парень был, — произнёс кто-то.

— Нет, точно девчонка, — ответил другой. — Визжала же.

Ну можно подумать прям таки и визжала, ну вскрикнула слегка.

— Да ты сам, когда от Райри удирал, после того, как стену на тренировке сломал, верещал как девчонка, — заржал кто-то.

— Нет точно девчонка, фигуристая, — заявил ещё один глазастый.