Школа Добра

Нечто таинственное и страшное завывало в комнате незнакомки и почему-то манило к себе. Тянуло. Уговаривало неслышно: Ингрид, сюда, спасение рядом. Но как? Ведь в комнате Ларс? И не только он. Два охранника рванули на страшный крик, распахнули дверь... невидимая сила втянула их внутрь, а вой усилился.

Ингрид, спасение рядом, торопись! Проклятье! Рискнуть или остаться на месте? Рискнуть, однозначно. Девочка выбралась из укрытия и не сдержалась от стона, когда кровь щекотно побежала по почти пересохшим капиллярам в ногах, возвращая им чувствительность. Резким движением собрала рассыпавшиеся волосы в небрежный узел на затылке и, едва касаясь пальцами ног прохладного паркета, пробиваясь сквозь бешеный крик, заливающий коридоры ночного замка, добежала до нужной спальни и проскользнула внутрь.

Маленькая "гостья" с решительным видом взбиралась на высокий подоконник, а Ларс и двое охранников корчились на полу, зажав уши руками.

– Ох, – выдохнула незнакомка, заметив Ингрид, и испуганно схватилась рукой за горло.

Наверное, "ох", потому что рот округлился, но из-за нереального непонятного визга все равно ничего не было слышно.

– Ты кто? – снова удалось прочитать по губам.

Ответить или нет? Ингрид Хорт никто не мог назвать нерешительной, но сейчас она действительно не знала, как поступить. Сбежать обратно или...

Ларс открыл глаза и зловещим взглядом посмотрел на нее. Ну что ж, судьба снова решила все сама.

– Ингрид? – неслышно спросила "гостья" и нетерпеливым жестом подозвала ее к себе.

Девочка кивнула и подошла к подоконнику.

– Сейчас полетаем, – сообщила незнакомка. – Залезай, времени в обрез.

Это безумие. Полетаем? Волки не умеют летать... И суки тоже. И маленькие женщины, насколько Ингрид понимала устройство мира, тоже.

– Но как?

Не говоря ни слова "гостья" указала пальцем на окно.

– Твою... – за окном, широко махая огромными крыльями, висело странное существо с головой дракона и туловищем змеи. Очень большим туловищем очень большой змеи.

– Никогда не соглашайся на три желания джинна, – проворчала девушка и потянула Ингрид за рукав. – Шевелись. Не думаю, что получится удрать, если мерзкий айвэ вернется.

И правда, гнилого мага видеть совсем-совсем не хотелось. Даже еще больше, чем дотрагиваться до неведомого существа и, тем более, летать на нем. Но прислушиваться к своим желаниям Ингрид отучилась давно. И слово "надо", на самом деле, не самая плохая замена слову "хочу".

Минут пять ушло на то, чтобы выбраться из окна и устроиться на спине летающего змееобразного дракона. Но стоило неожиданной соучастнице побега выбраться из окна своей спальни, как невыносимый звук, к которому Ингрид уже почти привыкла, внезапно прекратился. И почти сразу мужчины, до этого лежавшие на полу комнаты, зашевелились.

– Ох, разорви меня дракон, – пискнула незнакомка и вцепилась в... драконьи уши. – Что ж мы их не связали-то?.. Летим отсюда скорее!

И они полетели. И завизжали абсолютно синхронно. А лично Ингрид зажмурилась от ужаса, когда под нею с невиданной прытью помчались леса вперемешку с расчерченными сетью дорог полями.

Спустя некоторое время скорость полета, если судить по силе ветра, замедлилась. Ингрид приоткрыла один глаз и заорала еще громче, увидев причину торможения. Впереди зеркально улыбалось небу прозрачное горное озеро. К нему-то странное существо и направило свои крылья.

Бикси очень любил летать, но еще больше он любил плавать. Поэтому пролететь мимо заманчиво блестящей воды было просто невозможно. Даже чешуя зачесалась – вот как сильно захотелось окунуться. Ну, и наездниц своих окунуть, само собой. Он Бикси, старинный друг бога, а не транспортное средство. Пусть ему и не было сложно помочь двум человеческим детям, но это не значит, что можно визжать и хватать за уши.

Драконозмей легко вошел в воду, и прохладная волна смыла седоков с его спины, оглянулся на барахтавшихся в воде девушек и подумал, что долг отдан. Теперь он ничем не обязан синекожему мальчишке, сумевшему поймать его на честном слове несколько лет назад… Темноволосая хотела крылья. Она их и получила. За жабрами пусть обращается к кому-нибудь еще.

***

Плавать меня учила Дуная. Учила и клялась, что я ее лучшая ученица. Конечно, лучшая, других-то у нее не было! Но плавать, пусть и в легких, но все-таки туфлях, было нелегко, тем более что мокрая ткань платья тянула ко дну. Я трепыхалась и дергалась в центре озера, пытаясь выровнять дыхание и стремясь добраться до берега. Силы заканчивались, ночное небо давило своей бесконечностью, а озеро пугало ледяной глубиной.

"Все напрасно", – внезапно поняла я. "Я утону здесь и сейчас. Умру в расцвете сил. И на этом все закончится". Мне кажется, я в тот момент даже обрадовалась. Потому что смерть означала покой, которого мне так не хватало.

– Пропади оно все пропадом! – отплевываясь, выругалась рыжая длинная девица, в которой я угадала Ингрид.